Летний Тесла раскрывает тайну «луча смерти».

«Доктор Тесла... разработал метод и создал аппарат... который может передавать по воздуху концентриро­ванные потоки частиц колоссальной мощности, спо­собные уничтожить эскадрилью из 10 000 вражеских самолетов на расстоянии 250 миль от границ обороня­ющейся страны и миллионные армии на своем пути».

Первые шаги по созданию «луча смерти» были предприняты Тесла в начале 1890 года, когда он со­здал кнопочную лампу, нить накаливания которой, состоящая из любого вещества (углерода, алмаза, циркония, рубина) испускала электроны на внутрен­нюю отражающую поверхность лампы, откуда они возвращались к источнику. Такая лампа давала не только необыкновенно яркий свет, но и вызывала «испарение» кнопки. Как уже говорилось выше, от этой лампы до изобретения рубинового лазера был всего один шаг. Например, если на поверхности стекла была царапина или другой изъян, энергия прорывалась наружу подобно лазерному лучу.

В конце 1890-х годов Тесла поражал цели рентге­новскими лучами на расстоянии сорока футов, а к1915 году сообщил газете «Нью-Йорк Таймс» о со­здании электронного защитного поля – идея, впоследствии использованная в СОИ, или Стратегиче­ской оборонной инициативе.

Гарри Гринделл-Мэттьюз.Во время Первой ми­ровой войны еще один из последователей Тесла, Гар­ри Гринделл-Мэттьюз, получил от британского пра­вительства 25 000 фунтов за создание прожекторного луча, который, по его словам, мог направлять само­леты. Инженер, работающий в области беспроводно­го электричества, и ветеран британской армии, раненный в ходе англо-бурской войны, Гринделл-Мэттьюз со временем доработал свое изобретение и превратил его в «дьявольский луч». Этот новый элек­тронный луч, по заявлениям изобретателя, был спо­собен не только уничтожать дирижабли и самолеты, но также парализовывать пехоту и морской флот. Хо­тя ученый не раскрывал технических подробностей своего изобретения, он не делал тайны из своего вос­хищения Тесла, чьи разработки «вдохновили» его на собственную деятельность.

В июле 1924 года Гринделл-Мэттьюз отправился в Америку лечить глаза. Возможно, он встретился с Хьюго Гернсбеком и посетил Тесла. Британский изобретатель, остановившийся в отеле «Вандер-бильт», дал интервью ряду местных газет. «Позвольте напомнить вам о воздушных налетах на Лондон во время мировой войны. Прожектора находили гер­манские самолеты и освещали их, а орудия стреля­ли – часто попадая в цель, но еще чаше промахива­ясь. А теперь представьте, что вместо луча прожекто­ра будет использован мой луч? Как только он коснется самолета, тот сразу же взорвется и объятый пламенем рухнет на землю».

Гринделл-Мэттьюз был, кроме того, убежден, что у немцев уже есть такой луч. Они использовали вы­сокочастотный ток мощностью 200 киловатт, кото­рым «пока не могли управлять».

Сотрудничая с французским правительством в Лионе и проводя успешные испытания в присутствии членов британского Военного министерства, Гринделл-Мэттьюз смог добиться разрушительного эффекта на расстоянии шестидесяти футов, но наде­ялся увеличить радиус действия до шести-семи миль. Когда его спросили о деталях устройства, он ответил, что в его устройстве используются два луча: носитель заряда и, собственно, «разрушающий поток». Пер­вый луч имел низкую частоту и проецировался через линзу, а второй, высокочастотный, увеличивал про­водимость – для более эффективной передачи разрушительной силы. Например, двигатель самолета мог служить «контактной точкой», на которую будет нацелен парализующий луч. Однако изобретатель признал, что если объект заземлен, луч не подействует, Хьюго Гернсбек вместе с доктором У. Северингхаусом, физиком из Колумбийского университета, пытались дублировать этот эффект, используя тепловые, рентгеновские и ультрафиолетовые лучи. Сомневаясь в теории Гринделла-Мэттьюза, Гернсбек тем не менее разместил в своем журнале рассказ о «дьявольском луче», а на обложке – иллюстрацию, выполненную Фрэнком Полом с характерной для него вычурностью.

Лидеры некоторых других стран были не столь скептичны, как Гернсбек, и заявили, что их ученые также разработали подобные лучи. Герр Вулле, член немецкого рейхстага, объявил, что «трое немецких ученых усовершенствовали аппарат, способный сби­вать самолеты, останавливать танки и устанавливать «завесу смерти», подобную газовым облакам, исполь­зованным в недавней войне». Не желая отставать, Лев Троцкий заявил, что и в Советском государстве изобретен такой аппарат. Предупреждая все государ­ства, Троцкий говорил: «Мне хорошо известна мощь луча Граммачикова, так что оставьте Россию в по­кое!»

Разговоры о сверхоружии продолжались в тече­ние 1930-х годов по мере подготовки почвы для Вто­рой мировой войны. В ту пору Тесла все больше рас­сказывал о своем «луче смерти» и критиковал аппа­рат Гринделла-Мэттьюза.

«Такой луч создать невозможно, – говорит док­тор Тесла. – Я проработал над этим изобретением много лет, прежде чем мое невежество рассеялось, и я убедился, что мой план нереален. В моем новом луче используются крошечные частицы, движущиеся с огромной скоростью и способные переносить необ­ходимое количество энергии. Весь прибор – это од­на большая пушка, не сравнимая, впрочем, с ныне существующими по мощности». Далее изобретатель утверждал, что в состав нового оружия, которое должно использоваться исключительно для защиты, входят «четыре новых изобретения: 1) аппарат для производства лучей; 2) технология создания огромного электрического напряжения; 3) метод усиления энергии; 4) невероятная отталкивающая электриче­ская сила».

Работая в двух закрытых учреждениях, включая секретную лабораторию под мостом на Пятьдесят де­вятой улице, неподалеку от Второй авеню, Тесла со­вершенствовал свое лучевое оружие и одновременно договаривался с ярым анархистом и архитектором Титусом де Бобулой о создании многоцелевой энер­гетической станции, способной генерировать высо­чайшее напряжение или принимать космические лу­чи, превращая их в оборонный электронный щит. Уверенный в том, что подобные станции могут слу­жить защитой целых государств, изобретатель тайно обращался в военные министерства союзников со своими чертежами.

