Сегодня во многих странах возросло число поздних браков. Период «свободы» молодого человека или девушки увеличивается, и, следовательно, меняются нормы сексуального поведения. Так, сегодня подавляющее большинство молодых людей считает, что сексуальный опыт, а не сохранение невинности поможет им в выборе супруга. Для этой стадии свободы характерны следующие типы сексуального поведения:
«Экспериментаторы» — под сексуальным опытом понимают разнообразие половых контактов и умение их осуществлять в любой обстановке (в ванной, когда в квартире многолюдно, на пляже, в лесу, в чужой постели...). Для них мир — большой сексуальный полигон. Они считают, что надо развлекаться пока молоды, а серьезные проблемы жизни оставить на потом.
«Искатели» — ищут свой идеал и для остроты ощущений, и для создания семьи. Для этого развивают бурную сексуальную деятельность. Совместимость с другим человеком для них — это лишь сексуальная совместимость.
«Консерваторы» — с удовольствием участвуют в сексуальных играх, но не доходят до самого секса, оставляя половые контакты для серьезных отношений. В конце концов большинство представителей этих типов сходится на том, что секс без любви — вульгарное времяпровождение, и с сожалением вспоминают свое прошлое.
Об эротической любви двоих очень хорошо сказал Роберт Ханлейн в книге «Чужой в чужой стране»: «Любовь — это такое состояние, когда счастье другого становится неотделимым от Вашего собственного счастья». Сексуальное влечение можно легко удовлетворить, а вот насладиться любовью — задача очень сложная. Как заметил наш классик Ф. М. Достоевский, «счастье не в одних только наслаждениях любви, а в высшей гармонии духа». При сексуальном влечении забота и уважение сведены к минимуму, при эротическом они максимальны. Эрих Фромм, американский психолог и философ, писал: «Я хочу, чтобы любимый раскрывался ради себя самого, а не только лишь чтобы дополнить меня». В этом, видимо, и есть высшее проявление любви.