Первый работающий по этой технологии принтер появился в 1976 году — это был принтер от компании IBM.
Принцип печати последовательный, безударный. Изображение формируется из микрокапель (~ 50 мкм) чернил, которые выдуваются из сопел картриджа. Засорение сопел, а точнее засыхание чернил в соплах — это существенный конструктивный недостаток струйных принтеров.
Каждая строка цветного изображения проходится 4 раза (CMYK). Количество сопел обычно от 16 до 64, но есть печатающие головки с сотнями сопел.
Преимущества:
- Высокое качество графики даже для самых дешевых моделей.
- Низкая стоимость принтера (продается ниже себестоимости, окупается для производителя за счет дорогих расходных материалов).
- Наличие принтеров больших форматов (от А4 до А0).
Недостатки:
- Низкая экономичность. Затраты на чернила уже в первый год как минимум в 5 раз превысят стоимость устройства, при объемах печати в 10–15 страниц в день. Непроизводительный расход чернил на прочистку головок. Низкая емкость картриджей.
- Требователен к бумаге. Для качественной печати необходима специальная бумага для струйных принтеров.
- Низкая стойкость отпечатков (выцветают и смываются).
- Относительно низкая надежность.
- Относительно низкая скорость печати.