Общая характеристика народного хозяйства Чешской Республики. Современная Чехия сравнительно небольшая высокоразвитая индустриальная страна, экономически многолика, со сложной хозяйственной географией.
Чехия всегда славилась не только объемами промышленной продукции, но и ее высоким качеством. Основные отрасли чешской промышленности топливо-энергетическая, машиностроение, химическая, текстильная, пищевая, производство стекла и фарфора. Чехия имеет хорошо поставленное сельскохозяйственное производство. При небольшом размере земельной площади Чехия полностью удовлетворяет внутренние потребности в продовольствии.
Кроме того, значительная часть сельскохозяйственной продукции идет на экспорт. Ведущая отрасль чешской экономики промышленность. За годы социализма в стране была проведена коренная реконструкция старых индустриальных районов и созданы ряд отсутствовавших ранее новых отраслей промышленности. Сооружение большого количества новых предприятий в сочетании с реконструкцией действующих привело к значительному усилению кооперирования промышленных предприятий не только в пределах традиционных экономических районов, но и в общегосударственном масштабе.
Так сложились Остравско-Карвинский район, машиностроительные агломерации Праги, Брно, Пльзеня, электроэнергетический и химический комплекс Северной Чехии. Чешское народное хозяйство располагает неплохой энергетической базой. Ее основу составляют теплоэлектростанции, на долю которых приходится до 90 всей вырабатываемой электроэнергии. Вместе с тем, что количество запасов угля в стране резко уменьшается, в Чехии придается большое значение развитию атомной энергетики.
В прежние годы еще при содействии Советского Союза в стране было построено несколько атомных электростанций в Южной Чехии и Южной Моравии. Кроме этого, большой вклад в энергетический фонд вносят и гидроэлектростанции, которые строятся в основном на горных реках страны и в районах где нет залежей угля. Особыми темпами в стране развивается такая важная отрасль промышленности как машиностроение. В Чехии производят универсальные станки с программным управлением, электровозы, троллейбусы и трамваи, автомобили и др. Особую известность в мире получила компания Шкода, производящая автомобили, штаб-квартара которой находится в г. Млада-Болеслав.
Компания Шкода было основана в 1925 году на базе известной чешской компании Лаурин и Клемент. В середине 90-х годов фирма Шкода вошла в немецкий концерн Volkswagen и с этого момента началась активная деятельность фирмы в Европе. В настоящее время 30 акций компании принадлежат правительству Чехии и 70 акций немецкому концерну Volkswagen и ведутся переговоры о приобретении концерном доли правительства Чехии. Компанией выпускается целый ряд моделей современных автомобилей Scoda Oktavia, Scoda Felicia, Scoda Fabia, отвечающих международным стандартам и пользующихся большой популярностью во многих странах Европы, в том числе и в России.
Быстрыми темпами развивалась в Чехии химическая промышленность. Развитие этой отрасли осложнялось недостаточностью или отсутствием многих видов сырья, известной напряженностью энергетического баланса.
Преодоление этих трудностей в значительной мере облегчается благодаря тесному экономическому сотрудничеству с другими странами, в частности с Российской Федерацией, поставляющим в Чехию необходимое количество нефти, природного газа и других видов сырья. Основные центры химической промышленности в Чехии сосредоточены в Центральной и Северной Чехии. Традиционно высоким уровнем развития отличается чешская легкая промышленность текстильная, стекольная и обувное производства.
В настоящее время чешская текстильная промышленность выпускает широкий ассортимент тканей на основе натуральных волокон шерсть, лен, хлопок, искусственных волокон вискозный шелк, полиамидные и полиэфирные волокна, а также так называемых смешанных тканей, изготовляемых из комбинации синтетических и натуральных волокон. Чешская стекольная, керамическая и фарфоровая промышленности издавна получили мировую известность. Производство стекла сконцентрировано главным образом в городах Яблонец-на-Нисе, Новы Бор, Подебрады, Карловы Вары. Центры керамической и фарфоровой промышленности находятся в Южной Моравии и Западной Чехии. Особую мировую известность приобрело так называемое чешское стекло выпускаемое на стекольном заводе Богемия в городе Подебрады.
Это крупное предприятие, специализирующееся исключительно на производстве обрабатываемого вручную свинцового хрусталя. Издавна в стране развито пивоварение. Среди всего многообразия сортов пива, которые варятся в пивоварнях Чехии, Пльзенское пиво Праздрой пользуется высокой репутацией еще со средних веков.
Во многих странах пытались производить свое пльзенское пиво, но это не удавалось. Только сочетание высококачественного хмеля, ячменного солода и особой воды из артезианских скважин позволяют сварить настоящий Праздрой. Пиво с давних времен было у чехов любимым народным напитком, и изготовлялось оно в точном соответствии со строго установленными правилами, за соблюдением которых следили городские советники.
Качество пива проверялось довольно своеобразно. Пиво выливалось на отполированную дубовую скамью. Пивовар садился на разлитое пиво в своих фирменных кожаных штанах и сидел до тех пор, пока пиво не высохнет. Потом он вставал, и если скамья поднималась вместе с ним, то признавалось, что пиво хорошего качества. Современная экономика страны предъявляет возрастающие требования к транспорту. Основу транспортной системы Чехии составляют железные дороги, обеспечивающие массовые перевозки грузов на дальние расстояния.
Железнодорожная сеть Чехии одна из самых густых в мире. В настоящее время большинство железнодорожных линий электрофицированы и имеют вторые пути. Важную роль в грузоперевозках играет и автомобильный транспорт, на долю которого приходится около четверти общего грузооборота. Страна покрыта густой сетью шоссейных дорог и продолжается строительство новых автострад. По территории страны проходит ряд трубопроводов, по которым в Чехию и дальше в страны Западной Европы поставляется природный газ и нефть из России.
Заметную роль во внутренних и международных пассажирских перевозках играет воздушный транспорт. С 1990 года в Чехии осуществляются радикальные преобразования с целью выхода на параметры рыночной экономики. Особый акцент делается на разгосударствление собственности и формирование конкурентной среды. Практически завершена малая приватизация, в ходе которой на аукционах было продано подавляющее большинство предприятий торговли и сферы услуг.
На долю частного сектора в 1996 году в Чехии приходилось около 15 товарного промышленного производства, 44 объема строительных работ, 55 розничного товарооборота. Вместе с тем стране в начале 90-х годов наметился экономический спад несмотря на иностранные инвестиции в чешскую экономику, которые в 1992 году составили около 1 млрд. долларов США. Так в 1992 году сокращение промышленного производства составило 16 и в сельском хозяйстве 11,5. В настоящее время наблюдается период стабилизации экономики страны.