Кодированием называется представление символов одного алфавита средствами другого алфавита.
Алфавит содержащий два символа называется двоичным (часто их обозначают как 0 и 1).
Величина способная принимать только два различных значения называется битом.
Как представить символы другого алфавита с помощью двоичного алфавита?
Для кодирования алфавитов, содержащих более 2-х символов используются последовательности символов двоичного алфавита. Например, последовательностью из двух двоичных символов можно закодировать 4 символа другого алфавита:
00 --> А 01 à В 10 à С 11 à D .
Можно показать, что число возможных комбинаций при использовании двоичного алфавита равно 2n ,где n количество двоичных символов в последовательности. При n равном 8 число возможных комбинаций равно 256, что вполне достаточно для кодирования большинства известных алфавитов, поэтому последовательность из восьми двоичных символов широко используется для кодирования информации в ЭВМ. Последовательность из восьми двоичных разрядов принято называть байтом.
Пример кодирования:
символ А à 1100 0001 символ 9 à 1111 1001.
В настоящее время для кодирования символов используются также последовательности из 16 двоичных символов (2 байта).
Техническим носителем информации в ЭВМ является ячейка памяти, состоящая из совокупности простейших элементов, каждый из которых может находиться в одном из двух возможных состояний (обозначаемых как 0 и 1). Ячейка памяти может содержать различное число простейших элементов. Обычно количество элементов в ячейке кратно 8.
Для измерения памяти используются также более крупные единицы:
1 килобайт (кб) = 210 байт = 1024 байт;
1 мегабайт (мб) =220 байт = 1048576 байт;
1 гигабайт (гб) = 230 байт =
Машинным кодом (или просто кодом) называется совокупность 0 и 1, которую может хранить ячейка памяти.
Код длиной в 2 байта называется полусловом,
код длиной в 4 байта называется словом,
код длиной в 8 байта называется двойным словом.