В большинстве случаев Fast Ethernet предназначен для использования уже разведенного кабеля UTP. Если проложен кабель категорий 3 или 4, то можно выбрать 100BaseT4, если категории 5 — то 100BaseTX. Конфигурации 100BaseTX и 100BaseT4 требуют разных сетевых адаптеров и концентраторов, поэтому при покупке сетевого оборудования необходимо выбрать правильные компоненты, подходящие для конкретной сети.
В сравнительно несложной сети переход на Fast Ethernet может заключаться в простой замене сетевых адаптеров и концентраторов без каких-либо изменений в кабельной системе. Поскольку максимальная-'длина сегментозй же (100м), то проблем с расположением концентраторов относительно? рабочих станций не должно возникнуть. Однако влияющее в большей степени дополнительное ограничение стандарта Fast Ethernet заключается в допустимом числе концентраторов.
Если в сети можно выделить маршруты между рабочими станциями, которые проходят через три или четыре концентратора, то для использования Fast Ethernet необходимо переработать архитектуру сети, так как, нельзя пренебрегать ограничением максимального количества концентраторов класса II (2 концентратора). Чтобы остаться в пределах нормативов Fast Ethernet, может понадобиться убрать некоторые из транзитных, участков сети. Это можно сделать, разделив сеть на две или более ^бласти, коллизий, так чтобы путь между двумя любыми рабочими станциями состоял не более чем из двух транзитов. Для этой цели применяется коммутирующий концентратор или устройство, функционирующее на более высоком уровне модели OSI, например, такое как маршрутизатор. (Помните, что сочетание различных типов кабеля при помощи концентратора класса I вносит ограничение только в один транзит.)
Разделение сети на несколько областей коллизий проще в случае, если все концентраторы собраны в одном месте, таком как информационный центр или монтажный шкаф. Если сеть более рассредоточенная, и мини-концен траторы расположены в различных местах, то может потребоваться трудоемкий процесс по согласованию сети со спецификациями Fast Ethernet,.