Жизнь в кредит (1925 – 1940)

Если вам нужен человек, который действительно изобретал, то есть сам создавал и открывал, а не просто улучшал то, что уже было сделано другими, то, вне всяко­го сомнения, Никола Тесла – величайший в мире ученый не только современности, но и всей истории.

Хьюго Гернсбек

В последние годы Тесла вел двойную жизнь: мод­ного автора электрической системы, отца беспровод­ной связи, и чрезвычайно запутанное существование безумного ученого, чьи изобретения могли покорить не только весь мир, но и другие миры.

В 1935 году с помощью журнальных фотографов Тесла создал электрическую феерию, которую предложил киностудии «Парамаунт Пикчерз». «На киностудии заявили, что фильм получился очень хороший, как по видеоряду, так и по звуковым эффектам, – говорил Тесла Джорджу Шерффу, – но им кажется, что тема слишком техническая». Тем не менее темы Тесла продолжали пробивать себе путь в массовое сознание. Самым известным человеком, воплотившим в жизнь волшебство ученого, стал революционный кинопродюсер Карл Лэммле, а также его специалист по спецэффектам Кеннет Стрикфадден. Вместе они запустили одну из незабываемых ка­тушек Тесла в классическом фильме Бориса Карлоффа «Франкенштейн». (Стрикфадден воскресил тот же реквизит сорок лет спустя в пародии Мела Брукса «Молодой Франкенштейн».) Тесла был неравноду­шен к Лэммле, которого считал гением, потому что поколение назад тот с успехом победил клику Эдисо­на, державшую монополию на ключевые патенты в области кино и не позволявшую конкурентам испо­льзовать их. Разъезжая со своим фильмом по Европе, Лэммле выдержал более двухсот судебных разбира­тельств, чтобы создать студию «Юниверсал Пикчерз» и нанести поражение Эдисону.

Естественно, Хьюго Гернсбек тоже продолжал использовать темы Тесла в «Удивительных научных историях», создавая неожиданные галактические фе­ерии, например, «Могущественную машину», «Меж­планетные мосты» и «Город на Нептуне».

Другие апостолы, такие, как Джон Хэйс Хэммонд-младший и Эдвин Армстронг, даже во время «великой депрессии» жили, как короли. Замок Хэммонда стал в 1930-х годах пристанищем голливудских звезд, воротил бизнеса и известных музыкантов, а также сверхсекретным военным «мозговым цент­ром».

В то время когда Тесла продолжал работать в своем убежище под мостом на Пятьдесят девятой улице, Эдвин Армстронг участвовал в затянувшихся судебных разбирательствах с Ли Де Форестом отно­сительно изобретения гетеродина. Армстронгу при­надлежало восемьдесят тысяч акций Американской радиокорпорации, и он обладал достаточным влиянием, чтобы выиграть судебное дело, продолжая работать над многими другими патентами. Открыв соб­ственную радиостанцию, Армстронг представил на суд общественности свое очередное изобретение – FM-радио, новейшую систему, в которой не было места статическим помехам, вызванным влиянием земли и столь часто встречающимся в AM. Армст­ронг даже предположить не мог, что судебный про­цесс с Де Форестом впоследствии покажется ему дет­ской игрой.

Стареющий Тесла решил нанять нескольких ма­льчишек из «Вестерн Юнион», чтобы они кормили для него голубей. Эти ребята в форменных фуражках и щеголеватых униформах появлялись ровно в девять и в шестнадцать часов в трех разных районах города: перед Нью-Йоркской публичной библиотекой, в Брайант-Парке за зданием библиотеки и у собора Св. Патрика. Ученый также сконструировал специа­льные деревянные клетки с купальнями для птиц, чтобы ухаживать за ранеными и здоровыми пернаты­ми друзьями, и помогал другим любителям голубей, которым раздавал птиц.

В 1925 году Тесла переехал из дома 8 по Западной сороковой улице, находящегося неподалеку от Нью-Йоркской публичной библиотеки, в модный квартал на Мэдисон-авеню, 350. Его секретари Дороти Скеррет и Мюриель Арбус в последние годы рабо­тали вместе с югославским профессором Нью-Йорк­ского университета Павлом (Радо) Радосавлевичем, который редактировал статьи Тесла и принимал по­сетителей. Однако к 1928 году содержать контору Тесла стало слишком трудно, и он закрыл ее навсег­да. Все веши волшебника – тридцать чемоданов с бесценной перепиской, теоретическими расчетами и прототипами – отправились в подвал отеля «Пенси­львания», где и оставались до 21 ноября 1934 года, когда ученый переправил их на манхэттенский склад, расположенный на пересечении Пятьдесят второй улицы и Седьмой авеню.

Внешний лоск, светскость и беспечная жизнь были всего-навсего личиной, поскольку в глубине души Тесла часто испытывал горечь разочарования. Он стремился к уединению, в статьях изливая свой гнев на Эдисона и Маркони, а также на несчастных управляющих, вынужденных выбрасывать великого и ученого на улицу за неуплату ренты. В 1930 году Тесла выпроводили из отеля «Пенсильвания», потому что жильцы жаловались на огромное количество помета от его «летающих крыс», а также потому, что он задолжал отелю 2000 долларов. Поскольку Беренд быстро выплатил долг, ученому удалось нанять ма­шину, чтобы перевезти свою любимую птичью ком­панию в дом Джорджа Шеррфа на север города. Вырвавшись из заточения, голуби вернулись на Манхэттен, когда Тесла переезжал на новое место жите­льства – в отель «Губернатор Клинтон».

Работая в разных новых областях, Тесла вступил в тайную сферу, которая заставила его соприкоснуть­ся с опасными агентами и главами многих прави­тельств. Естественно, ученому требовались средства, поскольку ему опять нечем было платить за прожи­вание в гостинице.

