Самым первым отладчиком под MS-DOS был Debug.com фирмы MicroSoft. Совершенно очевидно, что этот инструмент годился разве что для забавы и изучения ассемблера.
Но рынок не терпит пустого места, и в то время отладчики росли как грибы после дождя. Многие из них не представляли ничего интересного и ушли недалеко от своего прототипа. Это была золотая эра для разработчиков защит. Достаточно было "запереть" клавиатуру, запретить прерывания, сбросить флаг трассировки, чтобы надолго отбить охоту у хакера к копанию в чужом коде.
Появление 80286 процессора принесло с собой не только новые возможности, но и волну шедевров программирования, отчасти не потерявших актуальности и по сей день. Это время навсегда запомнилось такими отладчиками как Aid PRO, написанной в 1987 году 'AdTec GmbH', знаменитым Turbo Debuger, созданным годом позже двумя братьями Chris'OM и Rich'eM Williams'OM, первым эмулирующим отладчиком Сергея Пачковки, написанным, правда, с большим опозданием: в 1991 году.
Так или иначе, разработчикам защит стали наступать на пятки. Особенно подлила масла в огонь NuMega, выпустившая в конце восьмидесятых замечательный отладчик Soft-Ice, до сих пор пользующийся у хакеров огромной популярностью. NliMega была первой фирмой, которая не только поставила хакер-ориентированное программное обеспечение на коммерческие рельсы, но и умело манипулировала ситуацией. С одной стороны, ее продукты не объявлялись как хакерские и официально предназначались для отладки своих программ, однако подавляющее большинство пользователей применяло их иначе.
Без сомнений, NuMega — первая и, быть может, единственная хакерская фирма, работающая на легальной основе. Очевидно, что возможности фирмы не идут в сравнение с возможностями одиночек. Разработка полноценного отладчика требует значительного времени, обширных познаний в разных областях (от аппаратного обеспечения до операционной системы) и усилий многих людей. Надо ли говорить, что вскоре написание полнофункционального отладчика уже представляло практически неразрешимую задачу для одиночек.
С этого момента воюющие стороны на некоторое время поменялись местами. За разработчиками защит стояли небольшие фирмы — порой из пяти-десяти человек, а то и индивидуальные программисты; за хакерами — вся мошь NuMega. Теперь даже не обладающий глубокими познаниями в области системного программирования взломщик мог успешно пользоваться готовым инструментарием, не особо интересуясь, как последний работает. Численность взломщиков росла, и в хакерское общество вливались многие малоприятные и малокультурные личности, постепенно изменившие значение слова "хакер".
Разумеется, разработчики защит, не желая погибать в гордом одиночестве, начали объединяться в крупные фирмы, вовлекая в них хакеров, которым стало душно среди нового поколения компьютерного андеграунда. Тогда никто не сомневался в успехе этих фирм. И все бы на этом могло закончиться. Опытные хакеры старшего поколения при финансовой поддержке фирм-гигантов создали бы хитроумные защиты, с которыми новички бы просто не справились. А всех, кто оказался способен их взломать, нетрудно было бы склонить к сотрудничеству. Хакеру всегда интереснее работать в коллективе единомышленников и профессионалов, нежели бахвальствовать и поливать грязью всех разработчиков (что андеграунд, в особенности русский, активно продолжает делать до сих пор).
Жизнь распорядилась иначе. Руководства многих компаний скептически относились к хакерам и неохотно брали их на работу. И даже если такое случалось, хакеры вскоре уходили из приютивших их компаний, где программистов делали "каменщиками", вынужденными работать строго по плану, спущенному "сверху" людьми, далекими от компьютеров и программирования.
Возрастающая сложность программного обеспечения ограничивалась не только ресурсами машины, но и отсутствием возможности поиска и исправления ошибок в коде. Программисты шутили, что один процент времени уходит на написание программы, а,99—на ее отладку. Поэтому в своем новом 80386 процессоре фирма Intel ввела специальные механизмы, обеспечивающие контроль исполнения кода на аппаратном уровне. Это означало, что за вечер можно было написать отладчик, против которого были бы бессильны все существующие защитные механизмы, поскольку они были созданы еще в то время, когда о 386 процессоре никто не слышал и, разумеется, никак не пытался защититься от его возможностей.
Первой фирмой, достаточно быстро отреагировавшей на ситуацию, оказалась, естественно, NuMega, выпустившая новую версию своего отладчика для 386 процессора. Заметим, что защиты, использующие предоставленные новым процессором возможности, появились только годы спустя, безнадежно проигрывая в развитии хакерским средствам.
Однако судьба преподнесла враждующим сторонам большой сюрприз в лице новой операционной системы Windows, Принципиально новая архитектура сделала бесполезными все существующие отладчики. Разумеется, без отладчика был немыслим ни один серьезный компилятор и его появление было просто неизбежным. Однако MicroSoft отказалась опубликовать информацию, необходимую для его написания, предоставляя программистам только свои продукты. Что это были за отладчики! Медленные, неповоротливые и вовсе не предназначенные для работы с исполняемым кодом.
Впрочем, остальные фирмы этого так не оставили и довели дело до судебного разбирательства, на котором MicroSoft была вынуждена выложить недостающую документацию и дать возможность разрабатывать компиляторы и отладчики сторонним фирмам. Но созданные ими отладчики не превосходили Майкрософ-товский и не были ориентированы на работу с исполняемым кодом без исходных текстов.
NuMega в очередной раз удивила мир своим шедевром. Ее отладчик оказался выше всяких похвал. Он ни в чем не полагался на операционную систему и работал непосредственно с аппаратурой, а точнее — между Windows и аппаратурой. В результате стало возможно отлаживать даже ядро операционной системы! Это был триумф, которому никто больше не рискнул подражать. NuMega до сих пор остается единственным поставщиком высококачественных хакер-ориентированных инструментов под Windows, оперативно реагируя на все изменения операционной системы.
Сегодня уже мало кто решается противостоять отладчику и включать в свое приложение антиотладочный код. Мода на это давно прошла. Однако технологии, разработанные нашими предшественниками, от этого отнюдь не становятся неинтересными. Мы рассмотрим их с самого начала. С того самого времени, когда на столе разработчиков гордо красовался новый компьютер XT.