Набор формообразовательных формативов, с помощью которых образуются все
словоформы данного слова, называется формообразовательной (или словоизменительной)
парадигмой этого слова.
Нулевые морфемы — это морфемы с нулевым экспонентом, передающим то или иное грамматическое значение. Нулевой экспонент есть значащее отсутствие аффикса или служебного слова, регулярно противопоставляемое наличию аффикса или служебного слова в соотносительных случаях. Так, отсутствие окончания в форме бел рассматривается как нулевая морфема, поскольку эта форма противостоит форме белый и, с другой стороны, формам бела, бело, белы. Нулевая морфема включается в определенной точке речевой цепи в линейную последовательность сегментных морфем: бел|#. В зависимости от того, чему именно противопоставлен нулевой экспонент, различают несколько видов нулевых морфем. Самый известный из них — нулевое окончание, или нулевая флексия (ср. только что приведенный пример)
В качестве производящей основы может выступать не только основа производящего слова, но и отдельная словоформа: ср. ничего ®ничегошеньки, ты®тыкать.
Иногда словообразовательный форматив состоит только из набора формативов отдельных словоформ, так что производное слово внешне отличается от производящего лишь своей формообразовательной парадигмой. Это явление, впервые описанное советским языковедом А. И. Смирницким (1903—1954), называют морфологической конверсией. Суть конверсии в том,
что образование слова происходит без помощи специального словообразовательного
аффикса (либо симульфикса), одной только сменой парадигмы: ср. the master, a master,
master's, masters и, с другой стороны, to master, I master, he masters, I mastered, mastering. В русском языке морфологическая конверсия представлена в таких парах слов, как супруг — супруга, Александр — Александра, Евгений — Евгения, соль — солю, надою — надой, синий — синь, ученый, -ая, -ое —ученый (существительное).
Кроме морфологической выделяют еще синтаксическую конверсию, при которой
сигналом образования производного слова является только изменение синтаксической
сочетаемости. Ср.наречие позади, сочетающееся с глаголом (остался позади), и образо-ванный от него предлог позади, употребляемый с род. п. существительного (позади
дома).