рефераты конспекты курсовые дипломные лекции шпоры

Реферат Курсовая Конспект

Говард Лавкрафт. Хребты безумия

Говард Лавкрафт. Хребты безумия - раздел Литература, Говард Лавкрафт. Хребты безумия --------------------------------------------------------------- Ocr: Олег Лагути...

--------------------------------------------------------------- OCR: Олег Лагутин--------------------------------------------------------------- Повесть Против своей воли начинаю я этот рассказ, меня вынуждает явноенежелание ученого мира прислушаться к моим советам, они жаждутдоказательств. Не хотелось бы раскрывать причины, заставляющие менясопротивляться грядущему покорению Антарктики -- попыткам растопить вечныельды и повсеместному бурению в поисках полезных ископаемых. Впрочем, советымои и на этот раз могут оказаться ненужными. Понимаю, что рассказ мой поселит в души многих сомнения в егоправдивости, но скрой я самые экстравагантные и невероятные события, чтоостанется от него? В мою пользу, однако, свидетельствуют неизвестные дотолефотографии, в том числе и сделанные с воздуха,-- очень четкие икрасноречивые. Хотя, конечно, и здесь найдутся сомневающиеся -- ведьнекоторые ловкачи научились великолепно подделывать фото. Что касаетсязарисовок, то их-то уж наверняка сочтут мистификацией, хотя, думаю,искусствоведы основательно поломают голову над техникой загадочных рисунков. Мне приходится надеяться лишь на понимание и поддержку тех немногихгениев науки, которые, с одной стороны, обладают большой независимостьюмысли и способны оценить ужасающую убедительность предъявленныхдоказательств, сопоставив их с некоторыми таинственными первобытными мифами;а с другой -- имеют достаточный вес в научном мире, чтобы приостановитьразработку всевозможных грандиозных программ освоения "хребтов безумия".Жаль, что ни я, ни мои коллеги, скромные труженики науки из провинциальныхуниверситетов, не можем считаться достаточными авторитетами в столь сложныхи абсолютно фантастических областях бытия. В строгом смысле слова мы и специалистами-то в них не являемся. Меня,например, Мискатоникский университет направил в Антарктику как геолога: спомощью замечательной буровой установки, сконструированной профессоромнашего же университета Фрэнком Х. Пэбоди, мы должны были добыть с большойглубины образцы почвы и пород. Не стремясь прослыть пионером в другихобластях науки, я тем не менее надеялся, что это новое механическоеустройство поможет мне многое разведать и увидеть в ином свете. Как читатель, несомненно, знает из наших сообщений, установка Пэбодипринципиально нова и пока не имеет себе равных. Ее незначительный вес,портативность и сочетание принципа артезианского действия бура с принципомвращающегося перфоратора дают возможность работать с породами разнойтвердости. Стальная бурильная коронка, складной хвостовик бура, бензиновыйдвигатель, разборная деревянная буровая вышка, принадлежности для взрывныхработ, тросы, специальное устройство для удаления разрушенной породы,несколько секций бурильных труб -- шириной по пять дюймов, а длиной, всобранном виде, до тысячи футов,-- все это необходимое для работы снаряжениемогло разместиться всего на трех санях, в каждые из которых впрягалось посемь собак. Ведь большинство металлических частей изготовлялись из легкихалюминиевых сплавов. Четыре огромных самолета, сконструированных фирмойДорнье для полетов на большой высоте в арктических условиях и снабженныхспециальными устройствами для подогрева горючего, а также для скорейшегозапуска двигателя (последнее -- также изобретение Пэбоди), могли доставитьнашу экспедицию в полном составе из базы на краю ледникового барьера в любуюнужную нам точку. А там можно передвигаться уже и на собаках. Мы планировали исследовать за один антарктический сезон -- немногозадержавшись, если потребуется,-- как можно больший район, сосредоточившисьв основном у горных хребтов и на плато к югу от моря Росса. До нас в этихместах побывали Шеклтон, Амундсен, Скотт и Бэрд. Имея возможность частоменять стоянку и перелетать на большие расстояния, мы надеялись получитьсамый разнородный геологический материал. Особенно интересовал насдокембрийский период -- образцы антарктических пород этого времени,малоизвестны научному миру. Хотелось также привезти с собой и кускиотложений из верхних пластов, содержащих органические остатки,-- ведь знаниеранней истории этого сурового, пустынного царства холода и смерти необычайноважно для науки о прошлом Земли. Известно, что в давние времена климат наантарктическом материке был теплым и даже тропическим, а растительный иживотный мир богатым и разнообразным; теперь же из всего этого изобилиясохранились лишь лишайники, морская фауна, паукообразные и пингвины. Мыочень надеялись пополнить и уточнить информацию о былых формах жизни. В техслучаях, когда бурение покажет, что здесь находятся остатки фауны и флоры,мы взрывом увеличим отверстие и добудем' образцы нужного размера и кондиции. Из-за