Основание монастыря

Основание монастыря.

До наших дней сохранились многочисленные свидетельства о жизни основательниц Зачатьевского Алексеевского женского монастыря игуменьи Иулиании и монахини Евпраксии. Их родители Феодор и Мария, происходившие из знатного рода Черниговских бояр, имели пятерых сыновей, старшим из которых был Симеон Елевферий будущий святитель Алексий, и двух дочерей- 1300 году Ульяну, в 1302 году Иулию. Благоверные родители с ранних лет воспитывали детей в благочестии, в любви к Богу и ближним. Следуя примеру старшего брата Елевферия, сестры Ульяна и Иулия рано полюбили чтение Священного Писания и других душеспасительных книг. Возрастая духовно, они подобно женам-мироносицам следовали за своим старшим братом ко Христу, пламенея любовью ко Господу.

Отличаясь знатностью рода, благочестивые отроковицы славились своей скромностью и милосердием. Многие знатные юноши мечтали видеть их своими невестами, но сестры и не помышляли обручаться с женихами земными, они желали уневеститься Жениху Небесному.

Испросив благословения у матери и старшего брата-инока Алексия отец к тому времени уже скончался, сестры поступили в монастырь, где и приняли постриг Ульяна с именем Иулиания в честь мученицы Иулиании Никодимской, а Иулия с именем Евпраксия в честь преподобной Евпраксии, девы Тавенской. Преподобные Иулиания и Евпраксия. Икона конца ХХ века. Самостоятельных женских монастырей в Москве не было обители разделялись на мужскую и женскую половину, находясь в единой ограде. Стремясь во всем быть достойными преемницами древних святых жен-пустынниц, монахини Иулиания и Евпраксия положили в сердце своем желание основать в Москве женскую обитель.

Любовь к старшему брату-митрополиту, внушила этим богомудрым женам мысль устроить обитель во имя преподобного Алексия, человека Божия, небесного покровителя их брата митрополита. Святитель с радостью дал свое благословение на такое богоугодное дело. Недалеко от кремля близ Москвы реки находились владения, подаренные еще Святителю Петру ханом Узбеком и с тех пор принадлежавшие Московским митрополитам.

Часть занимали луга с сенокосами, отчего само урочище получило название Остожье, Стоженец, Остоженка. Урочище было уединенным, что вполне благоприятствовало устроению монастыря, находилось недалеко от Кремля, где жил великий князь и можно было найти защиту на случай нашествия неприятеля и орошалось двумя реками с одной стороны речкой Остоженкой, а с другой Москвой-рекой. Было здесь и село Семчинское, или Сеучинское с церковью Успения Пресвятой Богородицы.

На этом месте, принадлежавшем Святителю Алексию по праву митрополита Московского, благословением и иждивением его в 1360 г. был основан первый женский монастырь. В начале был построен небольшой деревянный храм во имя преподобного Алексия, человека Божия. Маленький и тесный, он освещался лишь узкими слюдяными оконцами. Кроме келий и служб для монашествующих находилось здесь и кладбище, и все было обнесено единой оградой. Затем была построена соборная церковь в честь зачатия святой праведной Анны. По соборному храму монастырь назывался Зачатьевским, по престолу в честь Алексия человека Божия Алексеевским.

Преподобная Иулиания, подобно своему брату, рано презревшая мирские удовольствия и обученная монашеству духовным подвигом, следовала в управлении обители опыту древних подвижников. Имея светлый ум, она ясно сознавала необходимость различия в обращении с насельницами монастыря и благословляла новоначальных на послушание, сообразно способностям и характеру каждой смогла объединить силою своего мудрого правления различных по происхождению и мирским привычкам людей в духовную семью.

Верной помощницей преподобной Иулиании была е сестра монахиня Евпраксия. Все труды по устроению обители они несли вместе. В монастыре вс делалось по совету и благословению их старшего брата, и около южной части ограды была выстроена келья, в которой он часто останавливался. Повелением митрополита для обители из всех московских монастырей отобрали 30 сестр, являвших особенные монашеские добродетели.

В скором времени количество их возросло до девяноста числа очень значительного для того времени. Постепенно росло и монастырское хозяйство, вклады в пользу святой обители от людей всех сословий, будь то богатый или бедный, способствовали укреплению и известности монастыря. Но вот подошли к концу дни земной жизни основательниц обители. Не окончилось ещ годовое поминовение Сергия Радонежского, игумена множества мужских монастырей, как монашество постигла новая утрата и великая скорбь об игумении Иулиании.

В 1393 году в ночь на 3 мая скончалась игумения Иулиания. Через год отошла в мир иной и сестра игумении монахиня Евпраксия. Над местом погребения преподобных сестр вскоре была сооружена часовня.