Ворота Храма закрылись за ее спиной навсегда. Учитель еще был рядом, но казался уже недостижимо далеким и неприступным. Как и она, он был в одежде странника, направляясь по неведомому для нее пути.
— Ступай. Каждая из твоих подруг уже покинула свой Храм, ступай. Удачи. И до встречи.
Он внезапно и резко стегнул ее коня, тот рванулся, обиженный, с места в карьер, не давая пролиться предательски навернувшимся на глаза слезам и сорваться с губ жалостливым словам прощания.
— Действительно. А, почему бы и не позавтракать?
***
¾ Мужчинами легко управлять, а вот любить их очень не просто.
Роскошная фраза под занавес. Мастер произнес ее уже в дверях, выходя из холла, где о чем-то долго беседовал с женщинами, живущими на этой вилле. Он присел за стол на веранде, где несколько человек молчаливо пили кофе, и продолжал:
— Пока мужчина привязан к внешним признакам своей мужественности, к своим достоинствам самца, каждая мало-мальски разумная женщина легко справится с ним. Немного сочувствия, чуточку лести, несколько комплиментов — и он готов. А вот любить… Любить без всяких условий. Ничего не ждать, ничего не требовать, принимать таким, каков есть… Даже мать не всегда на это способна.
Кофе остывал. Шумело невидимое в темноте море, сверкал огнями безмятежный курортный городок. Люди на веранде совсем притихли, поглощенные волной невыразимой печали, тревогой и недоумением.
— Так значит на земле совсем мало любви?
Вопрос повис в тишине, очевидность ответа потрясала.
Он сказал: «Властвовать над мужчинами просто, любить их трудно».
Она сказала: «Я тебя больше люблю, чем хочу».
Когда они встретились, власть уже кончилась, а любовь еще не началась. И они застыли в ожидании.
Она сказала: «Я ищу не любви, а умения».
Он молча кивнул и продолжал сидеть, глядя в темноту ночи, в вечном ожидании мужчины — в ожидании женщины, умеющей любить.
Она всматривалась в эту же ночь с вновь обретенной беззащитностью и любовью, которую еще не умела отдать.
Между ними темнела пропасть, и где-то затерялись чертежи моста.
Они продолжали идти, каждый по своему берегу.
Со стороны могло показаться, что они идут вместе.
— И даже вы не встречали ни одной, которая бы это смогла?
— Нет. Видел нескольких, которые были близки, но чтобы до конца… Нет, не довелось.