того, что внизу, на равнине, толща ледяного покрова равняласьмиле, а то и двум, нам приходилось бурить скважины разной глубины на горныхсклонах. Мы не могли позволить себе терять время и бурить лед дажезначительно меньшей толщины, хотя Пэбоди и придумал, как растапливать его спомощью вмонтированных в перфоратор медных электродов, работающих отдинамо-машины. После нескольких экспериментов мы отказались от такой затеи,а теперь именно этот отвергнутый нами метод собирается использовать,несмотря на все наши предостережения, будущая экспедиция Старкуэтера-Мура. Об экспедиции Мискатоникского университета широкая общественность зналаиз наших телеграфных отчетов, публиковавшихся в "Аркхемской газете" иматериалах "Ассошиэйтед Пресс", а позднее -- из статей Пэбоди и моих. Средиее членов были четыре представителя университета: Пэбоди, биолог Лейк, физикЭтвуд, он же метеоролог, и я, геолог и номинальный глава группы, а такжешестнадцать помощников: семеро студентов последнего курса и девять опытныхмехаников. Двенадцать из шестнадцати могли управлять самолетом, и все, кромедвоих, были умелыми радистами. Восемь разбирались в навигации, умелипользоваться компасом и секстантом, в том числе Пэбоди, Этвуд и я. Крометого, на двух наших кораблях -- допотопных деревянных китобойцах,предназначенных для работы в арктических широтах и имеющих дополнительныепаровые двигатели,-- были полностью укомплектованные команды. Финансировали нашу экспедицию Фонд Натаниэля Дерби Пикмена, а также ещенесколько спонсоров; сборы проходили очень тщательно, хотя особой рекламы небыло. Собаки, сани, палатки с необходимым снаряжением, сборные частисамолетов -- все перевозилось в Бостон и там грузилось на пароходы.Великолепной оснащенностью экспедиции мы во многом обязаны бесценному опытунаших недавних блестящих предшественников: мы придерживались их рекомендацийво всем, что касалось продовольствия, транспорта, разбивки лагеря и режимаработы. Многочисленность таких предшественников и их заслуженная слава сталипричиной того, что наша экспедиция, несмотря на ее значительные успехи, непривлекла особого внимания общественности. Как упоминалось в газетах, мы отплыли из Бостона 2 сентября 1930 года ишли вначале вдоль североамериканского побережья. Пройдя Панамский канал,взяли курс на острова Самоа, сделав остановку там, а затем в Хобарте,административном центре Тасмании, где в последний раз пополнили запасыпродовольствия. Никто из нас прежде не был в полярных широтах, и потому мыцеликом полагались на опыт наших капитанов, старых морских волков, не одингод ловивших китов в южных морях,-- Дж. Б. Дугласа, командовавшего бригом"Аркхем" и осуществлявшего также общее руководство кораблями, и ГеоргаТорфинсена, возглавлявшего экипаж барка "Мискатоник". По мере удаления от цивилизованного мира солнце все позже заходило загоризонт -- день увеличивался. Около 62' южной широты мы заметили первыеайсберги -- плоские, похожие на огромные столы глыбы с вертикальнымистенками, и еще до пересечения Южного полярного круга, кое событие былоотпраздновано нами 20 октября с традиционной эксцентричностью, сталипостоянно натыкаться на ледяные заторы. После долгого пребывания в тропикахрезкий спад температуры особенно мучил меня, но я постарался взять себя вруки в ожидании более суровых испытаний. Меня часто приводили в восторгудивительные атмосферные явления, в том числе впервые увиденный мноюпоразительно четкий мираж: отдаленные айсберги вдруг ясно представилисьзубчатыми стенами грандиозных и фантастичных замков. Пробившись сквозь льды, которые, к счастью, имели в себе открытыеразломы, мы вновь вышли в свободные воды в районе 67' южной широты и 175'восточной долготы. Утром двадцать шестого октября на юге появиласьослепительно блиставшая белая полоска, а к полудню всех нас охватил восторг:перед нашими взорами простиралась огромная заснеженная горная цепь,казалось, не имевшая конца. Словно часовой на посту, высилась она на краювеликого и неведомого материка, охраняя таинственный мир застывшей Смерти.Несомненно, то были открытые Россом Горы Адмиралтейства, и, следовательно,нам предстояло, обогнув мыс Адэр, плыть вдоль восточного берега землиВиктории до места будущей базы на побережье залива Мак-Мердо, у подножьявулкана Эребус на 77'9' южной широты. Заключительный этап нашего пути былособенно впечатляющим и будоражил воображение. Величественные, полные тайныхребты скрывали от нас материк, а слабые лучи солнца, невысокоподнимавшегося над горизонтом даже в полдень, не говоря уж о полуночи,бросали розовый отблеск на белый снег, голубоватый лед, разводья междульдинами и на темные, торчащие из-под снега гранитные выступы скал. Вдали,среди одиноких вершин, буйствовал свирепый антарктический ветер; лишьненадолго усмирял он свои бешеные порывы; завывания его вызывали смутноепредставление о диковатых звуках свирели; они разносились далеко и в силунеких подсознательных мнемонических причин беспокоили и даже вселяли ужас.