WWW (World Wide Web — всемирная паутина) работает по принципу клиент — сервер, точнее, клиент —серверы. Существует множество серверов, которые по запросу клиента возвращают ему гипертекстовый документ состоящий из частей с разнообразным представлением информации (текст, звук, графика, трехмерные объекты и т.д.), в котором каждый элемент может являться ссылкой на другой документ или его часть. Ссылки эти в документах WWW организованы таким образом, что каждый информационный ресурс в глобальной сети Internet однозначно адресуется, и документ, который вы читаете в данный момент, способен ссылаться как на другие документы на этом же сервере, так и на документы (и вообще на ресурсы Internet) на других компьютерах Internet, причем пользователь не замечает этого, и работает со всем информационным пространством Internet как с единым целым. Ссылки WWW указывают не только на документы, специфичные для самой WWW но и на прочие «Сервисы и информационные ресурсы Internet». Более того, большинство программ — клиентов WWW не просто понимают такие ссылки, но и являются программами — клиентами соответствующих сервисов: ftp, gopher, сетевых новостей Usenet, электронной почты и т.д. Таким образом, программные средства являются универсальными для различных сервисов Internet, а сама информационная система WWW играет интегрирующую роль.
Вот некоторые термины, использующиеся в WWW.
· НТМL (hypertext markup language), язык разметки гипертекста. Это формат гипертекстовых документов, использующихся в WWW для предоставления информации. Этот формат описывает не вид документа, а его структуру и связи. Внешний вид документа на экране пользователя определяется программой просмотра (browser). Имена файлов в формате HTML обычно оканчиваются на html (или имеют расширение htm в случае, если сервер работает под MS-DOS или Windows).
· HTTP (hypertext transfer protocol, протокол передачи гипертекста). Это название протокола, по которому взаимодействуют клиент и сервер WWW.
· URL (uniform resource locator, универсальный указатель на ресурс). Так называются ссылки на информационные ресурсы Internet. Они имеют следующие форматы.
file //host/directory/filename — идентифицирует конкретный файл;
ftp://user.password@host.port/directory/filename — FTP-сервер;
gopher//host:port/gopher-path — Gopber-сервер и пункт меню;
http://host.port/directory/filename7searchpart — сервер WWW;
mailto.user@host — почтовый адрес Internet;
telnet://user password@host.port/ — TELNET-сервер