Заключительный этап царствования

Заключительный этап царствования. Беспримерными ужасами тиранства испытав неизменную верность народа не видя ни тени сопротивления, ни тени опасности для мучительства истребив гордых, самовластных друзей Адашева, главных сподвижников своего доброго царствования передав их знатность и богатство сановникам новым, безмолвным, ему угодным Иоанн, к внезапной радости подданных, вдруг уничтожил ненавистную опрични- ну, которая, служа рукою для губителя, семь лет терзала внутренность государства.

По крайней мере исчезло сие страшное имя с его гнусным символом, сие безумное разделение областей, городов, двора, приказов, воинства. Опальная земищина назвалась опять Россиею. Кромешники разоблачились, стали в ряды обыкновенных царедворцев, государственных чиновников, воинов, имея уже не атамана, но царя, единого для всех россиян, которые могли надеяться, что время убийств и грабежа миновало что мера зол сполнилась и горестное отечество успокоится под сению власти законной.

Уже не было имени опричников, но жертвы еще падали, хотя и реже, менее числом тиранство казалось утомленным, дремлющим, только от времени до времени пробуждаясь. В сии годы необузданность Иоаннова явила новый соблазн в преступлении святых уставов церкви с бесстыдством неслыханным.

Царица Анна скоро утратила нежность супруга, своим ли бесплодием или единственно потому, что его любострастие, обманывая закон и совесть, искало новых предметов наслаждения. Так царь, не соблюдая и легкой пристойности, уже не требуя благословения от епископов, без всякого церковного разрешения женился около 1575 года в пятый раз, на Анне Васильчиковой. Шестою Иоанновою супругою или, как пишут, женищем была прекрасная вдова, Василиса Мелентьева он, без всяких иных священных обрядов, взял только молитву для сожития с ней Cим не кончились беззаконные женитьбы царя, ненасытного в убийствах и в любострастии Суд небесный должен был свершиться.

Во время переговоров о мире, из-за нелепости Иоанн в волнении гнева сильно ударил жезлом своим царевича в голову. Сей несчастный упал, обливаясь кровию. Тут исчезла ярость Иоаннова. Побледнев от ужаса, в трепете, в исступлении он воскликнул Я убил сына и кинулся обнимать, целовать его, удерживал кровь, текущую из глубокой язвы плакал, рыдал, звал лекарей молил бога о милосердии, сына о прощении.

Но суд небесный совершился Так правосудие всевышнего мстителя и в сем мире карает иногда исполинов бесчеловечия, более для примера, нежели для их исправления ибо есть, кажется, предел во зле, за коим уже нет истинного раскаяния, нет свободного, решительного возврата к добру есть только мука, начало адской, без надежды и перемены сердца. Иоанн стоял уже далеко за сим роковым пределом.

Грозный час смерти, давно предсказанный Иоанну и совестию и невинными мучениками, тихо близился к нему. Конец жизни Иоанна, желанный для человечества, но странный для воображения ибо тиран умер, как жил, губя людей, хотя последние жертвы не были такими многочисленными. Царь надеялся на долголетие но какая телесная крепость может устоять против свирепого волнения страстей, обуревающих мрачную жизнь тирана Всегдашний трепет гнева и боязни, угрызение совести без раскаяния, гнусные восторги сластолюбия мерзостного, мука стыда, злоба бессильная в неудачах оружия, наконец, адская казнь сыноубийства истощили меру сил Иоанновых он чувствовал иногда болезненную томность, предтечу удара и разрушения.

Весною 1584 года царь занемог опасно вся внутренность его начала гнить, а тело пухнуть, и вскоре умер.