В большинстве ОС пароли хранятся в зашифрованном виде, чтобы потенциальный злоумышленник не мог до них добраться, просто читая содержимое диска. В Windows 2000 по умолчанию применяется необратимый алгоритм шифрования паролей. Однако при необходимости можно активизировать политику Хранить пароли всех пользователей в домене, используя обратимое шифрование (Store password using reversible encryption for all users in the domain). При этом для шифрования будет использован обратимый алгоритм, и забытые пароли можно будет восстановить.