Для операции сложения чисел необходимым условием является сопоставление весов разрядов операндов друг другу. Поэтому, сначала нужно уровнять порядки, что повлечет за собой временное нарушение нормализации одного из слагаемых.
Выравнивание порядков означает, что порядок меньшего числа надо увеличить на величину ΔР=|ра – рв | , что означает сдвиг мантиссы меньшего числа вправо на количество разрядов, равное ΔР. Поэтому, цифровой автомат должен вначале распознать, какой порядок из двух чисел является меньшим. На это укажет знак ΔР . Если ра≥рв - знак положительный и наоборот, если знак отрицательный, то ра < рв. Эту операцию иногда выполняют путем сравнения чисел.