Все вокруг напоминало странные и тревожные азиатские пейзажи Николая Рериха,а также еще. более невероятные и нарушающие душевный покой описаниязловещего плоскогорья Ленг, которые дает безумный араб Абдула Альхазред вмрачном "Некрономиконе". Впоследствии я не раз пожалел, что, будучистудентом колледжа, заглядывал в эту чудовищную книгу. 7 ноября горная цепь на западе временно исчезла из поля нашего зрения;мы миновали остров Франклина, а на следующий день вдали, на фоне длиннойцепи гор Перри, замаячили конусы вулканов Эребус и Террор на острове Росса'.На востоке же белесой полосой протянулся огромный ледяной барьер толщиной неменее двухсот футов. Резко обрываясь, подобно отвесным скалам у берегов ' Здесь и далее имеется в виду полуостров Росса. Квебека, он ясно говорил, что кораблям идти дальше нельзя. В полдень мывошли в залив Мак-Мердо и встали на якорь у курящегося вулкана Эребус.Четкие очертания этого гиганта высотой 12 700 футов напомнили мне японскуюгравюру священной Фудзиямы; сразу же за ним призрачно белел потухший вулканТеррор, высота его равнялась 10 900 футам. Эребус равномерно выпускал из своего чрева дым, и один из нашихассистентов, одаренный студент по фамилии Денфорт, обратил наше внимание,что на заснеженном склоне темнеет нечто, напоминающее лаву. Он такжеприбавил, что, по-видимому, именно эта гора, открытая в 1840 году, послужилаисточником вдохновения для По, который спустя семь лет написал: Было сердце мое горячее, Чем серы поток огневой, Чем лавы поток огневой, Бегущий с горы Эореи Под ветра полярного вой, Свергающийся с Эореи, Под бури арктической вой'. Денфорт, большой любитель такого рода странной, эксцентрическойлитературы, мог говорить о По часами. Меня самого интересовал этот писатель,сделавший Антарктиду местом действия своего самого длинного произведения --волнующей и загадочной "Повести о приключениях Артура Гордона Пима". А на голом побережье и на ледяном барьере вдали с шумным гоготаниембродили, переваливаясь и хлопая ластами, толпы нелепейших созданий --пингвинов, В воде плавало множество жирных чаек, поверхность медленнодрейфующих льдин была также усеяна ими. Девятого числа, сразу после полуночи, мы с превеликим трудом добралисьна крошечных лодчонках до острова Росса, таща за собой канаты, соединяющиенас с обоими кораблями; снаряжение и продовольствие доставили позже наплотах. Ступив на антарктическую землю, мы пережили чувства острые исложные, несмотря на то, что до нас здесь уже побывали Скотт и Шеклтон.Палаточный лагерь, разбитый нами прямо у подножия вулкана, был всего лишьвременным пристанищем, центр же управления экспедицией оставался на"Аркхе-ме". Мы перевезли на берег все бурильные установки, а также собак,сани, палатки, продовольствие, канистры с бензином, экспериментальнуюустановку по растапливанию льда, фотоаппараты, аэрокамеры, разобранныесамолеты и прочее снаряжение, в том числе три миниатюрных радиоприемника --помимо тех, что помещались в самолетах. В какой бы части ледяного континентамы ни оказались, они помогли бы нам не терять связь с "Аркхемом". А спомощью мощного радиопередатчика на "Аркхеме" осуществлялась связь с внешниммиром; сообщения о ходе работ регулярно посылались в "Аркхемскую газету",имевшую свою радиостанцию в Кингпорт-Хеде (штат Массачусетс). Мы надеялисьзавершить дела к исходу антарктического лета, а в случае неудачиперезимовать на "Аркхеме", послав "Мискатоник" домой заблаговременно -- дотого, как станет лед,-- за свежим запасом продовольствия. Не хочется повторять то, о чем писали все газеты, и рассказывать ещераз о штурме Эребуса; об удачных пробах, взятых в разных частях острова; онеизменной, благодаря изобретению Пэбоди, скорости бурения, которая неснижалась даже при работе с очень твердыми породами; об удачных испытанияхустройства по растапливанию льда; об опаснейшем подъеме на ледяной барьер ссанями и снаряжением и о сборке пяти самолетов в лагере на ледяной круче.Все члены нашей экспедиции -- двадцать мужчин- и пятьдесят пять ездовыхсобак -- чувствовали себя превосходно, правда, до сих пор мы еще неиспытывали лютого холода или ураганного ветра. Ртуть в термометре держаласьна отметках 4' -- 7' ниже нуля -- морозы, к которым мы привыкли у себя вНовой Англии, где зимы бывают довольно суровыми. Лагерь на ледяном барьеребыл также промежуточным, там предполагалось хранить бензин, провизию,динамит и еще некоторые необходимые вещи. Экспедиция могла рассчитывать только на четыре самолета, пятыйоставался на базе под присмотром летчика и еще двух подручных и в случаепропажи остальных самолетов должен был доставить нас на "Аркхем". Позже,когда какой-нибудь самолет или даже два были свободны от перевозкиаппаратуры, мы использовали их для связи: помимо этой основной базы, у насимелось еще одно временное пристанище на расстоянии шестисот -- семисот миль-- в южной части огромного плоскогорья, рядом с ледником Бирдмора. Несмотряна метели и