Зализняк отмечал, что существующее правило определения спряжения является неудовлетворительным. Оно позволяет сделать правильный выбор между –е или –и в личных окончаниях глагола только при условии, что пишущий уже знает, что именно –е или –и пишется в инфинитиве. Однако трудностей в определении гладИть или гладЕть не меньше, чем при определении написаний личных окончаний глагола. Поэтому он предложил другое правило («К вопросу о правописании безударных гласных в глагольных окончаниях», А.А. Зализняк, сборник «О современной русской орфографии». М., 1964, С.134 – 136).
Это правило опирается на понятие усекаемые и не усекаемые глаголы. Усекаемые – это глаголы с основой инфинитива на гласную, которая в основе настоящего времени усекается (курить – курят, гладить – гладят, лаять – лают). Не усекаемые – это глаголы с основой инфинитива на гласную, которая в основе настоящего времени сохраняется (ворочать – ворочаю, белеть – белею). При определении усекаемости или не усекаемости глаголы учитывается графический вид основы. Правило Зализняка применимо не для всех гласных, а только для –е, -и, -я или –а после шипящих.
| Позиция безуд.гласногоГлагол | Усекаемые | Не усекаемые | Исключения |
| 1. После парной мягкой согласной | и | е | Видеть, зависеть, кашлять, обидеть, ненавидеть |
| 2. После шипящей | и | а | Слышать |
| 3. После о | и | - | - |
| 4. После сочетаний aj, ej, yj | я | - | Драить, клеить |
Особо оговариваются глаголы мерить и мучить.
Глаголы мерить и мучить колеблются между усекаемыми и не усекаемыми. При инфинитиве мерить встречаются вариативные формы: они мерят и меряют. Инфинитив мучить: они мучат и мучают.
Помимо этого правила А.А. Зализняк дает еще правила для выбора гласной в личных окончаниях глаголов I и II спряжения. Из числа глаголов с безударными личными окончаниями ко II спряжению относятся: а) все глаголы на –ить, исключая брить и зиждиться); б) все усекаемые глаголы на –еть, исключая хотеть; в) все усекаемые глаголы на –ать после шипящей; г) глагол гнать. Все остальные глаголы – I спряжения.
Опротиве/ить – после парной мягкой согласной, они опротивеют – не усекаемый глагол, значит, пишется буква –е.