Неспрягаемая форма глагола. В предложении деепричастие выполняет функцию второстепенного сказуемого (Пес бежит за ней, ласкаясь). Деепричастие совмещает признаки глагола и наречия.
Признаки, общие для глагола и деепричастия: категория вида (читать – читая / прочитать – прочитав); деепричастие не имеет категории времени, но оно может выражать время относительно, т.е. по соотношению с временем глагола-сказуемого. Деепричастие несовершенного вида обозначает действие одновременное с глаголом, а совершенного вида – предшествующее действие (Шумно захлопав крыльями, птица вылетела из Камышей / Читая книгу, она часто задумывалась). Деепричастие совершенного вида может означать одновременность, а несовершенного – предшествование ( Утки, вытянув шею, проносятся / Зная ее с детства, я был удивлен ее поступком). Деепричастие имеет категорию залога: действительный и возвратно-средний. Залог деепричастий определяется по той же схеме, что и залог спрягаемых форм глагола (Умываясь, она слушала музыку – деепричастие, образовано от ОНВ, возвратное, непереходное, образовано от переходного, залог есть, возвратно-средний залог, собственно возвратное значение).
С наречием деепричастие объединяется тем, что является неизменяемой формой, связывается с глаголом по принципу примыкания. Выступает в роли обстоятельства.
Конструкции с деепричастиями часто трудны в употреблении. Чтобы не делать ошибок, нужно помнить, что деепричастие должно всегда соотноситься с тем же самым лицом, с которым соотносится действие глагола-сказуемого (Подъезжая к станции, с меня слетела шляпа).
Бывают совершенного и несовершенного вида. Деепричастия совершенного вида образуются от ОИ совершенного вида с помощью суффиксов –в- или –вши-, если ОИ оканчивается на гласный (прочитать – прочитав, подчеркнуть – подчеркнув). Деепричастия с суффиксом –вши- образуются от возвратных глаголов (встретиться – встретившись). В разговорной речи встречаются и от невозвратных глаголов (выпивши, закусивши и т.д.). Суффикс –ши- - присоединяется к ОИ на согласный звук (запереться – запершись). От некоторых глаголов с ОИ на согласный ДСВ могут образовываться с помощью суффикса –а-, -я-, который совпадает с ДНСВ (увести – уведя, занести – занеся, пройти – пройдя).
ДНСВ образуются с помощью суффикса –а-, -я- (держат – держа, сидят – сидя). Глаголы с суффиксом –а- в ОИ сохраняют этот суффикс, в ОНВ этот суффикс утрачивается (осознавать – осознавая; давать – давая). ДНСВ имеют ограничения в образовании. Не образуются: 1. от глаголов, у которых в корне инфинитива конечный согласный –з, -с, -х, -ст чередуется с шипящим в форме настоящего времени (пахать – пашут – нет деепричастия); 2. не образуются от глаголов с ОНВ на –г, -к (беречь – берегут - ); 3. если в ОНВ нет гласного звука (рвут – рвя, шьют – шья); 4. не образуются от глаголов с ОНВ на –оло-, -ере- (молоть – мелют, тереть – трут – тря); 5. глаголы на нуть непродуктивного класса (сохнуть – сохня). В СРЯ есть ряд деепричастий параллельного образования. Речь идет о том, что от глаголов СВ могут образовываться деепричастия с суффиксами –а-, -в-, -вши- (потупя – потупив – потупивши взгляд). Формы на –а- рассматриваются обычно, как устаревшие и непродуктивные. Возможны и вариативные формы от глаголов на нуть совершенного вида (высохнув – высохши).
Адвербиализация деепричастий. Утрачивая глагольные признаки, деепричастие переходит в наречие. Обычно в наречия переходят одиночные деепричастия. Чаще всего они стоят после глагола-сказуемого (Сказал шутя, говорил не спеша и т.д.). Перешли целиком в наречия на –учи (Жить припеваючи, поменяться не глядучи).