По своему принципу работы лазерные принтеры напоминают ксерокс. Только в отличие от последнего, информация о странице передается не путем сканирования исходного оригинала, а формируется лазером, которым управляет компьютер. Схематичное устройство лазерного принтера приведено на Рис. 11.
Лазерный принтер, как и ксерокс, печатает всю страницу Целиком. Включением и выключением миниатюрного лазера (1) через порт ввода-вывода управляет компьютер, производя это миллионы раз в секунду. Световой луч отражается от зеркала (2) и нейтрализует положительно заряженные участки печатающего барабана (3), покрытого специальным материалом. Таким образом, нейтральные участки на барабане формируют скрытое негативное изображение.
Рис. 11. Схематичное устройство лазерного принтера
Далее на барабан напыляется мелкий положительно заряженный порошок (4), пристающий только к нейтральным областям (5). Сам по себе порошок состоит из мельчайших легкоплавких частичек краски.
Когда отрицательно заряженная бумага (6) входит в контакт с барабаном, порошок притягивается к ней и создает нужное изображение (7), которое, правда, убирается легким дуновением.
Для закрепления изображения служит печка (8), где под воздействием тепла и давления частички краски расплавляются и фиксируются на бумаге (9).
После того как печать очередной странички закончена, барабан нейтрализуется, очищается от порошка и перезаряжается для нового цикла.
Стоимость печати на лазерном принтере значительно ниже, чем на струйном, а скорость работы — самая высокая. Принтеры такого типа незаменимы при большом объеме черно-белой печати.