Символизм и декадентство. С конца Х1Х - начала ХХ века получают широкое распространение новейшие декадентские, модернистские течения, резко противостоящие революционной и демократической литературе. Наиболее значительными из них были символизм, акмеизм и футуризм. Термин декадентство от французского слова decadence - упадок в 90-х годах имел более широкое распространение, нежели модернизм, но в современном литературоведении все чаще говорится о модернизме как обобщающем понятии, охватывающем все декадентские течения - символизм, акмеизм и футуризм.
Это оправдывается и тем, что термин декадентство в начале века употреблялся в двух смыслах - как наименование одного из течений внутри символизма и как обобщенная характеристика всех упадочных, мистических и эстетских течений. Удобство термина модернизм, как более четкого, и обобщающего, очевидно и потому, что такие группы, как акмеизм и футуризм, субъективно всячески открещивались от декадентства как литературной школы и даже вели с ним борьбу, хотя, конечно, от этого их декадентская сущность вовсе не исчезала.
В различных модернистских группах и направлениях объединились разные писатели, разные как по своему идейно-художественному облику, так и по их дальнейшим индивидуальным судь6ам в литературе. Для одних представителей символизма, акмеизма и футуризма пребывание в этих группах ознаменовало всего лишь определенный начальный период творчества и никак не сущности их последующих идейно-художественных исканий В. Маяковский, А. Блок, В. Брюсов, А. Ахматова, М. Зенкевич, С. Городецкий, В. Рождественский.
Для других Д. Мережковский, 3. Гиппиус, Эллис, Г. Адамович, Г. Иванов, В. Иванов, М. Кузмин, А. Крученых, И. Северянин, Б. Лишиц, Б. Садовской и др. факт принадлежности к определенному модернистскому течению выражал главную направленность их творчества. Декадентство в России возникло в начале 90-х годов и явилось наглядным выражением распада буржуазно-дворянского искусства.
Новое направление в искусстве сразу же противопоставило себя мертвящему реализму, народности классической литературно примеру своих западных собратьев символисты в России выдвинули на первый план чисто литературные, эстетические задачи, провозгласили примат формы над содержанием в искусстве. 3ачинателями русского декадентства были Н. Минский Виленкин, Д. Мережковский, Ф Сологуб псевдоним Тетерникова, К. Бальмонт и другие.
Но история русского декаданса - явление сложное. В орбите его воздействия оказались такие крупные поэты, как В. Брюсов и А. Блок, чьи таланты были неизмеримо выше программных установок декадентов и ломали теоретические рамки, в создании которых сами эти поэты участвовали. Первые литературные выступления декадентов сопровождаются нарочитым подчеркиванием формы и столь же нарочитым игнорированием содержания. Я не могу писал Брюсов в 1895 году Перцову иначе вообразить себе наших юных поэтов, как слепцами, блуждающими среди рифм и размеров.
В борьбе с реализмом и наследием революционно-демократической литературы складывается художественная платформа символизма. Несмотря на многочисленные течения и оттенки внутри символизма, эта платформа имеет известную стройность и последовательность, вытекающую из социального существа этого течения. Противопоставление личности толпе стало одним из распространенных мотивов декадентской поэзии. Я не умею жить с Людьми, мне нужно то, чего нет на свете- писала 3. Гиппиус, подчеркивая свою надземность.
Вместе с наследием 60 - 70-х годов декаденты отрицают и реализм. Развенчать реализм, дискредитировать его наиболее крупных представителей в литературе пытаются самые различные представители символизма. Уже Мережковский в своем манифесте решительно выступает против реализма в литературе. Преобладающий вкус толпы - до сих пор реалистический пишет он и всячески третирует этот отсталый, невежественный вкус. В качестве наиболее яркого отрицательного примера он берет позитивные романы Золя. Объясняя их небывалый успех газетной рекламой, Мережковский утверждает, что в сущности, вс поколение конца Х1Х века носит в душе своей то же возмущение против удушающего, мертвенного позитивизма, который камнем лежит на нашем сердце.
Мережковскому вторит Бальмонт Реалисты всегда являются простыми наблюдателями, символисты - всегда мыслители. Реалисты охвачены прибоем конкретной жизни, за которой они не видят ничего символисты, отрешенные от реальной действительности, видят в ней только свою мечту, они смотрят на жизнь из окна. Творчество поэтов-символистов тесно переплетается с декадентским течением.
С точки зрения символистов упадок гораздо ценнее нормальной посредственности. Они не только писали декадентские стихи, но и намерено веди декадентский образ жизни.