Когда задаются ограничения на количество повторителей, допустимое для сети, стандарты Ethernet различают Два типа сегментов кабеля: сегменты связи и смешанные сегменты. Сегмент связи (link segment) — это отрезок кабеля, который соединяет только два узла, в то время как смешанный сегмент (mixing segment) — более двух.
В реальном мире данное различие в основном исчезло вследствие того, что подавляющее большинство сетей Ethernet используют только сегменты связи. Например, все сети на витой паре содержат только сегменты связи, так как каждый узел имеет свой собственный выделенный кабель, ведущий к концентратору. Сказанное также справедливо для lOBaseFL и lOBaseFB. Только один тип сетей Ethernet использует смешанные сегменты. Это сети на базе коаксиального кабеля, такие как толстый и тонкий Ethernet, а также lOBaseFP, в котором применяется пассивный концентратор, не обеспечивающий функций повторителя. Из-за того, что все эти три вида сетей сегодня используются редко, за исключением старых реализаций, можно считать, что большинство сетей Ethernet включают в себя только сегменты связи.