Не смотря на то, что компьютерные вирусы трудно поддаются изучению, учёные всё-таки смогли из огромного разнообразия вирусов выделить три основных типа.
Загрузочные. Такие вирусы заражают и видоизменяют главную загрузочную запись компьютера Master Boot Record и загрузочную запись Boot Record диска и дискет. Активация вируса происходит сразу после загрузки компьютера, тогда он начинает считывать первый физический сектор загрузочного диска и получает полный контроль над процедурой управления.
Файловые. С первого дня появления персональных компьютеры, информацию в них хранили с помощью файлов. По сей день, файлами активно пользуются, именно поэтому компьютерные вирусы не обошли их своим вниманием. Файловый вирус может внедриться почти во все исполняемые файлы. А управление он получает, как только пользователь запускает программу, или загружает офисный документ, например, для редактирования.
Загрузочно-файловые вирусы. Вирусы такого типа без труда заразят как загрузочный сектор, так и любой файл.