DHCP состоит из трех компонентов: клиента, сервера и протокола, который они используют для обмена информацией. В большинстве современных реализаций TCP/IP DHCP интегрирован в сетевой клиент. В Microsoft Windows 98, например, активация клиента DHCP происходит при установке переключателя Получить IP-адрес автоматически (Obtain an IP address automatically) в диалоговом окне Свойства: TCP/IP (TCP/IP Properties). DHCP-сервер — это программа, работающая на компьютере и обслуживающая сервисные запросы клиентов DHCP. Серверы DHCP включены в Windows 2000 Server и Windows NT Server, но доступны также многочисленные реализации и для других платформ. DHCP широко применяется в сетях UNIX, Novell NetWare и Microsoft. DHCP-клиент может получить параметры конфигурации от DHCP-сервера, работающего на любой платформе. Хотя DHCP разработан Microsoft, он основан на открытых стандартах ВООТР и сам опубликован как открытый стандарт TCP/IP.
Примечание Основные компоненты DHCP определены в RFC 2131. В RFC 2132 описаны дополнительные функции DHCP и передача с его помощью параметров сторонних разработчиков.
Главная функция DHCP — назначение IP-адреса. Она же является и самой сложной, так как каждый IP-адрес должен использоваться только один раз. В стандарте DHCP определены три способа назначения IP-адреса.
. Назначение вручную— администратор сам назначает компьютеру конкретный IP-адрес в настройках DHCP-сервера, а сервер по запросу выдает этот адрес компьютеру.
. Автоматическое назначение— DHCP-сервер назначает клиенту постоянный IP-адрес, выбирая его из базы доступных адресов.
• Динамическое назначение— DHCP-сервер выделяет временные IP-адреса из базы доступных адресов на правах аренды. Клиент должен периодически обновлять аренду, иначе адрес возвращается вбазу и становится доступным для следующего назначения.
Ручное назначение, в принципе, равнозначно назначению адресов в ВООТР. Этот способ администратору жизнь почти не облегчает, но он необходим для настройки систем, которым требуются постоянные IP-адреса, например, серверам Интернета, с адресами которых связаны DNS-имена. Конечно, настраивать ТСР/IР-клиенты на этих компьютерах можно и непосредственно, но использование DHCP-сервера гарантирует что назначенный адрес не будет по ошибке использован еще раз.
Автоматическим назначением удобно пользоваться в сетях, в которых компьютеры редко перемещаются из одной подсети в другую. Назначение IP-адресов из пула, или диапазона (scope), избавляет администратора от необходимости придумывать их и следить за их уникальностью. Адреса назначаются на постоянной основе, что позволяет не загружать сеть трафиком, связанным с обменом информацией между клиентами DHCP и сервером.
При использовании динамического назначения администратору достаточно настроить DHCP-сервер. Конфигурирование клиентов TCP/IP происходит автоматически. Администратор волен добавлять компьютеры в сеть, удалять или перемещать их. При запуске компьютера сервер на определенное время выделяет ему адрес, а по окончании этого времени обновляет аренду, если компьютер активен, или отбирает адрес и возвращает его в пул, если адрес не используется.