Когда он зашел в офис Хьюго Гернсбека, чтобы попросить очередные двадцать долларов, издатель научной фантастики показал Тесла статью, посвя­щенную новому радиооборудованию Вестингауза. Поняв, что компания, по существу, украла его бес­проводные патенты, Тесла бросился к ним в контору и потребовал выплаты роялти. Он встретился с Вик­тором Бимом – помощником вице-президента.

— Мне будет больно начинать судебные разбира­тельства с великой корпорацией, чье производство базируется на моих изобретениях, – сухо заметил ученый. – И я уверен, вы оцените преимущества дружеского взаимопонимания.

— Что именно вы считаете нарушением? – с на­игранной наивностью поинтересовался Бим.

— Что именно?! – выкрикнул Тесла. – Естест­венно, вы должны признать, что мои требования слишком очевидны, чтобы отрицать их.

Бим спросил о цене беспроводного патента за номером 1 119 732, но это была уловка, поскольку настоящего предложения так и не поступило. Раздраженный Тесла отправился домой и составил техниче­ский документ, где подробно изложил все случаи на­рушения авторских прав: «Мы (Чарльз Скотт и Тес­ла. – Прим. авт.) неоднократно предлагали вам это революционное изобретение на ваших условиях, но вы отказывались. Вы предпочли взять его силой. Вы обокрали меня, присвоив славу, причитающуюся мне по праву, и нанесли серьезный ущерб моему бизнесу. Вместо того чтобы решить дело по справедливости, вы хотите драться. Вы можете думать, что такая так­тика даст вам преимущество, но мы в этом сомнева­емся, и конечно же, ваши меры не будут одобрены общественностью, когда дело дойдет до публикации в прессе».

Одной из проблем была стойкая неприязнь к Тесла некоторых членов корпорации. К несчастью, главным противником ученого был Эндрю У. Робертсон из компании Вестингауза, который скоро должен был занять место председателя. Несколько лет спустя, еще при жизни Тесла, Робертсон написал не­большую работу о многофазной системе переменно­го тока для Всемирной выставки 1939 года. В ней он полностью избежал упоминания о роли Тесла в раз­витии системы, выдвинув предположение, что ее ав­тором был Уильям Стэнли. У Робертсона даже хвати­ло наглости написать следующее:

«Во времена Джорджа Вестингауза ученого счи­тали владельцем высказанных идей и выдавали патент, защищавший его собственность. Теперь нам го­ворят, что патенты – жестокая монополия, нужная, чтобы помешать людям воспользоваться всеми преи­муществами работы ученого. Если рассуждать здраво, все эти признаки являются проявлением всеобщей враждебности к великому ученому. Если такое отно­шение сохранится и дальше, оно помешает росту и развитию исследовательской и изобретательской дея­тельности».

Это классический пример фрейдистского защитного механизма, известного как «проекция», посред­ством которой истинные чувства одного человека приписываются другому: Робертсон считает, что все люди настроены против великого ученого, тогда как на самом деле причиной собственного негодования является он сам. Впервые Тесла предложил свои па­тенты компании в начале 1920-х годов, задолго до появления этой публикации.

Поскольку имя Тесла продолжало появляться на страницах газет и ассоциировалось с изобретением «дьявольского луча», ученый все чаще избегал встреч с управляющим отелем «Губернатор Клинтон». Если ему придется ждать окончания процесса с компа­нией Вестингауза, подождет и отель.

Теперь Тесла работал со скандально известным архитектором и торговцем оружием Титусом де Бобулой, чья контора располагалась на Восточной со­рок третьей улице, 10; де Бобула занимался проекти­рованием башни, электростанции и помещения под «непроницаемый шит между нациями».

«Мы можем направлять разрушительную энер­гию в виде нитевидных лучей на расстояние зоны видимости телескопа», – говорил 78-летний ученый. «Луч смерти доктора Тесла может уничтожить армию на расстоянии двухсот миль. Он может пронзить са­мую толстую броню и защитить границы страны, ес­ли вдоль них соорудить станции на расстоянии двух­сот миль друг от друга». Доктор Тесла продолжал: «Таким образом, совершенно отпадает необходи­мость в самолетах как оружии: пусть они ограничатся коммерцией».

Родившийся в 1878 году в Венгрии, де Бобула, вероятно, связался с Тесла через братьев Пушкас. Де Бобула эмигрировал в США во время «веселых девя­ностых». Тесла «взял молодого человека под опеку» и помог ему попасть на пароход, чтобы вернуться на родину. Низкорослый и крепкий, с щетинистыми усами и румяным лицом, де Бобула вернулся в Шта­ты несколько лет спустя, чтобы изучать архитектуру. Одолжив у Тесла деньги, потому что ему якобы требовалась медицинская помощь в Будапеште, де Бобула поехал домой, чтобы помочь отцу в делах и закончить образование в местном Политехническом институте. Так и не возместив ученому расходы и со­лгав насчет своих истинных намерений, де Бобула извинился и вновь обратился за помощью в 1901 го­ду. Написав из Мариэтты, штат Огайо, где он пытал­ся построить приходскую школу и церковь, де Бобу­ла попросил «70 или 80 долларов». Возможно, в каче­стве компенсации новоиспеченный архитектор предложил сделать чертежи лаборатории в Уорденклиффе, но это дело уже было поручено Стэнфорду Уайту.

Около 1908 года де Бобула приехал в Питтсбург, где женился на Юране Мок – племяннице главы «Бетлем Стил» Чарльза Шваба. Вскоре после этого он выстроил для Шваба новый особняк, а также получил средства от «стального магната» на финанси­рование серии предприятий с недвижимостью.

К 1910 году де Бобула вернулся в Нью-Йорк. Он зарабатывал на жизнь, проектируя церкви и большие многоквартирные дома на Манхэттене и в Бронксе. Растранжиривая капитал Шваба, де Бобула опять от­правился в Огайо, где пересек границу Западной Вирджинии и Кентукки, чтобы купить одиннадцать тысяч акров земли. Обзаведясь связями, венгр пред­ложил основать синдикат с участием богатых англий­ских сталепромышленников, чтобы помочь в возоб­новлении финансирования Уорденклиффа, пообе­щав заработать миллион фунтов «без особых хлопот, естественно, при условии, что демонстрация пройдет удовлетворительно». Но Тесла отклонил это предло­жение и «принял решение бороться в одиночку».

