Фарс - жанр средневекового театра. Площадной фарс выделяется в самостоятельный театральный жанр со второй половины XV века. Однако он до этого прошел долгий путь скрытого развития.
Само название происходит от латинского farta начинка. И действительно, устроители мистерий сплошь и рядом писали Здесь вставить фарс. Веселые масленичные представления и народные спектакли дали начало дурацким корпорациям - объединениям мелких судебных чиновников, разнообразной городской богемы, школяров, семинаристов. В XV в. шутовские общества распространялись по всей Европе. В Париже были четыре большие организации и регулярно устраивались смотры парады их фарсовых представлений.
В этих парадах высмеивались выступления епископов, словопрения судей, въезды королей в город. В ответ на это светские и духовные власти преследовали фарсеров, изгоняли их из города, бросали в тюрьмы. Фарс повернут всем своим содержанием и художественным строем к действительности. Он высмеивает солдат-мародеров, монахов-торговцев индульгенциями, чванливых дворян, скаредных купцов. Остро подмеченные и обрисованные черты характеров несли сатирически заостренный жизненный материал. Главными принципами актерского искусства для фарсеров были характерность, доведенная до пародийной карикатуры, и динамизм, выражающий активность и жизнерадостность самих исполнителей 11, с. 65 . Сценической задачей фарсеров было воссоздание определенных типов ловкого городского молодчика, хвастливого солдата, хитрого слуги и т.п. Но при определенности сценических типов-масок была развита и импровизация - следствие живого общения фарсеров с шумной ярмарочной аудиторией.
Судьба веселых комических любительских корпораций фарсеров от года в год становилась все плачевнее.
Монархическая и церковная власть все сильнее наступала на городское вольномыслие и на одну из его форм - фарсовый театр. В конце XVI - начале XVII в. под ударами властей прекращают существование крупнейшие корпорации фарсеров. Фарс оказал большое влияние на дальнейшее развитие театра Западной Европы. В Италии из фарса родилась комедия дель арте в Испании - творчество отца испанского театра Лопе де Руэда а в Англии по типу фарса писал свои интерлюдии Джон Гейвуд.
В Германии - Ганс Сакс во Франции фарсовые традиции питали искусство гениального Мольера. Именно фарс стал звеном между старым и новым театром. Таким образом, средневековый театр - это сплав народного маскарада, уличной комедии и площадного фарса. Но и церковные представления - мистерии - также повлияли на становление средневекового театра, потому что спасительные сцены оказывали большее воздействие на души людей, чем проповеди. Именно поэтому средневековый театр - это особый вид искусства. 1.3.