МОСКОВСКОЕ ВОЙСКО ПЕРЕД РЕФОРМОЙ. Петр застал русское войско в полном расстройстве.
Прежде солдатские и рейтарские, распущенные по домам на мирное время призывались на службу в случае надобности.
Это был уже призыв отпускных или запасных, бывалых людей, уже знакомых со строем. При формировке Петром армии для борьбы со Швецией такого запаса уже почти не оставалось.
Полки пополнялись двумя способами или кликали вольницу в солдаты, или собирали с землевладельцев рекрутов по числу крестьянских дворов. Петр приказал писать в солдаты вольноотпущенных холопов и крестьян, годных к службе, и даже дал холопам свободу поступать в солдатские полки без отпуска господ. При такой вербовке наскоро составленные, наскоро обученные немцами полки новобранцев, по выражению бывшего в Москве в 1698-1699 г. секретаря австрийского посольства Корба, являлись сбродом самых дрянных солдат набранных из беднейшей черни.
Подобным же способом составлена была и первая армия Петра в Северную войну. Нарва обнаружила их боевое качество. 4.2.