Де Бобулу считали «аферистом», говорили, что он так и не заплатил налоги на сделку с землей, получив и ряд других кредитов. Естественно, Шваб рас­сердился, особенно из-за того, что пришлось дать де Бобуле денег, чтобы выручить его из долговой тюрьмы. Парадоксально, но де Бобула в то время заинтересовался правами рабочих и растущим анархистским движением.

Шваб считал его авантюристом и бандитом и, по слухам, говорил: «Боб – бесчестный человек, и я бы дал миллион долларов за то, чтобы он выпрыгнул из окна сегодня же». Этот эпизод привел к тому, что между двумя мужчинами разгорелась вражда: де Бобула потребовал от Шваба 100 000 долларов за клевету, а Шваб запретил племяннице и членам семьи об­щаться с ним.

Питая склонность к насилию, де Бобула продол­жал контактировать с различными радикальными и провоенными группировками, отчего попал в зону внимания секретных служб. В 1923 году де Бобула вернулся в Будапешт и вступил в ряды прогитлеров­ской группы. Он был автором документа, призывавшего к нападкам на физиков еврейского происхож­дения и к установлению нового миропорядка. Ули­ченный в попытке мятежа с целью свержения венгерского правительства, де Бобула бежал в Аме­рику.

Все это время де Бобула регулярно переписывал­ся с Тесла, обсуждая с ним различные идеи, напри­мер усовершенствование газовой бомбы, которую он вот-вот должен был запатентовать, а также обсуждал свою последнюю встречу с кликой международных милитаристов. Следующее письмо наводит на мысль о том, что нападки Тесла на Эйнштейна были вызва­ны антисемитскими настроениями в той же степени, что и философскими разногласиями:

Управление военного обеспечения Мэдисон-авеню, 295 Нью-Йорк

Мой дорогой мистер Тесла!

Я получил большое удовольствие от вашего выска­зывания по поводу теории относительности, которую мы еще в 1921 году критиковали в моей будапештской газете, поскольку если теория получит логическое развитие, это приведет к появлению нового Иеговы со всеми вытекающими отсюда пагубными последствиями для философии и общества.

Искренне ваш,

Титус де Бобула

Поддерживая желание Тесла возродить новый Уорденклифф, де Бобула делал для ученого подробные чертежи 120-футовой станции и передающей башни. В то же время он в сотрудничестве с капита­ном Гансом Таушером основал фабрику для снабже­ния военного сообщества в Нью-Джерси. Башня на­поминала высокотехнологичный генератор Ван де Граффа, но примитивный картонный приводной по­яс последнего был заменен вакуумным потоком ионизированного воздуха. Луковичная крыша была увенчана вращающейся лазерной пушкой, способной сбивать самолеты и дирижабли после получения ин­формации от наземных радарных систем, которые также были сконструированы во время строительства Уорденклиффа.

Таушер, американец немецкого происхождения, поддерживал связь с Германией через свою дочь, ко­торая по-прежнему жила на родине. По этому и дру­гим каналам Тесла мог связаться с потенциальными покупателями оружия. В это же время он получал не­большие партии динамита, используемые для про­верки телегеодинамического оборудования, которое пытался продать таким компаниям, как «Тексико Ойл Компани», для проведения геофизических ис­следований.

Титус де Бобула зарабатывал на жизнь, продавая винтовочные гранаты, осколочные и газовые бомбы и другое вооружение как полицейским департамен­там своей страны, так и правительствам Европы и Южной Америки. К несчастью для венгра, судебные разбирательства с Таушером были плохой рекламой. Они привлекли внимание Налогового управления. Скрывая свои отношения с военным заводом, де Бобула навлек на себя интерес не только сборщиков налогов, но и вездесущего Эдгара Гувера, который бдительно следил за его деятельностью в течение следующих десяти лет. Де Бобулу обвинили в том, что он немецкий агент и ведет незаконную подрывную деятельность, и Гувер «рекомендовал посадить его под домашний арест в случае возникновения угрозы национальной безопасности».

Хотя в тот бурный период де Бобула и Тесла под­держивали связь, ученый был начеку, особенно когда де Бобула снова попросил денег взаймы, сказав: «Вы не пожалеете». Это произошло, когда де Бобула зая­вил о своем банкротстве: его долг составил 750 000 долларов. Надеясь сделать Тесла своим партнером, де Бобула вызвал гнев изобретателя, упомянув его во время военных сделок с министром Парагвая. Тесла вызвал де Бобулу к себе и грозно предупредил, что тот не должен пользоваться его именем.

Де Бобула был не в состоянии платить за манхэттенские апартаменты и переехал в Бронкс, где был арестован. При обыске в его квартире обнаружили целый арсенал ручных гранат, динамита и бомб со слезоточивым газом. Архитектор заявил, что это про­сто часть изобретений его компании, после чего был допрошен и освобожден. Будучи антисемитом, свя­занным с Генри Фордом, де Бобула отрицал всякую причастность к коммунистической партии и герма­но-американскому союзу. Хотя в годы Второй миро­вой войны за де Бобулой бдительно следили, Феде­ральное бюро расследований не смогло доказать, что он нарушал федеральные законы, и ему разрешили переехать в Вашингтон, округ Колумбия, где он основал новый оружейный арсенал в самом центре города! В 1949 году он написал Эдгару Гуверу, попросив, чтобы «от него отстали», и, очевидно, Гувер согласился, поскольку в то время статьи и всякие упоминания о де Бобуле перестали появляться в пе­чати.

По мере завершения «великой депрессии» расхо­ды Тесла возрастали. Он был должен отелю уже 400 долларов, а в то тяжелое время это была значительная сумма. Преследуемый управляющими, коварный концептуалист решил прибегнуть к способу, отлично сработавшему в «Уолдорф-Астории»: он будет жить в кредит. В залог он предложил рабочую модель «луча смерти», которая, по его словам, стоила 10 000 дол­ларов. Управляющий попросил у Тесла расписку, и ученый согласился. Страшное устройство и расписка были бережно спрятаны в ячейку № 103 в задней комнате отеля.

