НОВЫЕ ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА В СТАРОЙ ИСТОРИИ

18-летний Блез Паскаль изобрел суммирующую ма­шину, чтобы помочь отцу в утомительных вычислениях. Через 245 лет другой 18-летний француз Леон Болле, также движимый сыновьим чувством, изготовил множи­тельную машину, дабы облегчить расчеты отцу, литей­щику, занимавшемуся производством колоколов.

Несмотря на свой юный возраст, Леон был уже опыт­ным изобретателем. детских лет он начал работать в мастерской отца и к 15 годам был автором «водного


велосипеда», «плавательной машины» и «лодки со ста­билизирующими поплавками». Свою множительную ма­шину, первую удачную машину подобного рода, Леон Болле представил в 1888 году Парижской академии наук, а в следующем году с большим успехом демон­стрировал ее на парижской Всемирной выставке.

Основная идея Болле состояла в том, чтобы предста­вить палочки Непера цилиндрическими штырями различ­ной высоты, укрепленными в плоской металлической пла­стинке. Отдельные произведения представлялись двумя штырями — один соответствовал единицам, другой де­сяткам. Высота штыря в определенном масштабе равня­лась цифре, стоящей в соответствующем разряде произ­ведения. Пластинка со штырями перемещалась так, что штыри наталкивались на зубчатые рейки и сдвигали их на различную длину в зависимости от высоты штыря. Соответственно на различное число зубьев поворачива­лись колеса счетчика, сцепленные с рейками.

Первым, кого осенила мысль о материальном вопло­щении палочек Непера, был американец Эдмунд Барбур, в 1872 году он взял патент на множительную машину. Однако ни машина Барбура, ни машина другого изобре­тателя—Рамона Вереа (1878) не были работоспособны­ми. Но вряд ли Болле мог знать об этих патентах, поэто­му вся слава первооткрывателя безусловно принадлежит ему.

Идею Болле подхватил и развил немецкий изобрета­тель Отто Штайгер. Он предложил в 1893 году несколь­ко вариантов материального воплощения палочек Непера. Основное отличие его машины состояло в сле­дующем: у Болле каждой цифре множимого соответство­вала пластинка со всеми палочками, у Штайгера — пластина с отдельной палочкой, что было гораздо проще.

9 пластин-палочек, которые Штайгер назвал множительным кон­гломератом, располагались одна над другой и неразрывно соединя­лись между собой (на рис. 56 изображена одна такая пластинка для

числа 8).

Конгломерат может двигаться по трем направлениям. Прежде всего он имеет вертикальное движение (перпендикулярное к плоско­сти), сообщаемое рукояткой МК. Если эту рукоятку установить на цифру 8, то конгломерат, передвигаясь в вертикальном направлении, займет такое положение, что его пластинка 8 окажется в одной плос­кости с зубчатыми рейками Z. Второе движение конгломерата совер­шается в горизонтальном направлении, как указывает стрелка I, и вызывается вращением рукоятки К. Во время полного оборота рукоятки конгломерат делает двукратное движение туда и обратно.


При этом зубцы выступов, находящиеся в одной плоскости с рейка­ми Z, сталкиваются с последними и продвигают их вправо на рас­стояние, соответствующее длинам выступов. Третье движение про­исходит также в горизонтальном направлении, но уже снизу вверх, как это показывает стрелка II. Последние два движения согласова­ны между собой: сперва на зубчатые рейки действуют выступы де­сятков, а затем после соответствующего короткого перемещения кон­гломерата в направлении II — выступы единиц.

Движение зубчатых реек передается на счетчик посредством че­тырехгранных осей и передвигаемых по ним зубчатых колес S.

Машину Болле — Штайгера с 1893 года начала вы­пускать в Цюрихе фирма «Ганс Эгли» под фирменной маркой «Миллионер».

Леон Болле вскоре полностью охладел к счетной технике и принялся за конструирование автомобилей. В 1889 году он запатентовал свою первую конструк­цию — трехколесный автомобиль, в котором место шо­фера находилось позади пассажирских мест. За- этой ед машиной последовали другие. В родном Ле-Мане Болле организовал производство автомобилей собственной кон­струкции. В 1890 году он получил орден Почетного ле­гиона за заслуги в автомобилестроении.

Через несколько лет Болле вновь изменил своим при-вязанностям и занялся конструированием самолетов. Но ранняя смерть—Болле умер в 1913 году на 44-м году жизни—не позволила талантливому конструктору осу­ществить свои замыслы в этой области...

Машина «Миллионер» выпускалась в течение 4-х де­сятилетий. В 20-е годы идею Болле использовал в своей пишущей счетной машине американский изобретатель Гопкинс.


Часть III

Пионеры автоматизации-вычислении


В ноябре 1792 года известный английский историк и политиче­ский деятель Эдмунд Берк писал: «Век галантности проходит. Ему на смену приходит век софистов, экономистов и вычислителей; слава Европы исчезнет навсегда...»

«Его величеству случаю» было угодно, чтобы эти слова почти совпали во времени с рождением человека, которому суждено было открыть новую и, пожалуй, самую яркую страницу в истории вычис­лений. Вопреки пессимистическому пророчеству Берка своими заме­чательными работами он утвердил приоритет Европы в изобретении одного из выдающихся технических средств, когда-либо созданных человеком,—универсальной цифровой вычислительной машины.

Имя этого человека — Чарлз Бэббндж. За свою долгую жизнь он сделал немало открытий и изобретений, значительно опередивших его время. И все же «главным делом его жизни», пй словам самого ученого, были вычислительные машины, над созданием которых он работал около 50 лет.

Бэббидж не только попытался усовершенствовать механические вычисления, создав разностную машину, но и дерзнул автоматизиро­вать вычислительный процесс, предложив аналитическую машину — прообраз современных компьютеров.

Примерно через 20 лет после смерти Бэббиджа американцем Германном Холлеритом был сделан следующий шаг на пути к созда­нию автоматических вычислительных машин. Правда» машины Холле-рита (впоследствии счетно-аналитические) предназначались в первую очередь для статистической обработки данных, но в 30-е годы нашего столетия англичанин Л. Дж. Комрн успешно использовалих и для научных вычислений. Этот английский ученый в первой третиXX ве­ка был однимиз пионеров использования различных счетных машин для научно-технических расчетов.


«ОДИНОЧЕСТВО БЕГУНА НА ДЛИННЫЕ ДИСТАНЦИИ»

Природа научных знаний такова, что малопонят­ные и совершенно бесполезные приобретения сегод­няшнего дня становятся популярной пищей для будущих поколений.

Ч. БЭББИДЖ (.1791—1871)