жесточайшие ветры, постоянно дующие с плоскогорья, мы в целяхэкономии и эффективности работ отказались от промежуточных баз. В радиосводках от 21 ноября сообщалось о нашем захватывающембеспосадочном полете в течение четырех часов над бескрайней ледянойравниной, окаймленной на западе горной грядой. Рев мотора разрывал вековоебезмолвие; ветер не мешал полету, а попав в туман, мы продолжили путь порадиокомпасу. Когда между 83' и 84' южной широты впереди замаячил некий массив, мыпоняли, что достигли ледника Бирдмора, самого большого шельфового ледника вмире; ледяной покров моря сменяла здесь суша, горбатившаяся хребтами. Теперьмы окончательно вступали в сверкающее белизной мертвое безмолвие крайнегоюга. Не успели мы это осознать, как вдали, на востоке, показалась гора Нансена, высота которой равняется почти 15 000 -- футов. Удачнаяразбивка лагеря за ледником на 86' 7' южной широты и 174' 23' восточнойдолготы и невероятно быстрые успехи в бурильных и взрывных работах,проводившихся в нескольких местах, куда мы добирались на собаках или насамолетах,-- все это успело стать достоянием истории, так же как итриумфальное восхождение Пэбоди с двумя студентами, Гедни и Кэрролом, нагору Нансена, которое они совершили 13 -- 15 декабря. Находясь на высоте 8500 футов над уровнем моря, мы путем пробного бурения обнаружили твердуюпочву уже на глубине двадцати футов и, прибегнув к установке Пэбоди,растапливающей снег и лед, смогли добыть образцы пород там, где до нас непомыслил бы это сделать ни один исследователь. Полученные таким образомдокембрийские граниты и песчаники подтвердили наше предположение, что уплато и большей, простирающейся к западу, части континента однопроисхождение, чего нельзя было сказать о районах, лежащих к юго-востоку отЮжной Америки; они, по нашему разумению, составляли другой, меньший,континент, отделенный от основного воображаемой линией, соединяющей моряРосса и Уэдделла. Впрочем, Бэрд никогда не соглашался с нашей теорией. В некоторых образцах песчаников, которые после бурения и взрывных работобрабатывались уже долотом, мы обнаружили крайне любопытные вкрапленияорганических остатков -- окаменевшие папоротники, морские водоросли,трилобиты, кринойды и некоторых моллюсков -- лингвелл и гастроподов, чтопредставляло исключительный интерес для изучения первобытной историиконтинента. Встречались там и странного вида треугольные полосатыеотпечатки, около фута в основании, которые Лейк собирал по частям из сланца,добытого на большой глубине в самой западной точке бурения, недалеко от горКоролевы Александры. Биолог Лейк посчитал полосатые вкрапления фактомнеобычным и наводящим на размышления; я же как геолог не нашел здесь ничегоудивительного -- такой эффект часто встречается в осадочных породах. Сланцысами по себе -- метаморфизированные образования, в них всегда естьспрессованные осадочные породы; под давлением они могут принимать самыеневероятные формы -- так что особых причин для недоумения я тут не видел. 6 января 1931 года Лейк, Пэбоди, Дэниэлз, все шестеро студентов, четыремеханика и я вылетели на двух самолетах в направлении Южного полюса, однакоразыгравшийся не на шутку ветер, который, к счастью, не перерос в частыйздесь свирепый ураган, заставил нас пойти на вынужденную посадку. Как писалигазеты, это был один из наших разведывательных полетов, когда мы наносили накарту топографические особенности местности, где еще не побывал ни одинисследователь Антарктиды. Предыдущие полеты оказались в этом отношениинеудачными, хотя мы вдоволь налюбовались тогда призрачно-обманчивымиполярными миражами, о которых во время морского путешествия получили лишьслабое представление. Далекие горные хребты парили в воздухе как сказочныегорода, а белая пустыня под волшебными лучами низкого полночного солнцачасто обретала золотые, серебряные и алые краски страны грез, суля смельчакуневероятные приключения. В пасмурные дни полеты становились почтиневозможны: земля и небо сливались в одно таинственное целое и разглядетьлинию горизонта в этой снежной хмари было очень трудно. Наконец мы приступили к выполнению нашего первоначального плана,готовясь перелететь на пятьсот миль к западу и разбить там еще один лагерь,который, как мы ошибочно полагали, будет находиться на другом маломконтиненте. Было интересно сравнить геологические образцы обоих районов.Наше физическое состояние оставалось превосходным -- сок лайма разнообразилнаше питание, состоявшее из консервов и солонины, а умеренный холод позволялпока не кутаться. Лето было в самом разгаре, и, поспешив, мы могли закончитьработу к марту и тем избежать долгой тяжкой зимовки в период антарктическойночи. На нас уже обрушилось несколько жестоких ураганов с запада, но уронамы не понесли благодаря изобретательности Этвуда, поставившего элементарныезащитные устройства вокруг наших самолетов и укрепившего палатки. Намфантастически везло. В мире знали о нашей программе, а также об упрямой настойчивости, скоторой Лейк требовал до переселения на новую базу совершить вылазку взападном, а точнее, в северо-западном направлении. Он много думал об этихстранных треугольных вкраплениях, мысль о них не давала ему покоя; врезультате ученый пришел к выводу, что их присутствие в сланцах противоречитприроде вещей и не отвечает соответствующему геологическому периоду.