Октябрьская революция. Установив свою диктатуру, Временное правительство тем не менее оказалось не в силах решить насущные проблемы, стоявшие перед страной.
Война продолжалась созыв Учредительного собрания откладывался быстро углублялись разруха и продовольственный кризис. Соответственно нарастало недовольство масс, проявлявшееся в политических стачках, крестьянских волнениях, брожении национальных окраин. В этих условия большевики сняли свой лозунг Вся власть советам и взяли курс на вооруженный захват власти. С другой стороны, в это время наблюдалось оживление и в стане контрреволюции помещиков, крупных буржуа, значительную часть представителей офицерского корпуса не устраивало слабое Временное правительство.
В этих кругах все отчетливее проявлялось стремление установить военную диктатуру и навести порядок железной рукой. В конце лета 1917 г. Верховный главнокомандующий русской армией генерал Л.Г. Корнилов попытался осуществить эти планы. 25 августа он двинул на Петроград отборные воинские части. Судя по многим данным, генерал действовал с ведома Керенского, который расчитывал таким образом расправиться с политическими противниками и укрепить свою власть.
Однако почти сразу же Керенский заподозрил Корнилова в стремлении установить свою личною диктатуру и 27 августа объявил его мятежником. В подобной ситуации большевики получили возможность организовать мощное сопротивление Корнилову путем саботажа на железных дорогах, агитации в корниловских войсках, создания отрядов рабочей Красной гвардии и пр. К 30 августа мятеж был подавлен. Подобный ход событий резко изменил соотношение политических сил в стране.
Керенский потерял доверие и поддержку в правых консервативных кругах, где его прямо называли предателем. Примерно так же оценивали главу Временного правительства и в народе. Зато влияние большевиков сильно усилилось. В сентябре 1917 г. к ним переходит руководство Советами в Петрограде, Москве, а затем и в большинстве других крупных городов. Это позволяет большевикам снова выдвинуть лозунг Вся власть советам однако на сей раз речь шла не о мирном переходе власти, а о захвате ее путем вооруженного восстания. Позиция Г.Е. Зиновьева и Л.Б. Каменева, рассчитывавших на то, что власть в данных условиях большевики смогут получить миром, от Учредительного собрания, была решительно осуждена Лениным и всем большевистским руководством.
В первой половине октября на заседаниях ЦК партии разрабатывается план восстания. 12 октября Петроградский совет, возглавляемый Л.Д. Троцким и находившийся под полным влиянием большевиков, избрал Военно-революционный комитет ВРК для непосредственной подготовки восстания. 22 октября ВРК направил представителей во все военные части Петроградского гарнизона, поставив их под свой контроль.
С 24 октября отряды ВРК, состоявшие из революционных солдат, матросов и рабочих-красногвардейцев стали занимать ключевые пункты столицы вокзалы, мосты, телеграф, электростанции и пр. Попытки Временного правительства оказать сопротивление успеха не принесли. К утру 25 октября Зимний дворец, в котором оно размещалось, оказался полностью изолированным от всей страны Петроград был фактически в руках восставших.
В ночь с 25 на 26 октября Зимний дворец был взят штурмом Временное правительство арестовано. Керенский на кануне штурма бежал из Петрограда.