Одна из политических перемен, произошедших в стенах академических институтов Соединённых Штатов, заключалась в возрастании числа исследований литературы этнических меньшинств. Основные усилия и сейчас направляются на возрождение и развитие литературы чернокожих, испаноязычных американцев и выходцев из Азии. Ведутся дискуссии о взаимосвязи между укреплением культурной идентичности отдельных групп посредством формирования письменной традиции и либеральной задачей сохранения культурного многообразия, «мультикульрализма». Теоретические вопросы сразу же переплелись с вопросом о статусе теории, которая якобы подчас навязывает «белые» проблемы или философские представления проектам, обладающим собственными идеями и контекстами. Но литературоведы латиноамериканского, афро-американского и азиатского происхождения видят цель теории в развитии исследований дискурсов меньшинств, в определении их отличительных черт и их соотношения сгосподствующими тенденциями в литературе и философии. Попытки развития теории «дискурса меньшинств» одновременно способствуют анализу отдельных культурных традиций и использованию понятия маргинальности для раскрытия постулатов «большинства» и для вторжения в теоретические дебаты доминирующего сообщества.