Любопытство его было до крайности возбуждено, ему отчаянно хотелосьвозобновить буровые и взрывные работы в западном районе, где отыскались этитреугольники. Он почему-то уверовал в то, что мы встретились со следамикрупного, неизвестного науке организма, основательно продвинувшегося на путиэволюции, однако почему-то выпадающего из классификации. Странно, но горнаяпорода, сохранившая их, относилась к глубокой древности -- кембрийскому, аможет, и докембрийскому периоду, что исключало возможность существования нетолько высокоразвитой, но и прочей жизни, кроме разве одноклеточных итрилобитов. Сланцам, в которых отыскались странные следы, было от пятисот дотысячи миллионов лет. Полагаю, читатели с неослабевающим вниманием следили за нашимисообщениями о продвижении группы Лейка на северо-запад, в края, куда нетолько не ступала нога человека, но о которых и помыслить-то раньше былоневозможно. А какой бы поднялся переполох, упомяни мы о его надеждах напересмотр целых разделов биологии и геологии. Его предварительная вылазкасовместно с Пэбоди и еще пятью членами экспедиции, длившаяся с 11 по 18января, омрачилась гибелью двух собак при столкновении саней с оледеневшимикаменными выступами. Однако бурение принесло Лейку дополнительные образцыархейских сланцев, и тут даже я заинтересовался явными и многочисленнымисвидетельствами присутствия органических остатков в этих древнейших пластах.Впрочем, то были следы крайне примитивных организмов -- революции в наукеподобное открытие не сделало бы, оно говорило лишь в пользу того, что низшиеформы жизни существовали на Земле еще в докембрии. Поэтому я по-прежнему невидел смысла в требовании Лейка изменить наш первоначальный план; внеся внего экспедицию на северо-запад, что потребовало бы участия всех четырехсамолетов, большого количества людей и всех машин. И все же я не запретилэту экспедицию, хотя сам решил не участвовать в ней, несмотря на все уговорыЛейка. После отлета группы на базе остались только мы с Пэбоди и еще пятьчеловек; я тут же засел за подробную разработку маршрута восточнойэкспедиции. Еще раньше пришлось приостановить полеты самолета, начавшегоперевозить бензин из лагеря у пролива Мак-Мердо. На базе остались толькоодни сани и девять собак: совсем без транспорта находиться в этом безлюдномкрае вечной Смерти было неразумно. Как известно, Лейк на своем пути в неведомое посылал с самолетакоротковолновые сообщения, они принимались как нами, в южном лагере, так ина "Аркхеме", стоявшем на якоре в заливе Мак-Мердо, откуда передавалисьдальше всему миру -- на волне около пятидесяти метров. Экспедиция стартовалав четыре часа утра 22 января, а первое послание мы получили уже два часаспустя. В нем Лейк извещал нас, что они приземлились в трехстах милях отбазы и тотчас приступают к бурению. Через шесть часов поступило второе,очень взволнованное сообщение: после напряженной работы им удалось пробуритьузкую скважину и подорвать породу; наградой стали куски сланцем -- на нихобнаружились те же отпечатки, из-за которых и заварился весь этот сыр-бор. Через три часа мы получили очередную краткую сводку: экспедициявозобновила полет в условиях сильного ветра. На мой приказ не рисковать Лейкрезко возразил, что новые находки оправдают любой риск. Я понимал, что онпотерял голову и взбунтовался -- дальнейшая судьба всей экспедициинаходилась теперь под угрозой. Оставалось только ждать, и я со страхомпредставлял себе, как мои товарищи стремительно движутся в глубь коварного изловещего белого безмолвия, готового обрушить на них свирепые ураганы,озадачить непостижимыми тайнами и простирающегося на полторы тысячи миль --вплоть до малоизученного побережья Земли Королевы Мэри и Берега Нокса.. Затем часа через полтора поступило еще одно, крайне эмоциональноепослание прямо с самолета, оно почти изменило мое отношение к экспедицииЛейка и заставило пожалеть о своем неучастии: "22.05. С борта самолета. После снежной бури впереди показались горынеобычайной величины. Возможно, не уступают Гималаям, особенно если принятьво внимание высоту самого плато. Наши координаты; примерно 76' 15' южнойшироты и 113'.10' восточной долготы. Горы застилают весь горизонт. Кажется,вижу два курящихся конуса. Вершины все черные -- снега на них нет. Резкийветер осложняет полет". После этого сообщения все мы, затаив дыхание, застыли у радиоприемника.