Хотя Тесла решил проблему с оплатой, его фи­нансовое положение по-прежнему оставалось весьма шатким. Он с трудом выплачивал арендную плату складу на Манхэттене – 15 долларов в месяц. В 1934 году ученый с горьким чувством отправил длинное письмо Дж.П. Моргану-младшему. Тесла рассказывал, как пытался продать свою «китайскую стену обороны» военным министерствам Америки и Анг­лии. «Русские хотят обезопасить свои границы от вторжения японцев, и я сделал им предложение, ко­торое они сейчас рассматривают». Далее ученый го­ворил об огромном долге Моргану, сохранившемуся еще со времен сделки с турбинами, и о своем жела­нии вернуть эти деньги, около 40 000 долларов, а по­том обратился с просьбой. «Если бы у меня сейчас было 25 000 долларов для обеспечения моей собст­венности и проведения убедительных испытаний, я в скором времени мог бы сказочно разбогатеть». Тесла закончил письмо резкой критикой «Нового курса» Франклина Делано Рузвельта, «приведшей к растрате общественных миллиардов для обеспечения абсо­лютной власти». Эта «схема постоянного движения», с точки зрения Тесла, была антидемократической, «разрушительной для существующих отраслей про­мышленности и явно социалистической».

Не стоит и говорить, что Морган не дал Тесла никаких денег. Однако самой интересной частью письма является упоминание о собственности, которую Тесла должен обезопасить, чтобы провести убедительные испытания. Этот намек на то, что ученый действительно создал «луч смерти», получил огромную важность позднее, когда возник вопрос, действительно ли была сконструирована действующая модель. По словам Хьюго Гернсбека, это он подсказал корпорации Вестингауза помочь своему бывшему сослуживцу. Гернсбек заявил, что связался с сотрудниками компании «в конце 1930-х годов», чтобы обсудить с ними, что можно сделать. «Я сообщил им, что Тесла – очень гордый человек, который ни при ка­ких обстоятельствах не примет милостыни. Я сказал, что, возможно, ему стоит дать должность почетного консультанта. Это предложение было принято, и с того момента до самой смерти Тесла получал скром­ную пенсию».

Возможно, Гернсбек действительно обращался в компанию. Однако его рассказ о произошедшем не стыкуется со временем контракта и причинами его заключения. Примерно четырьмя годами ранее, за­долго до благородного поступка издателя научной фантастики. Тесла сам договорился с компанией. Наконец 2 января 1934 года президент Ф. Меррик согласился платить Тесла «как инженеру-консультанту 125 долларов в месяц на такой период, кото­рый будет обоюдно согласован». Чтобы решить пси­хологическую проблему патриарха с невыплаченной рентой, Меррик согласился покрыть арендную плату Тесла. Однако долг отелю «Губернатор Клинтон» так и не был возвращен; после подписания соглашения Тесла переехал в отель «Нью-Йоркер» и там совер­шенно бесплатно жил до конца дней.

Не у дел (1931 – 1943)

И вот появился человек из странного, нового мира. Высокий, худой, с неземным сиянием в глазах, он вошел в комнату так тихо, что почти никто его не заметил. Он сел на свое место. Отечески улыбнулся Виреку и его супруге. Приветствовал гостей дружеским кивком. Не успел его представить, как Тьюсон выпалил: «Никола Тесла!»

Элмер Герц

Впервые посол Станко Стойлкович увидел своего прославленного соотечественника перед зданием библиотеки, где тот «кормил с ладони двух белых го­лубей». Это случилось в 1918 году, и встреча была со­всем недолгой. Десять лет спустя Стойлкович вер­нулся в Америку в роли эмиссара югославского кон­сула, и в течение следующих десяти лет поддерживал близкие отношения с Тесла. В возрасте девяноста лет Стойлкович вспоминал об этих встречах.

Как и многие другие сербы, Стойлкович был рас­строен ссорой между Тесла и Пьюпином и пытался примирить их. Считая Пьюпина неблагодарным, глу­боко уязвленный его отношениями с «этим ослом» Маркони, Тесла не хотел иметь со своим соотечест­венником ничего общего. Естественно, это желание было взаимным.

29 мая 1931 года

Дорогой мистер Суизи,

Я не видел мистера Тесла почти двадцать лет. В начале мировой войны разногласия привели к разрыву между мной и мистером Тесла. С тех пор ни у меня, ни у него не было возможности наладить отношения. В 1915 году я через нашего общего друга предложил Тесла все простить и забыть, но он отказался. Я со­жалею, что не смог передать мистеру Тесла поздрав­ления в его семьдесят пятый день рождения.

Искренне ваш.

М. Пьюпин

В классической книге Данлэпа «Сто людей нау­ки» написано: «Пьюпин был человеком поразительной честности. Если он ошибался, записывая уравнение на доске, то быстро признавал свою ошибку, стирал все и начинал заново».

Мы уже говорили об убеждении Пьюпина в том, будто многие изобретения Тесла принадлежали – именно ему, и о том, как Пьюпин вычеркнул имя Тесла из истории создания многофазной системы переменного тока и беспроводной передачи в своей четырехсотстраничной биографии, посвященной «росту идеализма как надежного свидетеля, чьи по­казания имеют вес и силу» и получившей Пулитцеровскую премию. Такая тактика также распространя­лась и на легендарный курс Пьюпина в Колумбий­ском университете, где профессор умолчал о роли Тесла в развитии некоторых изобретений. «Когда в 1927 году Маркони приехал в Нью-Йорк, чтобы чи­тать лекции, доктор Пьюпин возглавлял Институт радиоинженеров... «Маркони, мы вас любим, – ска­зал доктор Пьюпин, – мы пришли не столько послушать вас, сколько увидеть вашу мальчишескую улыб­ку».

Когда в 1935 году Пьюпин заболел, он попросил своего секретаря навестить Стойлковича и упросить его «привести в госпиталь к Пьюпину Тесла. Перед смертью профессор хотел помириться».

Тесла встретил Стойлковича в дверях в своем лю­бимом домашнем облачении – в красном халате и голубых тапочках. Просьба застала его врасплох. Он сказал, что, прежде чем принять решение, ему нужно поспать. На следующий день волшебник позвонил своему другу и сказал, что пойдет в больницу, если Стойлкович будет сопровождать его.

