Всемирная паутина и VRML. Еще одной сферой применения трехмерной графики является всемирная паутина (WWW). В этой среде трехмерная графика может использоваться как для создания простых кнопок или других графических элементов дизайна на Web-странице, так и в приложениях, поддерживающих VRML (virtual reality modeling language — язык моделирования виртуальной реальности). VRML — это технология Web-броузеров, с помощью которой пользователь получает возможность просматривать трехмерные изображения непосредственно в сети. Кроме того, VRML применяется для отображения графических комнат общения, вроде тех, что находятся по адресу www.activeworlds.com, либо для демонстрации мест в зрительном зале перед продажей на них билетов.
В сети появляется все больше интерактивных Web-узлов, на которых в полной мере используется трехмерное моделирование.
На этих виртуальных Web-узлах покупатель может опробовать возможности видеокамеры либо заглянуть внутрь коробки конфет.
Несколько примеров подобной технологии можно найти по адресу: www.viewpoint.com. 3.5. Игры Одна из наиболее интересных областей применения трехмерной графики относится к созданию игровых проектов. При работе над некоторыми играми дизайнер вплотную может приблизиться к созданию анимации и изображений телевизионного качества, обладая при этом такой свободой действий, которая и не снилась обычным художникам, работающим над кинофильмами или телепроектами.
В современных играх трехмерная технология развивается с невероятной скоростью и применяется для создания чего угодно — от детализированных персонажей и трехмерного окружения игр Quake III, Unreal Tournament и Max Payne до видеофрагментов и анимационных заставок (cut scenes), которые прерывают процесс игры для демонстрации сюжета в виде небольшого клипа. Прежде чем скорость обработки и детализация трехмерной графики стали достаточными для создания визуально насыщенных игр, в играх, содержащихся на нескольких компакт-дисках, при разработке задних планов использовалась предварительно виэуализированная (pre-rendered) трехмерная графика.
Кроме того, в некоторых играх для просмотра виртуальной среды применялись круговые точки обзора (360 градусов) с довольно высоким разрешением. В этой панорамной технологии, известной как QuickTime VR на платформе Macintosh, применяется специально визуализированное неподвижное изображение, в котором игрок может рассмотреть все особенности отдельной области пространства перед переходом к следующей точке обзора.
Несмотря на качество и насыщенность анимации в видеоиграх, наибольшего эффекта трехмерная графика достигает в играх реального времени с таким программным ядром обработки графических данных (graphical engine), как у игры Quake. В подобных системах для обеспечения большой скорости передвижения персонажей и их мгновенного реагирования на изменение окружающей обстановки некоторые детали моделей и текстур "приносятся в жертву". Это необходимо в играх от первого лица (first person shooter — FPS), симуляторах полета, рукопашного боя или космических сражений.
Поскольку компьютерные системы и игровые консоли, равно как используемое ими программное обеспечение, становятся все более совершенным, качество подобных игр будет улучшаться до тех пор, пока они не станут практически неотличимыми от предварительно визуализированной анимации, а, в конечном счете, возможно даже от реального видео! 3.6.