Когда два компьютера обмениваются информацией с помощью ЛВС, обычно в любой момент времени данные перемещаются только в одном направлении, поскольку узкополосная сеть, применяемая в большинстве ЛВС, способна передавать только один сигнал. Такая пере-
дача называется полудуплексной (half-duplex). Если же две системы способны связываться в обоих направлениях одновременно (рис. 1.5), связь между ними называется полнодуплексной (full-duplex). Наиболее простой пример полнодуплексной системы — все та же телефонная сеть. В ходе телефонного разговора обе стороны могут говорить и слушать одновременно. Примером системы с полудуплексной связью может служить двусторонняя рация типа «walkie-talkie», в которой в данный момент времени говорить может лишь один собеседник, словом «прием» выражающий готовность выслушать другую сторону.
При наличии соответствующего оборудования в ЛВС определенных типов возможна и полнодуплексная передача. Главное условие — отдельный канал для трафика в каждом из двух направлений. Возможность выполнения этого условия зависит от сетевой среды. Например, коаксиальный кабель состоит из одного проводника и «земли», поэтому двусторонний трафик невозможен физически, если Вы, конечно, не проложите по кабелю в каждом направлении. А вот витая пара состоит из четырех изолированных пар проводов в обшей оболочке, одна из которых предназначена для входящего трафика и еще одна — для исходящего. Следовательно, сети с таким типом кабеля теоретически способны работать в полнодуплексном режиме, и некоторые производители выпускают оборудование Ethernet, реализующее эту возможность. Фактически, полнодуплексный Ethernet удваивает пропускную способность сети.