Указанный стандарт использует в качестве передающей среды коаксиальный кабель с диаметром центрального медного провода 0,89мм и внешним диаметром 5мм (0,5дюйма – «тонкий» Ethernet). Кабель имеет волновое сопротивление 50 Ом. Указанными характеристиками обладают кабели RG-58|U (имеет сплошной внутренний проводник), RG-58|A|U (центральный проводник многожильный), RG-58|C|U (кабель проходит военную приемку). Тонкий коаксиальный кабель является гибким и значительно дешевле толстого, но обладает худшей помехозащищенностью, худшей механической защищенностью. Затухание в нем выше, чем в толстом коаксиале, что приводит к необходимости уменьшать длину сегмента для получения одинаковых значений затухания полезного сигнала. Для соединения тонкого коаксиала с сетевыми устройствами используется оборудование.
Максимальная длина сетевого кабеля в сегменте без повторителей 185м для большинства производилей 10Base2, однако, как всегда 3Com выпускает более качественные приемо-передатчики, таким образом, увеличивая длину сегмента до 300м. Поскольку для стандарта 10Base2 также действует схема применения повторителей «5-4-3», то максимальная длина сети … Максимальное число узлов (рабочих станций и серверов) в одном сегменте – 30 ( считая повторитель за узел). Минимальное расстояние между узлами в сегменте – не менее одного метра. Стандарт 10Base2 близок к 10Base5, однако в 10Base2 трансивер совмещен с сетевой картой, т.к. тонкий коаксиал может быть подведен непосредственно к разъему сетевой карты. Кабель в данном случае «висит» на сетевой карте, что затрудняет перемещение рабочей станции при необходимости.
Общим недостатком стандартов 10Base5 и 10Base2 является отсутствие оперативной информации о состоянии моноканала, повреждении сетевого кабеля или выход из рабочего состояния терминатора обнаруживается сразу – сеть просто перестает работать, а на поиск неисправностей требуется определенное время. Представим один из возможных механизмов поиска отказов для стандарта 10BASE2: терминатор с сопротивлением 50 Ом подключается к Т-коннектору. С другой стороны, к Т-коннектору подключается отрезок сетевого кабеля с обжатым BNC-коннектором. Сам Т-коннектор подключать к сетевой карте не надо. Далее, с помощью обычного тестера требуется измерить сопротивление на другом конце кабеля между центральным медным проводником сетевого кабеля и медной оплеткой сетевого кабеля (точнее, корпусом BNC-коннектора). Если отрезок сетевого кабеля исправен, то тестер должен показывать сопротивление ~50 Ом (т.е. это примерно сопротивление терминатора в исправном состоянии). Если тестер после измерения показывает сопротивление близкое к 0, значит в кабеле короткое замыкание. Если сопротивление близко к бесконечности, то в сетевом кабеле присутствует обрыв. Таким образом, можно проверить все отрезки сетевого кабеля для всех сегментов сети.