«В палате Пьюпина собрались врачи. Встреча бы­ла очень трогательной. Тесла подошел к больному, протянул руку и спросил: «Как ты, дружище?»

От избытка чувств Пьюпин не мог говорить. Он заплакал, и слезы катились по щекам. Мы вышли из комнаты и оставили их наедине. Тесла получил воз­можность поговорить с Пьюпином с глазу на глаз. При расставании Тесла сказал, что они снова встре­тятся в научных клубах, как и прежде. Сразу же после ухода Тесла Пьюпин скончался. Волшебник присутствовал на его похоронах».

Роберт Андервул Джонсон был на четыре года старше Тесла и, уже будучи вдовцом, отправился в 1927 году в поездку по Европе. В 1928 году он побы­вал в Италии и Франции. Тесла одолжил своему дру­гу 500 долларов на поездку, а еще 800 – на залог до­ма. После возвращения домой в 1929 году Джонсон вместе с Тесла и Ричмондом П.Хобсоном отправи­лись в кино на вечерний сеанс. У Хобсона, который жил со своей женой Гризельдой в отеле «Вейлин» на Пятьдесят четвертой улице, была также резиденция в столице. В это время Тесла ежедневно встречался со своими друзьями: Джонсон чувствовал себя особенно одиноким, хотя его часто навешали дети и внуки. В следующем году восьмидесятилетний поэт вновь отправился в Европу. На этот раз он надеялся взять интервью у мадам Марии Кюри.

Большую часть 1930-х годов Тесла проводил с Джонсоном, поскольку Хобсон вскоре покинул город, чтобы вместе с сыном купить ранчо в Ванкуве­ре. В апреле 1937 года Тесла передал Джонсону свою новую биографию, переведенную с сербскохорват­ского на английский, а тот в свою очередь отдал ее главному редактору «Нью-Йорк Таймс». Восьмиде­сятипятилетний Джонсон был слишком слаб, чтобы написать благодарственное письмо самостоятельно, но сумел подписаться: «Р.А. Джонсон – Лука Филипов». Вскоре после этого и Джонсон, и Хобсон умер­ли: знаменитый лейтенант, которому едва исполни­лось шестьдесят лет, был похоронен на Арлингтон­ском кладбище. С помощью Агнес Холден, дочери Роберта, Тесла послал Гризельде «великолепную цве­тущую азалию». Вдова оценила доброту старого друга. В последние годы Тесла также был близок с ге­ниальным поэтом Георгом Сильвестром Виреком. Вирек был сластолюбцем и циником. Он занимался немецкой пропагандой во время Первой мировой войны, а также был сторонником нацистов в 1930-х годах и во Второй мировой войне. Связь Тесла с Виреком продолжалась тридцать лет, с того момента, когда Гилдер и Джонсон впервые поместили вызыва­ющие поэмы Вирека, например «Дом с привидения­ми», в журнале «Сенчури» в 1906 году.

Вирека, который, возможно, был внебрачным внуком Вильгельма II – отрекшегося от поста кайзера Германии, все называли очень сложной натурой и самозваным гением. Взяв интервью у многих вели­ких людей эпохи, американо-немецкий интеллектуал потряс Теодора Рузвельта, Джорджа Бернарда Шоу, оккультиста Александра Кроули, Г.Уэллса, Зигмунда Фрейда, Альберта Эйнштейна, кайзера Вильгельма и Адольфа Гитлера. Вирек, часто обращающийся к своему внутреннему миру, провел много дней с Зиг­мундом Фрейдом, развивая теорию великого ученого о либидо. Он оказал влияние на труды Фрейда и об­ращался к его психологии в современной жизни. Фрейд, писал Вирек, руководствовался «не только желанием высказать собственное мировоззрение, но и уверенностью в том, что каждый человек по-свое­му выражает мировой дух».

Вирек не был антисемитом и издал серию книг совместно с еврейским профессором. Тем не менее он был постоянным защитником немецкой стратегии и логически объяснял действия нацистов, сделавшись американским представителем Адольфа Гитле­ра. Хотя Фрейд считал этого «охотника на львов» от журналистики великим человеком, он говорил, что Вирек страдает «нарциссизмом и манией преследова­ния и зациклен на германской идее». Как только Ви­рек начал оправдывать Гитлера, Фрейд решил, что журналист «позорит себя», и прекратил переписку с ним.

Во время одного из интервью с Тесла Вирек зая­вил, что ученый «не верит в Бога в ортодоксальном смысле слова. Для него Вселенная – всего лишь огромная машина, которая никогда не возникала и никогда не исчезнет... То, что мы называем «душой» или «духом», есть не что иное, как сумма всех функ­ций организма. Когда их действие прекращается, «душа» или «дух» прекращает свое существование тоже». По словам Джона О'Нейла, эта «машина из плоти» была всего лишь отговоркой, призванной скрыть многочисленные мистические опыты из жизни Тесла. Тесла предвидел, что в двадцать первом веке «Вселенной будет править евгеника». Возможно, под влиянием арийского мировоззрения Вирека или про­тивозаконных американских опытов по стерилиза­ции преступников и умственно неполноценных лю­дей, Тесла поддерживал идею «стерилизации боль­ных и целенаправленной стимуляции инстинкта размножения». «Через сто лет, – уверял убежденный холостяк, – нормальный человек не станет вступать в брак с неполноценным или преступником».

Стройный эпикуреец уверял, будто полностью отказался от мяса. Тесла верил, что в будущем деше­вую и здоровую пищу будут производить из меда, молока и пшеницы. В конце 1930-х годов ученый ел совсем мало, перейдя с мяса на рыбу, с рыбы на ово­щи и, наконец, на теплое молоко, хлеб и некоторые продукты, будящие его «жизненную активность». Полностью отказавшись от твердой пиши, истощен­ный волшебник составил для себя здоровое меню из ряда овощей – белого лука-порея, белокочанной и цветной капусты, белой репы и салата-латука. Хотя Тесла по-прежнему уверял, что доживет до 110 лет, подробный анализ его скудной диеты говорит о бес­сознательном стремлении к самоуничтожению.

