Поскольку продажа сигарет и алкоголя приносила колоссальные прибыли, встал вопрос: где хранить деньги?
Поэтому 30 июня 1993 года был создан Акционерный коммерческий банк содействия благотворительности и духовному развитию Отечества «Пересвет».
Он возник, как закрытое акционерное общество. Его учредителями стали Отдел внешних церковных сношений Московского патриархата, Смоленская и Калининградская епархия, Калужская и Боровская епархия (архиепископ Калужский и Боровский Климент Капалин — заместитель митрополита Кирилла, до 1997 года возглавлял штаб по гуманитарной помощи при ОВЦС), Костромская епархия и Всецерковное православное молодежное движение.
В банк поступали огромные суммы, вырученные за продажу воды «Святой источник», которую выпускает Костромская епархия на коммерческой основе. Баснословные суммы тратились и тратятся на рекламу...
Учредителем банка «Пересвет» стало также акционерное общество открытого типа «Надежда и спасение»(председатель Николай Маслов), обещавшее опекать одиноких стариков, которые завещали свои квартиры АООТ «Надежда и спасение».
К концу 1997 года доплаты старикам, чтобы они могли оплачивать коммунальные услуги, были прекращены.
К 1996 году в банке «Пересвет» были сосредоточены огромные капиталы, которые постоянно находились в движении: банк активно участвовал в спекуляциях ГКО, приумножая дивиденды.
Ни один из 140 с лишним епархиальных архиереев не подтвердил, что ОВЦС направлял какие-либо средства на восстановление разрушенных храмов и монастырей. Благотворительностью ОВЦС также не занимается.
Целенаправленные занятия бизнесом получили своё идеологическое обоснование. Митрополит Кирилл в интервью «Литературной газете» признался:
«...а, как, собственно, выживать Церкви в нынешней реформируемой России? Вариантов, ведь, только два: либо в своей хозяйственной деятельности Церковь должна стать полноправным субъектом рыночной экономики, либо ей надлежит удалиться в экономическую резервацию и обречь себя там на тихое угасание».
Поэтому он решил расширить сферу приложения своих экономических интересов.
17 декабря 1993 года был заключён договор о совместной деятельности с АОЗТ «АРТГЕММА». Цель вновь созданного предприятия — обработка и продажа алмазов.
Только в 1995 году АОЗТ «АРТГЕММА» получила от Комитета Российской Федерации по драгоценным металлам и драгоценным камням ювелирных алмазов массой 2652,12 карата!
Это — вдвойне странно, потому что, согласно Уставу ОВЦС, он должен, прежде всего, заниматься дипломатическими проблемами.
Хозяйственной деятельностью, до 1997 года, в Русской церкви занималось Хозяйственное управление...
«АРТГЕММЕ», в первую очередь, понадобились мощные личные связи митрополита Кирилла в правительстве и на таможне.
Дополнительное соглашение прямо указывает: «...организовать выделение Обществу государственных квот на поименованные выше драгоценные металлы и камни (в том числе, огранённые алмазы), организовать получение Обществом, под выделенные квоты, необходимого количества драгоценных металлов и камней (в том числе, огранённых бриллиантов) с рассрочкой их выкупа на срок, представляемый действующими правовыми актами (...), организовать постоянство выделения Обществу квот и получения под них необходимого сырья, постоянно информировать Общество о ходе выполнения обязательств Отдела».
В договоре оговорено и распределение прибыли: «Общество 65, Институт 20, Отдел 15 процентов».
Особым разделом оговорена конфиденциальность этого секретного договора. Подписали договор сроком на 10 лет митрополит Кирилл (Гундяев), президент АОЗТ О.А. Михайличенко и генеральный директор института В.И. Костиков.
Два года спустя, деятельность «АРТГЕММЫ» проверяла комиссия Комитета Российской Федерации по драгоценным металлам и драгоценным камням.
Только за 1994 год, «АРТГЕММА», благодаря ходатайствам митрополита Кирилла, получила из Роскомдрагмета алмазов на 6 миллионов долларов!
Несмотря на то, что в Уставе ОВЦС вообще отсутствует какое-либо указание на коммерческую деятельность, отдел постоянно, на протяжении нескольких лет, расширял сферы приложения своего бизнеса.
ОВЦС успешно занимается туристическим бизнесом (Греция, Италия, Израиль). В Москве, при непосредственном участии ОВЦС, был приобретён супермаркет «Скобелевский».
Кстати, этот, чрезвычайно прибыльный вид бизнеса, оказался для церковных дипломатов весьма неудачным, и, спустя несколько лет, магазин был продан за 2 миллиарда рублей.
Правой рукой митрополита Кирилла, в занятиях бизнесом, является его заместитель — печально известный архимандрит, ныне епископ Магаданский Феофан Ашурков.
Как дипломат, он оказался полностью профнепригодным. Зато, финансовые проблемы разрешает с лёгкостью необыкновенной.
Для занятий бизнесом сомнительного толка митрополиту Кириллу пришлось привлечь достойных сотрудников.
Незаменимым советником владыки является Сергей Житенев, в недавнем прошлом — вице-президент Национального фонда спорта и правая рука ныне покойного Бориса Фёдорова.
Теперь — полноправный хозяин высотной гостиницы на Воробьёвых горах «Университетская».
Активно привлечены к бизнесу и родственники владыки. Его сестра, Лидия Леонова, прописанная в Смоленске, но постоянно проживающая в Москве, является учредителем и хозяйкой около 300 табачных структур!
Поневоле вспомнишь легенду о царе Мидасе. Всё, к чему он не прикасался, становилось золотом. Так и табачный митрополит: золото, непрерывным потоком, льётся в его карман.
Но, прослеживается странная закономерность: все фирмы, учреждённые владыкой Гундяевым или, при его непосредственном участии, вскоре лопаются или исчезают.
Поэтому, когда он, в очередной раз, опровергает газетные публикации, утверждая, что ОВЦС не владеет недвижимостью, не занимается (уже!) алмазами или нефтью, в этом есть доля истины.
Зато, появилась макаронная фабрика в Смоленске, которую лично опекает владыка.
Поскольку торговля сигаретами — чрезвычайно прибыльна, фирмы, реализующие табак, постоянно находятся под контролем криминального мира. Они вынуждены делиться с криминалитетом. В то же время, довольно успешно уклоняются от уплаты налогов.
Всероссийская чрезвычайная комиссия, подсчитав потери государства от таможенных льгот за 1994-1996 годы, пришла к выводу, что они составили почти 33 триллиона рублей!