При мысли о гигантских горных хребтах, возвышающихся неприступной крепостьюв семистах милях от нашего лагеря, у нас перехватило дыхание. В наспроснулся дух , первопроходцев, и мы от души радовались, что наши товарищи, пусть безнас, совершили такое важное открытие. Через полчаса Лейк снова вышел насвязь: "Самолет Мултона совершил вынужденную посадку у подножия гор. Никто непострадал, думаем сами устранить повреждения. Все необходимое перенесем наостальные три самолета -- независимо от того, полетим дальше или вернемся набазу. Теперь нет нужды путешествовать с грузом. Невозможно представить себевеличие этих гор. Сейчас налегке полечу на разведку в самолете Кэрролла. Вам трудно вообразить себе здешний пейзаж. Самые высокие вершинывздымаются ввысь более чем на тридцать пять тысяч футов. У Эвереста нетникаких шансов. Этвуд остается на земле -- будет определять с помощьютеодолита высоту местности, а мы с Кэрроллом немного полетаем. Возможно, яошибся относительно конусов, потому что формация выглядит слоистой. Должнобыть, докембрийские сланцы с вкраплением других пластов. На фоне небапрочерчены странные конфигурации -- на самых высоких вершинах как бы лепятсяправильные секции каких-то кубов. В золотисто-алых лучах заходящего солнцавсе это выглядит очень впечатляюще -- будто приоткрылась дверь в сказочный,чудесный мир. Или -- ты дремлешь, и тебе снится таинственная, диковиннаястрана. Жаль, что вас здесь нет -- хотелось бы услышать ваше мнение ". Хотя была глубокая ночь, ни один из нас не подумал идти спать. Должнобыть, то же самое происходило на базе в заливе и на "Аркхеме", где такжеприняли это сообщение. Капитан Дуглас сам вышел в эфир, поздравив всех сважным открытием, к нему присоединился Шерман, радист с базы. Мы, конечно,сожалели о поломке самолета, но надеялись, что ее легко устранить. И вот вдвадцать три часа мы опять услышали Лейка: "Летим с Кэрроллом над горами. Погода не позволяет штурмовать самыевысокие вершины, но это можно будет сделать позже. Трудно и страшноподниматься на такую высоту, но игра стоит свеч. Горная цепь тянетсясплошным массивом -- никакого проблеска с другой стороны. Некоторые вершиныпревосходят самые высокие пики Гималаев и выглядят очень необычно. Хребтысостоят из докембрийских сланцевых пород, но в них явно угадываются пластыдругого происхождения. Насчет вулканов я ошибся. Конца этим горам не видно.Выше двадцати одной тысячи футов снега нет". "На склоне высоких гор странные образования. Массивные, низкие глыбы сотвесными боковыми стенками; четкие прямые углы делают их похожими на стеныкрепостного вала. Невольно вспоминаешь картины Рериха, где древние азиатскиедворцы лепятся по склонам гор. Издали это смотрится потрясающе. Когда мыподлетели ближе, Кэрроллу показалось, что глыбы состоят из более мелкихчастей, но, видимо, это оптическая иллюзия -- просто края искрошились иобточились, и немудрено -- сколько бурь и прочих превратностей климатапришлось им вынести за миллионы лет". "Некоторые слои, особенно верхние, выглядят более светлыми, чем другие,и, следовательно, природа их кристаллическая. С близкого расстояния видномножество пещер или впадин, некоторые необычайно правильной формы --квадратные или полукруглые. Надо обязательно осмотреть их. На одном пикевидел что-то наподобие арки. Высота его приблизительно от тридцати дотридцати пяти тысяч футов. Да я и сам нахожусь сейчас на высоте двадцатиодной тысячи пятисот футов -- здесь жуткий холод, продрог до костей. Ветерзавывает и свищет вовсю, гуляет по пещерам, но для самолета реальнойопасности не представляет". Еще с полчаса Лейк разжигал наше любопытство своими рассказами, а потомподелился намерением покорить эти вершины. Я заверил его, что составлю емукомпанию, пусть пришлет за мной самолет. Только прежде нам с Пэбоди нужнорешить, как лучше распорядиться бензином и где сосредоточить его основнойзапас в связи с изменением маршрута. Теперь, учитывая буровые работы Лейка ичастую аэроразведку, большая масса горючего должна храниться на новой базе,он предполагал разбить ее у подножия гор. Полет же в восточном направленииоткладывался -- во всяком случае, до будущего года. Я вызвал по рациикапитана Дугласа и попросил его переслать нам как можно больше бензина с тойединственной упряжкой, которая оставалась в заливе. Нам предстояло пуститьсяв путь через неисследованные земли между базой на заливе Мак-Мердо истоянкой Лейка. Позднее на связь вышел Лейк и сообщил, что решил разбить лагерь наместе поломки самолета Мултона, где уже вовсю шел ремонт. Ледяной покров тамочень тонкий, в некоторых местах даже чернеет грунт, так что Лейк сможетпроводить буровые и взрывные работы, не совершая вылазки на санях и некарабкаясь в горы. Его окружает зрелище неописуемой красоты, продолжал он,но ему как-то не по себе у подножия этих гигантов, высящихся плотной стенойи вспарывающих пиками небо. По расчетам Этвуда, высота пяти главных вершинколеблется от тридцати до тридцати четырех тысяч футов. Лейка явнобеспокоило, что местность не защищена от ветра: можно ожидать любой метели,от которых нас пока Бог миловал. Лагерь находился на расстоянии немногимболее пяти миль от подножия высочайших гор. В пробившемся