Коаксиальный (coaxial), т. е. соосный, кабель называется так потому, что два проводника в нем, в отличие от других двужильных кабелей, находятся один внутри другого (рис. 2.7). В центре кабеля находится медная жила или пучок свитых медных проводов, по которым фактически проходит электрический сигнал. Центральную жилу окружает слой изолирующего материала, который в свою очередь окружен вто-
рым проводником, обычно оплеткой из медных проводов. Второй проводник играет роль заземления. Оба проводника заключены в оболочку из ПВХ или тефлона.
Внимание!Внешняя изоляция электрических кабелей изготавливается из различных материалов. Конкретный вид изоляции нужно выбирать, исходя из принятых правил эксплуатации зданий и расположения кабелей на данном участке сети. Оболочка кабеля, проложенного по вентиляционному каналу, должна состоять из материала, не выделяющего при горении ядовитых веществ. Стоит такой кабель дороже и прокладывать его сложнее. Но пренебрегать этим правилом нельзя.
Коаксиальные кабели для локальных сетей бывают двух типов: RG8 («толстый» Ethernet) и RG58 («тонкий» Ethernet). По устройству они похожи, отличаясь, главным образом, толщиной (RG8 — 0,405 дюйма, RG58 — 0,195 дюйма) и разъемами (N-разъем для RG8 и BNC-разъем для RG58). Кабели обоих типов используются в сетях с топологией «шина».
Из-за различий в толщине и гибкости кабели для «толстого» и «тонкого» Ethernet устанавливают по-разному. Кабель RG8 обычно прокладывается по полу, а с сетевыми интерфейсами компьютеров его соединяют отдельные AUI-кабели. Кабель RG58 более гибок, поэтому его можно подводить к каждому компьютеру, подключая к сетевому интерфейсу с помощью BNC-разъема.
Подключение компьютеров к сети Thin Ethernet демонстрируется в видеоролике ThinEthernetиз папки Demos на прилагаемом к книге компакт-диске.
Примечание «Толстый» и «тонкий» Ethernet называют также 10Base5 и 10Base2 соответственно. Эти аббревиатуры означают, что скорость передачи в соответствующих сетях составляет 10 Мбит/сек (узкополосная передача), причем длина сегмента кабеля не должна превышать 500 и 200 (а на самом деле 185) метров.
У коаксиального кабеля множество применений, главным образом, в сетях кабельного телевидения, но в локальных сетях его популярность падает. Связано это как с низкой отказоустойчивостью топологии «шина», так и с размером и относительной жесткостью кабелей, из-за которой их сложно прокладывать и обслуживать.