Существование коллизий как обычного явления в сетях Ethernet может оказывать глубокое комплексное влияние на функционирование сети. Теоретически каждая система в сети Ethernet в любой момент времени имеет равные возможности доступа к сетевой среде передачи. Однако на практике в определенное время это может быть не совсем так. Когда два узла во время передачи последовательности пакетов сталкиваются с коллизией, возможно, что один из них монополизирует сетевую среду на время передачи своих данных. Такая ситуация известна как эффект захвата (capture effect).
После первой коллизии, как правило, один из двух узлов выигрывает соревнование и успешно осуществляет повторную передачу своего пакета. Затем он старается передать второй пакет из своей последовательности, в то время как другой узел все еще пытается отправить свой первый пакет. Если возникнет вторая коллизия, одна система отступает в первый раз, в то время как другая начинает ожидать повторно, используя механизм усеченной двоичной экспоненциальной временной выдержки. Статистически более вероятно, что вторая система проиграет это соревнование, так как она выбирает интервал временной паузы из большей группы периодов задержки.
Чтобы упростить пример, предположим, что первая система выбирает интервал ожидания в 1 или 2 миллисекунды, так как для нее это первая отсрочка. В то время как система, отступающая во второй раз, должна выбрать интервал длиной в 1, 2, 3 или 4 миллисекунды, поскольку механизм усеченной двоичной экспоненциальной выдержки расширяет пул возможных значений интервалов с каждой успешной выдержкой времени. Законы теории вероятности предписывают, что вторая система, скорее всего, выберет больший интервал выдержки, чем первая, и проиграет второе соревнование. Если та же система проиграет и второе состязание, ее пул возможных интервалов временной выдержки увеличится еще больше, так же, как и вероятность проигрыша еще одного соревнования.
Таким образом, первая система, постоянно передающая новые пакеты первой, захватит сетевую среду, и будет удерживать вторую систему от передачи.
Появление в сети эффекта захвата в большинстве случаев даже не выявить. Вероятность возникновения этого феномена значительна, но явно наблюдаемый эффект, который он оказывает на производительность сети, минимален. Однако теоретическая основа эффекта захвата прекрасно иллюстрирует, насколько сложны могут быть взаимодействия между системами в сети. Тем не менее, эта проблема была внимательно изучена членами комитета IEEE 802. Они создали рабочую группу (IEEE 802.3w) для разработки спецификации альтернативного алгоритма временной выдержки, названного бинарным логарифмическим методом арбитража (BLAM, Binary Logarithmic Arbitration Method).
BLAM решает проблему эффекта захвата симметричным увеличением счетчиков коллизий у каждого узла в сети. Когда возникает коллизия, все системы в сети одинаковым образом изменяют свой алгоритм выбора интервала временной выдержки, в отличие от метода truncated BEB, в котором этот процесс носит асимметричный характер. Эта и другие модификации явились адекватным решением проблемы, но со временем комитет решил расформировать группу, и отказался от представления документа BLAM на утверждение в качестве стандарта.
Это решение было больше политическим, нежели техническим. Комитет полагал, что в действительности проблема эффекта захвата актуальна лишь в перспективе, и что обновление стандарта, направленное на решение этой проблемы, было бы более серьезным шагом, нежели она заслуживает на самом деле. Помимо этого, растущая популярность коммутированных и дуплексных решений Ethernet в большой степени определила исход обсуждения этого вопроса.