сквозь ледянуюпустыню голосе Лейка я уловил подсознательное беспокойство, очень уж онпризывал нас поторопиться и как можно скорее составить представление об этомтаинственном уголке Антарктики. Сам он наконец собрался отдохнуть послеэтого безумного дня, беспримерного по нагрузкам и полученным результатам. Утром Лейк, Дуглас и я провели одновременно переговоры с наших, такдалеко отстоящих друг от друга баз и договорились, что один из самолетов,Лейка доставит к нему в лагерь Пэбоди, меня и: еще пятерых членовэкспедиции, а также столько горючего, сколько сможет поднять. Вопрос обостальном топливе оставался открытым и зависел от того, какое мы примемрешение относительно восточной экспедиции. Сошлись на том, чтобы подождать сэтим несколько дней,-- у Лейка пока хватало горючего и на нужды лагеря, и набурение. Хорошо было бы пополнить запасы, и южной базы, хотя в том случае,если экспедиция на восток откладывалась, база будет пустовать до следующеголета. Лейку вменили в обязанность послать самолет с заданием проложитьтрассу от открытых им гор до залива Мак-Мердо. Пэбоди и я готовились к закрытию базы на более или менее длительныйсрок. Даже если будет принято решение зимовать в Антарктике, мы, возвращаясьна "Аркхем", сюда не завернем. Несколько палаток были уже укреплены кубамиплотного снега, и теперь мы решили довершить начатое. У Лейка на новой базепалаток хватало -- в чем-чем, а в этом недостатка не было, так что везти ихс собой не представлялось разумным. Я послал радиограмму, что уже черезсутки мы с Пэбоди готовы вылететь на новое место. Однако после четырех часов, когда мы получили взволнованное инеожиданное послание от Лейка, деятельность наша несколько затормозилась.Рабочий день его начался неудачно: обзорный полет показал, что в ближайших,свободных от снега, скалах полностью отсутствуют столь нужные ему древниеархейские пласты, коих было великое множество на вершинах хребтов, манящих идразнящих его воображение. Большинство скал состояло из юрских и команчскихпесчаников, а также из пермских и триасовых кристаллических сланцев, вкоторых поблескивала темная обнаженная порода -- по виду каменный уголь. Этоне могло не разочаровать Лейка, который надеялся напасть здесь на древнейшие-- старше пятисот миллионов лет -- породы. Он понимал, что архейские пласты,где ему впервые повстречались странные отпечатки, залегают на крутых склонахгигантских гор, к которым следовало еще добираться на санях. Тем не менее Лейк решил в интересах дела начать буровые работы и,установив буровую машину, поручил пятерым членам экспедиции управляться снею; остальные тем временем обустраивали лагерь и занимались ремонтомсамолета. Для работ выбрали место в четверти мили от базы, где горная породаказалась не очень твердой. Песчаник здесь бурился отлично -- почти обошлисьбез сопутствующих взрывных работ. Через три часа после первогоосновательного взрыва раздались возбужденные крики бурильщиков, ируководитель работ, молодой человек по фамилии Гедни, прибежал в лагерь спотрясающим известием. Они наткнулись на пещеру. После начала бурения песчаник быстро сменилсяизвестняком, полным мельчайших органических отложений -- цефалоподов,кораллов, морских ежей и спириферид; изредка попадалось нечто, напоминающеегубки и позвонки рыб,-- скорее всего, из отрядов телеостов, акул и ганоидов.Это была уже сама по себе важная находка: первый раз в наши руки попадалиорганические остатки позвоночных, но когда вскоре после этого буроваякоронка, пройдя очередной пласт, вышла в пустоту, бурильщиков охватилдвойной восторг. Заложили динамит, и последовавший взрыв приоткрыл завесунад подземной тайной: сквозь зияющее неровное отверстие -- пять на пятьфутов -- жадным взорам людей предстала впадина в известняке, размытом болеепятидесяти миллионов лет назад медленно сочившимися грунтовыми водами этогонекогда тропического мира. Пещерка была не глубже семи-восьми футов, зато разветвлялась во всехнаправлениях и, судя по гулявшему в ней ветру, составляла лишь одно звено вцелой подземной системе, верх и низ которой были густо усеяны крупнымисталактитами и сталагмитами, некоторые -- столбчатой структуры. Но чтоважнее всего, тут были россыпи раковин и костей, кое-где они просто забивалипроходы. Это костное месиво, вынесенное потоком из неведомых зарослеймезозойских древесных папоротников и грибов, лесов третичной системы свеерными пальмами и примитивными цветковыми растениями, содержало в себеостанки такого множества представителей животного мира -- мелового,эоценового и прочих периодов, что даже величайшему палеонтологупотребовалось бы больше года на опись и классификацию этого богатства.