В составе количественных существительных выделяется 39 слов, которые могут выразить абсолютно все числовые значение. Первая группа: единицы до 19 (19); вторая: названия десятков после первого (20-90, слов 8); третья: названия сотен (9 названий); четвертая: тысяча, миллион, миллиард (3 слова). Абсолютное большинство количественных числительных, 34, обладают только изменяемостью по падежам. 5 оставшихся слов имеют падеж, род (один, два, тысяча, миллион, миллиард), 4 слова из этих пяти изменяются еще и по числам (все, кроме «два»).
Большие споры всегда вызывали слова тысяча, миллион, миллиард. Например, А.А. Шахматов, В.А. Трофимов, А.Н. Тихонов считали слова тысяча, миллион, миллиард просто числительными. Виноградов, Супрун, Милославский считают, что слова тысяча, миллион, миллиард – существительные, но такие, которые могут использоваться наряду с числительными. Зализняк А.А. считает, что слова (миллиард, биллион, триллион, квадрильон, квинтиллион, секстиллион, септиллион, оптиллион, наниллион) существительные, а тысяча – и существительное, и числительное. Л.Л.Вуланин говорит, что в языке существуют омонимы, т.е. эти слова могут выступать и как существительное, и как числительное. Л.Д. Чеснокова, систематизировав все имеющиеся в языкознании точки зрения и рассмотрев эти слова, выделяет у них 9 признаков имен числительных и 5 признаков существительных.
По словообразовательной структуре распределяются на группы: непроизводные (состоят из одного корня и одного окончания, например, один, два, три и т.д.) и производные, которые делятся на суффиксальные – образованы с помощью суффиксов –дцать, -надцать; сложные числительные – состоят из двух корней и двух окончаний (пятьдесят, пятьсот); составные числительные – комбинация различных других видов (шестьдесят семь).