(от лат. palatum — нёбо) — подъем средней части спинки языка к твердому нёбу, сопровождающий губную, переднеязычную или заднеязычную артикуляцию согласного. П. является дополнит, артикуляцией в тех случаях, когда она обусловлена лишь фонетич. позицией согласного (перед гласными переднего ряда или перед [j]), или различит, признаком в тех случаях, когда она не определяется позицией (напр., в рус. яз., где палатализованные — мягкие — согласные возможны и перед гласными заднего ряда, и в абсолютном конце слова). Мягкость как самостоят. фонологич. признак возникает не в результате дополнит, артикуляции П., а, наоборот, сама предопределяет развитие всей артикуляционной картины, характерной для класса мягких согласных.
Степень П. зависит от типа осн. артикуляции: так, переднеязычные дорсальные палатализуются в большей степени, чем переднеязычные апикальные, образующиеся с поднятым к верхним зубам кончиком языка. Огубленные гласные переднего ряда меньше палатализуют согласный, чем неогубленные.
Сильная П., характерная для дорсальной артикуляции (напр., в рус. яз.), приводит к существ, изменениям фонетич. характеристик палатализов. согласных по сравнению с непалатализованными: так, смычные [t’], [d’] становятся сильно аффрицированными (приближаются к аффрикатам) в результате расширения зоны контакта языка с твердым нёбом и увеличения времени эксплозии; дрожащий [r’] теряет способность быть многоударным; заднеязычные [k’], [g’], [х’] значительно продвигаются вперед и становятся почти среднеязычными.
На слух палатализов. согласные воспринимаются как более высокие по сравнению с непалатализованными.
Л. В. Бондарко.