И в «Чародейке», и в «Подарках», и в «Искусстве» Риту по фотографии узнали сразу: она часто посещала эти магазины. Нужно еще переговорить с другом Баргомистрова, и, если он подтвердит, что тринадцатого между пятью и шестью кормил дочь Королева пирожными… А где, кстати, был сам Гришин в шесть часов вечера?
– Итак, Миша, нам с вами требуется выяснить, что за фрукт этот «славный человек» – напарник мужа Маргариты Вадимовны – и с чем его едят. Едем к нему.
«Фрукта» дома не оказалось. Мне открыла сухонькая пожилая женщина – видимо, мама.
– Здравствуйте! – Я представилась, объяснила, по какому делу пришла, горячо заверив старушку, что ее сын ни в чем не подозревается, и, между прочим, сказала правду: официально‑то Гришин – вне подозрений; дело закрыто.
Женщина назвалась Ольгой Дмитриевной и пригласила войти.
– Володя скоро придет. Может, чайку?
Сначала «чайку», потом «позови жениха»… Я поблагодарила и решительно отказалась.
– Володя так расстроен! – старушка сокрушенно покачала головой. – Витя был ему близким другом, они дружили со школы. Знаете, Володя немного влюблен в Риту, Витину жену.
Вот как!
– Нет‑нет, между ними никогда ничего не было, но Рита – вы ее знаете? – такая милая женщина… только немножечко ревнивая. Но она очень любит мужа… я хотела сказать: любила… Вы не можете сказать, Витю вчера схоронили или сегодня будут?
– М‑м… наверное, сегодня…
Откровенно говоря, меня никто не ставил в известность ни о чем.
– Но ваш сын, вероятно, знает.
– Да‑да… Володя такой скрытный.
Хлопнула входная дверь, старушка оживилась.
– Это он! Володя, сынок, к тебе пришли!
На пороге появился невысокий стройный блондин.
– День добрый. Чем могу быть полезен?
У него был какой‑то завораживающий голос – низкий, негромкий, очень приятный.
– Ну, не буду вам мешать, – Ольга Дмитриевна вышла из комнаты.
– Смею думать, Владимир… Александрович?
– Правильно думаете. Можно просто Владимир.
Слушать этот голос – одно удовольствие.
– Меня зовут Татьяна Александровна Иванова… я частный детектив, веду расследование убийства вашего напарника.
– И чем я могу вам помочь?
Владимир поставил стул поближе к моему креслу, сел.
– А вот чем. Скажите…
– Извините, перебью. Мне скоро нужно будет уйти, в час – похороны Виктора…
– Я вас не задержу. Скажите, пожалуйста, что вы делали тринадцатого между пятью и шестью вечера?
– Вечером? – Гришин задумался. – Был в городе. Я хотел пойти к Баргомистровым, но встретил Риту. Ну, минут сорок мы просидели в кафе… Потом она ушла. Кажется, Виктор и Рита собирались куда‑то пойти.
– А вы?
– Что – я?
– Вашего друга убили в шесть часов вечера. Где вы были в это время?
– Иными словами, есть ли у меня алиби? – Владимир усмехнулся. – Нет. Из кафе я поехал прямо домой. Весь вечер просидел за телевизором. Мама была у подруги, поэтому слова мои подтвердить не может. Следовательно, вина падет на меня.
Что я должна ответить ему?
– Владимир Александрович, вас никто ни в чем не обвиняет. Скорее всего, Виктора Андреевича убила женщина. От вас же требовалось лишь подтвердить алиби жены убитого, чтобы снять с нее подозрения. Ну а вопросы, касающиеся непосредственно вас, – больше для очищения совести.
Похоже, все. Первая часть моего задания – доказать, что дочь Королева не убивала своего мужа, – выполнена. Остается вторая, самая сложная: найти убийцу.
А сейчас, пожалуй, стоит отправиться к своим пенатам, то бишь домой, и подвести итоги.