Заглянуть в будущее сложно. В прогнозах ошибаются практически все. Что касается фотожурналистики, то можно говорить лишь о тенденциях ее развития. В конце 1920-х гг. два корреспондента газеты «Чырвоная змена» написали статью, в которой осмелились предположить, как будет выглядеть их издание в 2000 г. И, что удивительно, предсказали появление беспроводной связи (передачу информации на расстояние) и даже персональных компьютеров.
Фотожурналистика подпитывается новыми техническими идеями в области фототехники, разнообразится палитра жанров, а каждое новое поколение журналистов вписывает в ее летопись яркие страницы. Она отражает окружающую действительность в образах, воздействует на сознание образным словом и фотографией, убеждает, воспитывает, исправляет. Сила ее — в синтезе изображения и слова, в оперативной передаче визуальной и вербальной информации, в незыблемых принципах правдивости, объективности, документальности.
Научно-техническая тенденция отражает новейшие достижения человеческого разума в полиграфии, редакционно-издательском деле, фототехнике, воплотивших на практике научные идеи и технические разработки научно-исследовательских институтов, центров и лабораторий. Сегодня достижения научно-технического прогресса демонстрирует именно фототехника. Уровень фототехники начала XXI в. демонстрирует цифровая фотокамера, буквально «съевшая» аналоговые «аппараты-мыльницы». Процесс получения изображения и скорость его передачи на любые расстояния стали измеряться минимальными величинами.
Научно-теоретическая тенденция имеет несколько направлений. Одно из них — подготовка журналистских кадров высшей квалификации, их переподготовка, непрерывное повышение профессионального мастерства. Данный процесс диктуется существенной трансформацией объективных социальных, политических и экономических условий деятельности журналиста, которые зависят от глобализации, экономической интеграции и внедрения новых технологий.
Научно-практическая тенденция базируется на двух вышеназванных. Она представляет собой сплав научной теории, последних технических достижений в фототехнике и обобщение практических достижений фотожурналистов.
Фотожурналистика развивается сегодня быстрее, чем ее достижения успевают исследовать ученые-теоретики. Таков объективный закон человеческого бытия. Если путь от камеры-обскуры до фотоаппарата занял несколько столетий, то от аналоговой фотокамеры до цифровой — менее десяти лет.
В споре рождается истина, а в промышленной конкуренции побеждает научно-технический прогресс. Сегодня на постсоветском пространстве не работает ни один завод по производству фототехники. Нанотехнологии расширяют возможности фотосъемки и оперативной передачи изображения. Сегодня в мире раздаются высказывания, что последняя газета выйдет в свет в 2041 г. Сбудутся ли предсказания? Ответить сложно. Но при любом развитии событий фотожурналистика не умрет. Гарантией тому служат кадры фоторепортеров. Сотни тысяч специалистов расширяют горизонты научно-технического, научно-теоретического и научно-практического прогресса. Можно смело предположить, что именно в этот момент в лабораториях ученых создаются новые, более совершенные образцы фототехники, средства передачи изображения и улучшения его качества, из стен вузов выходят будущие мастера фоторепортажа и фотоочерка, а ученые обобщают уже существующие наработки практиков и вносят посильный вклад в теорию фотожурналистики.