«Задолго до начала следующего века, – предска­зывал сербский оракул, – систематическое возобновление лесонасаждений и научное использование природных ресурсов положат конец разрушительным наводнениям, лесным пожарам и засухам. Передача электрической энергии на большие расстояния после покорения водопадов устранит необходимость жечь топливо; роботы и мыслящие машины заменят лю­дей, больше средств будет тратиться на образование и меньше – на войну». Главной причиной для этого станет последнее открытие Тесла – оборонительный щит между государствами.

«Если не будет возможности успешно напасть ни на одну страну, войны станут не нужны. Мое открытие положит конец военной угрозе. Я не берусь утверждать, что разрушительных столкновений больше не будет, пока мир не примет мой дар. И я могу не дожить до этого дня».

Регулярно встречаясь с Виреком и его семьей в доме на Риверсайд-драйв, Тесла принял приглашение на ужин. Там также присутствовал сын Вирека, Питер. Питер, получивший Пулитцеровскую премию в области поэзии и ставший профессором в Англии, вспоминает Тесла почти как дядюшку. На ужине был и молодой Элмер Герц, в то время писавший биогра­фию Вирека. Друг Карла Сэндберга и биограф слас­толюбивого Фрэнка Харриса, Герц позднее выступал на стороне таких скандально известных людей, как Нейтан Леопольд, автор порнографических романов Генри Миллер и наемный убийца Джек Руби, кото­рому грозила смертная казнь. В возрасте восьмидеся­ти пяти лет еще бодрый Элмер Герц вспоминал встречу, произошедшую пятьдесят семь лет назад, когда ему самому было всего двадцать девять.

«За ужином Тесла непринужденно рассказывал историю своей жизни, очень просто и красноречиво. Он поделился с нами своими платоническими при­вязанностями и объяснил изобретения, за которые мир перед ним в долгу, он говорил о своих планах, убеждениях и слабостях. Это была дивная история, рассказанная с наивным простодушием».

Впечатленный тем, что они находятся в том са­мом доме, где «побывали Эйнштейн Синклер Льюис и многие другие», Герц заметил, что «Вирек большую часть ночи промолчал, однако был неуловимо ответ­ственен за интеллектуальное напряжение того вече­ра».

Когда у Герца стали выспрашивать подробности, он рассказал, что «Тесла знал все стихотворения Ви­река наизусть». Тесла также говорил о своем плато­ническом увлечении Сарой Бернар, которую встре­тил в Париже во время выставки 1889 года. В отличие от часто цитируемого утверждения О'Нейла, что, подняв платок актрисы, Тесла даже не взглянул ей в глаза. Герц говорил, что Тесла встречался с Бернар несколько раз, – возможно даже, в Нью-Йорке. Он был так ослеплен ею, что «бережно сохранил шарф, и хранит до сих пор, ни разу его не постирав».

Вирек проводит любопытную параллель между Фрейдом и Тесла: самоотрицание и эрос. Стойлкович поведал о том, как Тесла пригласил его в свою нью-йоркскую квартиру – слуга «принес бутылку вина на блюде со льдом», но Тесла так и не открыл ее. Когда ситуация повторилась на следующий вечер. Тесла признался, что специально держал бутылку ря­дом, желая доказать самому себе, что сможет удержа­ться и не выпить. Человек непреклонных привычек, Тесла отказывал себе в удовольствиях, чтобы добить­ся над собой полного контроля. И при этом он был совершеннейшим рабом своих странностей и целого букета фобий.

Идя на все, лишь бы избежать рукопожатий, из­ливая свою любовь на птиц, не подпуская гостиничных служащих на расстояние ближе, по крайней ме­ре, трех футов, выбрасывая воротнички и перчатки, один раз надев, Тесла также установил и другие же­сткие правила. Он попросил руководство отеля дер­жать один столик специально для него. Никому дру­гому не позволяли за него садиться. Если на стол са­дилась муха, его приходилось заново сервировать и приносить другое блюдо. Когда дело касалось денег, Тесла тоже выказывал нетерпение, не умел себя сдержать и, как мы видим, зачастую отказывался платить за проживание. С точки зрения теории Фрейда Тесла был анально-маниакальной личностью с подавленной сексуальностью, чья энергия была на­правлена в научное русло. Отрицая любовные привя­занности, он трансформировал сексуальную энергию в причудливую смесь нелогичных поведенческих мо­делей, которые должны были сублимировать и унич­тожать комплексы, наличие которых ученый отрицал.

Вполне возможно, Вирек пытался провести психоанализ личности Тесла, заставить ученого покопаться в своем детстве и попытаться обнаружить полузабытые события, которые могли блокировать или – направить его жизнь в невротическое русло. Вирек, про которого говорили, будто он принимает опиум, в беседах с истощенным ученым входил в особое состояние. Тесла, которому было уже почти восемьдесят, написал Виреку длинное письмо, содержащее перечень детских психологических травм.

«Стояла страшная ночь, лил сильный дождь. По­гиб мой брат – восемнадцатилетний гений. Мать во­шла в мою комнату, взяла меня на руки и чуть слыш­но прошептала: «Иди, поцелуй Данэ». Я прижался к ледяным губам брата, понимая, что случилось что-то ужасное. Моя мать посадила меня на кровать и, ры­дая, произнесла: «Бог дал мне его в полночь и в пол­ночь отобрал».

Вирек не только хотел, чтобы Тесла выявил свои скрытые комплексы, связанные со смертью Данэ, но и подробно рассказал о том, как в его изощренном мозгу зарождались изобретения. Можно только дога­дываться, удалось ли Виреку вступить в царство Эди­па и Нарцисса, оценивая ритуал с целованием мерт­вого брата и аскетический образ жизни самого Тес­ла – с его странностями, самоотрицанием и привязанностью к пернатым друзьям.

