Обозначает действие в процессе развёртывания. Праславянское новообразование. Индоевропейский имперфект утрачивается. Возникновение точно не в протославянский период, т.к. суфф содержит х. Это х — явный формант сигматического аориста, у которого, видимо, появляется значение прошедшего времени. Ять — вероятно, суффикс состояния, а а — повторяемости.
Образование: любая основа инфинитива+ еах +о (1 лицо всех + 3 мн)е + вторичные окончания.
Если основа на заднеязычный, то суффикс меняется на аах и проходит эффект 1 палатализации.
Основа на I — i>J перед гласным, рефлекс сочетания с j.
Основа на корневой гласный — имперфект от основы настоящего времени. Изначально та же основа, но дифтонг распадается — пе(ять)ти poi-eax-om>pojaaxъ. Но потом под действием аналогии происходит уподобление основам настоящего времени чюти становится чевеахъ, а чюяахъ.
Глаголы с суффиксом ну — от основы настоящего времени.
Возможны стяженные формы. Чем более архаичен памятник, тем меньше стяженных форм. В Мариинском — почти нет. Саввина книга — стяженные формы преобладают.
Имперфект от глагола быти: беахъ, беаше, беаше (везде ять)