Для имитации различного освещения измерительные устройства используют стандартизованные источники излучения - D50, D65, D93, А, В, С, а также F2 или F8 (флюоресцентные лампы). Эти источники имеют определенные стандартизованные спектральные характеристики, установленные в 1931 г. международной комиссией по освещению (CIE):
• источник А — норма среднего искусственного света эквивалентна цветовой температуре 2854°К, что соответствует излучению лампы накаливания;
• источник В — норма прямого солнечного света с цветовой температурой, близкой к 4800°К;
• источник С - норма рассеянного дневного света с температурой около 6500°К;
• источник D65 имеет температуру, почти равную 6500°К (применяется во всем мире, кроме Германии, где стандартным считается D50 с цветовой температурой 5000°К).
Источники В и С в действительности получают из источника А путем изменения спектральной характеристики последнего с помощью соответствующего фильтра.