Между граммемами одной и той же категории устанавливаются обязательные (распространяющиеся на все слова данной ЧР) и оппозитивные отношения.
Типы семантических оппозиций между граммемами, по Якобсону:
1) эквиполентные (равнозначные) – противопоставление двух и более граммем, каждая из которых является «сильной» (маркированной), т.е. имеет своё определённое значение (МАЛЬЧИК – ДЕВОЧКА ~ граммема м.р. несёт информацию о мужском биологическом поле, а граммема ж.р. – о женском)
2) привативные (неравнозначные) – противопоставление двух граммем, одна из которых является сильной (маркированной) и имеет вполне определённое значение, а другая граммема является слабым (немаркированным) членом оппозиции, т.к. не всегда по значению противопоставлена сильной граммеме и в некоторых контекстах имеет то же значение (СТУДЕНТ – СТУДЕНТКА ~ сильный ж.р. и слабый м.р., т.к. СТУДЕНТ может обозначать не только лицо мужского пола)
3) градуальные (ступенчатые) – встречаются реже; противопоставление граммем по градуальному принципу, различная степень проявления признака – по нарастающей/убывающей (степени сравнения прил., нар. и предикативов)
Если категория объединяет несколько граммем (больше двух), оппозиции между этими граммемами могут быть многоуровневыми (изъявительное накл-е ßà повелительное и сослагательное по признаку (ир)реальности, а на следующем уровне ирреальные наклонения противопоставлены друг другу; особенно сложны оппозитивные отношения между граммемами падежа).
Помимо ГЗ (или класса позиционно чередующихся ГЗ) – формальные средства выражения грамматической семантики: формальный план граммемы 2 лица – система всех словоизменительных аффиксов, которые выражают категориальное значение (-ЕШЬ, -ЕТЕ, -ИШЬ, -ШЬ, -ИТЕ, -И, нулевое окончание).
Для многих категорий (особенно именных) очень важен, помимо флексий самого слова, также синтагматический план выражения граммемы – а именно окончания зависимых словоформ, которые иногда существенно уточняют, корректируют информацию парадигматических показателей слова (СТАРОСТА СКАЗАЛА – ж.р., полная «гармония» флексий / СТАРОСТА СКАЗАЛ – м.р., хотя парадигматические показатели слова СТАРОСТА обычно используются у слов ж.р.).
При анализе МК важно учитывать возможность вариантных грамматических форм, т.е. различных стилистических вариантов формального выражения граммем (нейтр. РУКОЙ / нар.-поэт. РУКОЮ, кн. ТРАКТОРЫ / разг. ТРАКТОРА). В некоторых случаях варианты стилистически не маркированы, т.е. вполне взаимозаменимы в одном контексте и в речи одного и того же говорящего (ЧАЯ/ ЧАЮ – 2й родительный, или партитив).