М.Вебер говорил, что "Политика означает стремление к участию во власти или оказанию влияния на распределение власти, будь то между государствами, будь то внутри государства между группами людей, которые оно в себе заключает". По мнению Г.Лассуэлла, "Изучение политики есть изучение влияния и влияющего … иными словами, кто что получает, когда и как". А.Бирс писал: "Политика - борьба интересов, маскируемая под борьбу принципов, руководство общественными делами во имя личной выгоды". Д.Истон говорил о том, что "Политика - властное распределение ценностей внутри общества". В.Ленин сформулировал: "Политика есть область отношений между классами общества, их отношения к государству как к орудию господствующего класса, политика - есть концентрированное выражение экономики".
Многоообразие определий политики можно дифференцировать по группам:
· социологические и экономические дефиниции определяют политику через борьбу социальных групп и такие общественные явления, как экономику и рынок, мораль, культуру, религию;
· стратификационные и правовые определения трактуют политику как соперничество классов и наций или групп интересов, выводят политику из права и естественных прав человека;
· этические (нормативные, ценностные) трактовки понимают политику как деятельность, направленную на достижение общего блага;
· субстанциальные дефиниции определяют политику как действия, направленные на обретение, удержание и использование власти;
· институциональные и антропологические определения характеризуют политику через организации, институты, в которых воплощается власть;
· конфликтно-консенсусные дефиниции определяют политику через соотношение борьбы и согласия в обществе;
· деятельностные, телеологические и системные трактовки определяют политику как вид человеческой активности по эффективному достижению коллективных целей, по управлению обществом, как систему имеющую цель и аппарат принятия решений.
Таким образом, можно дать следующие определения политики. Это устройство и управление обществом различными методами, вплоть до насилия; это соотношение социальных сил и борьба за власть и ее осуществление; это взаимоотношения больших групп людей, опосредованных государственными институтами управления; это определение правил политической игры, сочетание интересов общества и личности, защита страны и обеспечение прав человека; это решение глобальных международных, демографических и других проблем; это управление обществом.