Чайковский родился в 1840 году. Его музыкальная одаренность проявилась рано, однако, когда ему исполнилось десять лет, родители отдали его в Петербургское училище правоведения. Уже будучи чиновником министерства юстиции, Чайковский в 1861 году начал посещать основанные А. Г. Рубинштейном Музыкальные классы, а в 1862 году поступил в незадолго до этого открывшуюся консерваторию.Окончив е через три года, он переехал в Москву, где стал профессором консерватории. Занятия с учениками сочетались с напряженной творческой работой.
Одна за другой возникали оперы, симфонии, камерные сочинения. Лирика Первой симфонии и оперы Кузнец Вакула вторая редакция Черевички , стихия народной песни и танца Второй симфонии и Первого фортепианного концерта характеризует начальный период творчества Чайковского. Программные симфонические произведения Ромео и Джульетта , Буря , Франческа да Римини наметили драматическую линию, которая отчетливо выявилась в ряде последующих произведений.Расцвет его творчества ознаменовали Четвертая симфония и опера Евгений Онегин . В зрелый период, наступивший в восьмидесятые годы, Чайковский создал такие крупные произведения, как оперы Орлеанская дева , Мазепа , Чародейка , Пятая симфония и программная симфония Манфред . К последнему периоду жизни композитора 1887-1893 относится создание как наиболее трагических произведений опера Пиковая дама , Шестая симфония , так и самых светлых, жизнерадостных балеты Спящая красавица , Щелкунчик , опера Иоланта . Вдохновенный мастер и великий труженик, Чайковский оставил большое и разнообразное по жанрам творческое наследие. Оно включает 10 опер, 3 балета, 7 симфоний в том числе симфония Манфред , 4 сюиты для симфонического оркестра, Итальянское каприччио , увертюры-фантазии Ромео и Джульетта , Гамлет , увертюру 1812 , симфонические фантазии Буря , Франческа да Римини , Серенаду для струнного оркестра, кантату Москва , скрипичный и три фортепианных концерта, три струнных квартета и секстет Воспоминание о Флоренции , фортепианное трио Памяти великого художника посвященное Н. Г. Рубинштейну , более 100 пьес для фортепиано среди них цикл Времена года , свыше 100 романсов.
Чайковский был признан выдающимся композитором уже его современниками.
В 1877 году впервые был поставлен балет Лебединое озеро , который явился первым выдающимся образцом балетного жанра в русском музыкальном искусстве.
С 1887 года Чайковский регулярно выступал как дирижер, исполняя главным образом свои произведения в 1888-1889 годах давал концерты в странах Европы, в 1891 году в США. Он был избран членом Института Франции и почетным доктором Кембриджского университета Англии.
Оперное творчество Чайковского в значительной мере предопределило развитие русского оперного театра его симфонии предстали как волнующие психологические драмы, насыщенные глубоким содержанием симфонизм стал ведущим началом его балетов.Широкая напевность, мелодическое богатство, искренность, теплота высказывания снискали музыке П. И. Чайковского любовь миллионов людей во всем мире. Имя Чайковского стало эпохой в мировом развитии музыки, ценнейшим русским вкладом в нее, одним из проявлений неистощимой художественной одаренности великого народа и его величайшей культуры , писал Б. В. Асафьев.