Подготовка сторон к войне. И Россия и Франция готовились к войне. Со всей Европы сгонялись в армию Наполеона солдаты, свозились боеприпасы, продовольствие, фураж. К июню 1812 года армия, которую Наполеон называл великой, насчитывала около 600 тысяч человек и имела 1200 артиллерийских орудия.
Во главе их стояли прославленные маршалы и генералы. В России тоже готовились к войне. Но руководил подготовкой ничего не понимающий в военном деле царь Александр 1. Он слепо слушался своего военного советника бездарного самонадеянного прусского генерала Фуля. По плану Фуля русская армия была разделена на три части, которые были рассредоточена фронте в 600 километров вдоль западной границы.
Всего к началу войны здесь было около 240 тысяч человек и тысяча орудий. Первая армия, численность которой составляла 127 тысяч человек, находилась под командованием военного министра Барклая де Толли. Она должна была охранять дороги на Москву и Санкт-Петербург и с началом военных действий отступать к укрепленному лагерю на реке Дриссе. Вторая армия 40 тысяч человек должна была обеспечить безопасность флангов отступающей первой армии и нанести противнику удар во фланг или в тыл. Ею командовал генерал Багратион.
Третью армию 40 тысяч человек возглавлял генерал Тормасов. Армия Тормасова охраняла пути на Киев.