Моллюски, ракообразные, рыбы, амфибии, рептилии, птицы и низшиемлекопитающие -- крупные и мелкие, известные и неизвестные науке. Немудрено,что Гедни бросился сломя голову к лагерю, после чего все, побросав работу,помчались, несмотря на лютый мороз, туда, где буровая вышка указывала наместонахождение только что найденной дверцы в тайны земного прошлого иканувших в вечность тысячелетий. Слегка утолив свое любопытство ученого, Лейк нацарапал в блокнотекороткую информацию о событиях и отправил молодого Мултона в лагерь спросьбой послать сообщение в эфир. Так я впервые услышал об этомудивительном открытии -- о найденных раковинах, костях ганоидов и плакодерм,останках лабиринтодонтов и текодонтов, черепных костях и позвонкахдинозавра, кусках панциря броненосца, зубах и крыльях птеродактиля, останкахархеоптерикса, зубах миоценских акул, костях первобытных птиц, а такжеобнаруженных останках древнейших млекопитающих -- палеотерий, кеифодонтов,эогиппусов, ореодонтов и титанофонеусов. Останки позднейших видов, вродемастодонтов, слонов, верблюдов или быков, отсутствовали, и потому Лейкопределил возраст пласта и содержащихся в нем окаменелостей довольно точно-- не менее тридцати миллионов лет, причем самые последние отложенияприходились на олигоцен. С другой стороны, преобладание следов древнейших организмов простопоражало. Хотя известняковая формация по всем признакам, в том числе ивкрапленным органическим останкам, относилась к команчскому периоду и никакне к более раннему, в разбросанных по пещере костях узнавались останкиорганизмов, обычно относимых к значительно более древнему времени --рудиментарных рыб, моллюсков и кораллов, распространенных в силурийском иордовикском периодах. Вывод напрашивался сам собой: в этой части Земли-существовали организмы, жившие как триста, так и тридцать миллионов лет томуназад. Продолжалось ли это мирное сосуществование на антарктических землях идальше -- после того, как во времена олигоцена пещеру наглухо завалило? Этооставалось загадкой. Во всяком случае, начало материковых оледенений впериод плейстоцена пятьсот тысяч лет назад -- ничтожная цифра по сравнению свозрастом этой пещеры: наверняка убило все ранние формы жизни, которыекаким-то чудом здесь удержались. Лейк не успокоился, послав нам первую сводку, а тут же накатал еще однодонесение и отправил его в лагерь, не дождавшись возвращения Мултона. Тоттак и остался сидеть в одном из самолетов у передатчика, диктуя мне -- иразумеется, радисту "Аркхема", который держал связь с внешним миром,-- сериюпосланий Лейка. Те из читателей, кто следил за газетными публикациями,несомненно, помнят, какой ажиотаж вызвали они в научном мире. Именно онипобудили снарядить экспедицию Старкуэтера-Мура, которая вот-вот отправится впуть, если мне не удастся отговорить ее энтузиастов от безумного плана.Приведу эти послания дословно, как записал их наш радист Мактай,-- так будетвернее. "Во время бурения Фаулер обнаружил необычайно ценные свидетельства впесчаных и известняковых пластах -- отчетливые треугольные отпечатки,подобные тем, что мы видели в архейском сланце. Значит, этот видпросуществовал шестьсот миллионов лет -- вплоть до команчского периода, непретерпев значительных морфологических изменений и лишь слегка уменьшившисьв объеме. Команчские отпечатки сохранились хуже древних. Прессе следуетподчеркнуть исключительную важность открытия. Для биологии оно не менееценно, чем для физики и математики -- теории Эйнштейна. И полностьюподкрепляет выводы, к которым я пришел за годы работы". "Открытие доказывает, как я и подозревал, что на Земле сменилосьнесколько циклов органической жизни, помимо того, известного всем, чтоначался с археозойской клетки. Еще тысячу миллионов лет назад юная планета,считавшаяся непригодной для любых форм жизни и даже для обычной протоплазмы,была уже обитаема. Встает вопрос: когда и каким образом началась эволюция". "Некоторое время спустя. Разглядывая оклоскелетные кости крупныхназемных и морских ящеров и древних млекопитающих, нашел отдельные следыувечий, которые не могло нанести ни одно из известных науке хищных илиплотоядных животных. Увечья эти двух типов, от колотых и резаных ран. Водном или даже двух случаях кости кажутся аккуратно отрубленными. Но в общемповреждено не так уж много экземпляров. Послал в лагерь за электрическимифонариками. Хочу расширить границы пещеры, обрубив часть сталактитов".

– Конец работы –

Эта тема принадлежит разделу:

Говард Лавкрафт. Хребты безумия

На сайте allrefs.net читайте: "Говард Лавкрафт. Хребты безумия"

Если Вам нужно дополнительный материал на эту тему, или Вы не нашли то, что искали, рекомендуем воспользоваться поиском по нашей базе работ: Говард Лавкрафт. Хребты безумия

Что будем делать с полученным материалом:

Если этот материал оказался полезным ля Вас, Вы можете сохранить его на свою страничку в социальных сетях:

Все темы данного раздела:

Эта работа не имеет других тем.

Хотите получать на электронную почту самые свежие новости?
Education Insider Sample
Подпишитесь на Нашу рассылку
Наша политика приватности обеспечивает 100% безопасность и анонимность Ваших E-Mail
Реклама
Соответствующий теме материал
  • Похожее
  • Популярное
  • Облако тегов
  • Здесь
  • Временно
  • Пусто
Теги