Необычайная судьба Василия АндреевичаЖуковского достаточно хорошо известна. Он родился 29 января 1783 года в селеМишенском Белевского уезда Тульской губернии. Он был незаконным сыном помещикаАфанфсия Ивановича Бунина. Мать его - жившая в поместье Бунина турчанка Сальха,захваченная в плен в 1770 году при взятии крепости Бендеры. Отечество и фамилиюбудущий поэт получил от усыновившего его по просьбе Бунина мелкопоместногодворянина Андрея Жуковского.В Мишенском Жуковский провел свои детские годы,будучи любим в семействе Буниных, но рано почувствовав необычность своегоположения Двусмысленность своегосемейного положения Жуковского роковым образом на эмоциональнойсфере его жизни. Роковую роль эта двусмысленность сыграла в личной жизниЖуковского - в истории его большой запрещенной любви к племяннице по отцу М.А.Протасовой.
Взаимность любви еще сильнее усугубила трагедию поэта.Несмотря на тяжесть личных переживанийи борьбу за счастье, на которую ушла вся его молодость, Жуковский с раннейюности преданно и с поразительнымтрудолюбием служил делу литературы.
Сторонник М.Н. Карамзина,отстаивавшего современную проблематику иживой разговорный язык поэзии, Жуковский в 1808-1814 годах - деятельныйсотрудник а в 1808-1809 годах и редактор журнала Вестник Европы , ранееиздававшимся Карамзиным. С 1815 года он бессмертный секретарь литературногообщества Арзамас , куда входил К.Н. Батюшков, П.А. Вяземский, лицеист Пушкин имногие другие.Чтобы устроить поэта, не имевшего материальных средств,влиятельные друзья рекомендовали его при дворе, и в 1815 году он стал чтецомпри императрице Марии Федоровне, затем1826 году ему было поручено возглавить обучение и воспитание наследникапрестола, будущего Александра II. Либерал и вместе с тем монархистпо своим воззрениям, а также, что очень важно, унаследовав просветительскиепринципы, Жуковский считал себя обязанным сделать все для образованиянаследника.
Он пользовался довериемнаследника и несомненно имел на него влияние а также в известной мере на егомать . бесчисленные примеры активного вмешательства Жуковского в судьбы людей. Придворная служба отнималабольшую часть времени.
Только в 1841 году, в связи с совершеннолетиемнаследника, Жуковский ушел в отставку, расчитывая вновь и целиком посвятитьсебя литературе. В том же году он женился на Елизавете Рейтерн, юной дочеринемецкого художника, его старого приятеля.Он поселился в Германии , никак непредполагая, что разлука с отечеством станет вечной.
Тяжелые семейныеобстоятельства болезнь жены заставляли его все откладывать возвращение на родину. Перед концом своей жизни Жуковский с семьейпереехать в Россию.Все было готово и отъезд назначен на14 июля 1852 года. Но роковым образом перевод не осуществился - поэта настиглаполная слепота. Он не оставил свой литературный труд и даже изобрел собственную машинку , чтобы иметь возможность продолжать писать.Остаток своей жизниЖуковский предполагал посвятить Агасферу , Илиаде , а также обработке иизданию сказок разных народов мира. Это не осуществилось.
Двенадцатогоапреля 1852 года Жуковский умер в Баден-Бадене. Согласно последней воле поэта,тело его было перевезено в Россию.