Недостатком схемы с аналоговым доступом к АТС является ее недостаточная масштабируемость, а также ограничения поскорости доступа. Предел производительности телефонного модема на передачу — 33,6 кбит/с. Чтобы достичь большего показателя, провайдеру нужно устанавливать цифровую аппаратуру доступа.
Реализация схемы цифрового доступа возможна лишь в случае подключения провайдера к цифровой АТС. На ней все линии доступа объединяются в цифровой поток, который по цифровой линии передается на узел провайдера (который, в идеале, размещается в здании АТС). Четырехпроводная цифровая линия Е1 объединяет информацию с 30 телефонных каналов. Это тот минимум входных линий, с которого есть смысл начинать этот бизнес.
Линия Е1 подключается к аппаратному серверу удаленного доступа. Цена такой техники зависит от производителя и функциональных возможностей и начинается от $200 за порт, т. е. сервер на 30 телефонных каналов стоит от $6 тыс. В такой схеме понадобится еще маршрутизатор (его цена может составлять от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов), который позволит подключить к узлу пользователей, работающих по выделенной линии, а также внешний канал (или несколько каналов). Разумеется, для каждой выделенной линии должно быть свое устройство доступа — телефонный или скоростной модем. Расходы на эту технику и на создание компьютерной сети такие же, как и для аналогового доступа к АТС.
Итого на оборудование при такой схеме провайдерского узла придется потратить $12-16 тыс. Аренда 30 телефонных каналов в линии Е1 по расценкам связистов обойдется примерно в $1 тыс. разово плюс 1 тыс. ежемесячно. Внешний канал (понадобится 256 или 512 кбит/с) обойдется в $300-500 разово плюс $2,6-5,6 тыс. ежемесячно.
Оборудование помещения, обустройство офиса обойдется во столько же, как и при организации аналогового доступа.
Все затраты на такую провайдерскую схему составят $16-25 тыс. разово плюс $6-9.5 тыс. ежемесячно. Если 300 клиентов в среднем приносят провайдеру $30-35 (с учетом большей производительности и качества связи, чем в предыдущем случае), то рентабельность в этом случае составит 25-30 %.