В 1937 году, в свой восемьдесят первый день рождения, за ужином, устроенным в его честь, Тесла был награжден орденом Белого Льва от министра Че­хословакии и орденской лентой Белого Орла – высочайшей наградой Югославии, врученной прин­цем-регентом Павлом по приказу короля Петера. Белград также выделил ученому содержание в разме­ре 600 долларов в месяц, которое тот получал до кон­ца жизни. Сам похожий на орла, с длинным крючко­ватым носом, еще больше подчеркнутым худобой, ученый «после церемонии награждения, следуя еже­годной традиции, пригласил группу нью-йоркских репортеров в свой номер в отеле «Нью-Йоркер». Облачившись в лучший смокинг, ученый зачитал подготовленную статью, содержащую описание последних изобретений и планов по связи с ближайшими планетами.

Несколько месяцев спустя, поздней осенью, во время переговоров с послами военных департаментов Югославии, Чехословакии, Англии, Советского Со­юза и Соединенных Штатов, Тесла угодил под коле­са такси. Отказавшись обратиться к врачу, он кое-как добрался до дома. Почти полгода ученый провел в постели. У него было сломано три ребра. В мае 1938 года, еще не до конца оправившись, Тес­ла отказался посетить очередную церемонию награж­дения в Национальном институте помощи пересе­ленцам, устроенную в его честь Феликсом Франкфуртером из Гарвардской юридической школы и Джованни Мартинелли из Метрополитен-опера.

Награду Тесла принял доктор Павел Радосавлевич – профессор педагогики из Нью-Йоркского университета. Радо зачитал слова Тесла, подтверж­давшие знаменитую историю 1885 года, когда Эди­сон проигнорировал свой долг Тесла в размере 50 000 долларов за реконструкцию оборудования.

В 1939 году, перед началом Второй мировой вой­ны, Георг Сильвестр Вирек тайную выехал в Герма­нию. Там, в мире гестапо, среди блеска свастик, он вновь встретился с Адольфом Гитлером и получил собственноручно подписанное фюрером официаль­ное сообщение. Оно было датировано 26 февраля 1939 года. Вернувшись в Америку, Вирек под вы­мышленным именем продолжал пропагандировать идеологию нацизма в ряде статей, утверждая, что у Франклина Делано Рузвельта «комплекс мессии», а Гитлер – «динамичный гений и поэт страсти, пер­вый в войне, первый в мире и первый в сердцах сво­их соотечественников». Вирек был арестован и обви­нен в подрывной деятельности. Скоро установили, что в списке завербованных немцами людей он чис­лился журналистом, а скорее всего, пропагандистом. Тщеславный, находящийся в плену самообмана, сбитый с толку и недалекий философ был отправлен в я тюрьму, где в течение нескольких лет продолжал писать стихи. Так же как упоминания о Тесла были вымараны из всех инженерных статей, имя Вирека не значилось «во многих антологиях и энциклопедиях». Оба имени исчезли со страниц исторических книг, хотя и по совершенно разным причинам.

С началом Второй мировой войны здоровье Тесла значительно ухудшилось. В один из моментов просветления он с помощью своего племянника Са­вы Косановича написал предисловие к речи ви­це-президента Генри Уоллеса «Будущее простого че­ловека» для сербскохорватского издания. Статья не только выдает пророка, который предвидит будущее, но также рассказывает о борьбе и унижениях, кото­рые сам волшебник испытал со стороны жадных промышленников, разбогатевших на его изобретени­ях, ничуть не заботясь о его благосостоянии, не гово­ря уже о благополучии всего человечества: «Из этой войны, величайшей в истории человечества, должен родиться новый мир, который оправдает жертвы, принесенные людьми, в котором не будет места уни­жению бедных и жестокости богачей, в котором изобретения, наука и искусство будут служить улуч­шению общества и украшению жизни, а не выгоде отдельных лиц. Этот новый мир будет миром свобод­ных людей и свободных народов, заслуживающих равного уважения и почета».

Старик смотрел в окно, непослушными пальцами поглаживая взъерошенные перья своего любимого белого голубя с коричневыми крапинами на крыль­ях. Хотя стоял январь, вдали грохотал гром. «Я сде­лал все, что мог», – пробормотал ученый, глядя, как сквозь тучи прорываются лучи солнца, играя в пур­пурных, лиловых, зеленых и красных перьях голубей, прилетевших к окну. Тесла с нежностью вернулся к тем дням, когда мальчишкой беззаботно катался в траве со своим любимым котом Мачаком. А потом его мысли наполнились воспоминаниями о жестоких схватках с Морганом, недостроенной пятнадцатиэтажной станции и о друге Марке Твене, который не испытывал нужду. Попросив у Косановича денег. Тесла передал их посыльному и приказал отнести Твену, назвав адрес своей старой, давно не существовавшей лаборатории на Южной пятой авеню. Мальчик не сумел найти уже умершего писателя и вернулся к Тесла, но тот не хотел слушать никаких объяснений. Ученый велел мальчику взять деньги себе.

Не заплатив за хранение личных вещей на манхэттенском складе, ученый тем не менее выписал чек на 500 долларов для сербской церкви в Гэри, Индиа­на. Дж. Уэйлидж – управляющий складом – угро­жал выставить вещи на аукцион. Долг составлял 297 долларов. Возможно, слишком усталый, чтобы ду­мать об этом, Тесла не обратил внимания на послед­нее предупреждение, и Уэйлидж выполнил свою уг­розу, разместив объявление об аукционе в местных газетах. Увидев объявление, Джек О'Нейл кинулся к племяннику Тесла Савве Косановичу, который был теперь послом Югославии в Нью-Йорке. Косанович выплатил деньги и продолжал вносить ежемесячную плату в размере пятнадцати долларов, чтобы уберечь бесценное наследие ученого от гибели.

«Как-то ночью, – писал Тесла, – когда я в тем­ноте лежал в постели, по обыкновению решая раз­ные проблемы, в открытое окно влетела моя люби­мая голубка и села на стол. Взглянув на нее, я понял, что произошло: она умирала. И когда я понял это, из ее глаз полился свет – мощные лучи света. Когда голубь умер, что-то умерло и во мне. Я знал, что дело моей жизни закончено».

Балансируя на краю бездны в начале Второй ми­ровой войны, Тесла продолжал вести двойную жизнь, встречаясь с друзьями и важными людьми и передавая свои секретные бумаги загадочным лично­стям. Несколько месяцев спустя ученый умер. Это произошло 7 января 1943 года, Тесла было восемьдесят шесть лет.