Орловская наступательная операция. июля - 18 августа 1943 г Орловский выступ обороняли войска 2-й танковой и 9-й полевой армий, входившие в группу Центр. В них насчитывалось 27 пехотных, 10 танковых и моторизованных дивизий.
Здесь противник создал сильную оборону В оперативной глубине был подготовлен ряд промежуточных оборонительных рубежей. Общая глубина его обороны на орловском плацдарме достигала 150 км. Орловскую группировку врага Ставка ВГК поручала разгромить войскам левого крыла Западного фронта и главным силам Брянского и Центрального фронтов. Замысел операции сводился к тому, чтобы встречными ударами с севера, востока и юга в общем направлении на Орёл рассечь вражескую группировку на отдельные части и уничтожить её. История военного искусства.
Учебник для высших военных учебных заведений. Под. ред. И. Х. Баграмяна. М 1970. С. 219. Западный фронт получил задачу нанести главный удар войсками 11-й гвардейской армии из района юго-западнее Козельска на Хотынец совместно с 61-й армией Брянского Фронта окружить и уничтожить болховскую группировку врага. Брянский фронт должен был нанести главный удар войсками 3-й и 63-й армий из района Новосиль на Орёл, а вспомогательный - силами 61-й армии на Болхов.
Центральный фронт ликвидировать вклинившуюся группировку противника севернее Ольховатки, завершить разгром противника Боевые действия наших войск должны были поддержать более 3 тыс. самолётов 1, 15 и 16-й воздушных армий командующие генералы М. М. Громов, Н. Ф. Науменко, С. И. Руденко Западного, Брянского и Центрального фронтов, а также авиация дальнего действия.
Утром 12 июля после мощной авиационной и артиллерийской подготовки, войска Западного и Брянского фронтов перешли в наступление. Успех был достигнут на направлении главного удара Западного фронта. К середине дня войска 11-й гвардейской армии прорвали главную полосу обороны противника и форсировали реку Фомина. Во второй половине дня 12 июля в сражение был введён 5-й танковый корпус и к середине 13 июля завершили прорыв второй полосы его обороны. После завершения прорыва тактической зоны обороны противника 5-й танковый корпус и введённый в прорыв правее его 1-й танковый корпус совместно с передовыми отрядами стрелковых соединений перешли к преследованию врага.
К утру 15 июля они вышли к реке Вытебеть и форсировали её, а к исходу следующего дня перерезали дорогу Болхов - Хотынец. Чтобы задержать их продвижение, противник подтянул резервы и нанёс ряд контрударов. Отразив контрудары противника, войска 11-й гвардейской армии возобновили наступление и к 19 июля продвинулись до 60 км, расширив прорыв до 120 км и охватив левый фланг болховской группировки врага с юго-запада.
Чтобы окончательно разгромить врага и развить наступление, командующий Западным фронтом в середине дня 26 июля ввёл в сражение в полосе 11-й гвардейской армии переданную ему из резерва Ставки 4-ю танковую армию командующий генерал В. М. Баданов . 4-я танковая армия после непродолжительной артиллерийской подготовки при поддержке авиации перешла в наступление на Болхов, а затем нанесла удар на Хотынец и Карачев.
За пять дней она продвинулась на 12 - 20 км. Ей пришлось прорвать заранее занятые вражескими войсками промежуточные оборонительные рубежи. 30 июля войска левого крыла Западного фронта были переданы в подчинение Брянского фронта. Наступление Брянского фронта развивалось значительно медленнее, чем Западного. Войска 61-й армии под командованием генерала П. А. Белова совместно с 20-м танковым корпусом прорвали оборону противника и, отражая его контратаки, 29 июля освободили Болхов.
В целях ускорения разгрома орловской группировки врага Ставка ВГК передала Брянскому фронту из своего резерва 3-ю гвардейскую танковую армию командующий генерал П. С. Рыбалко. Утром 19 июля она при поддержке соединений 1-й и 15-й воздушных армий и дальней авиации перешла в наступление с рубежа Богданово, Подмаслово и, отразив сильные контратаки противника, к исходу дня прорвала его оборону на реке Олешня. В ночь на 20 июля танковая армия, нанесла удар в направлении Отрады.
С утра 21 июля, после перегруппировки сил, армия нанесла удар на Становой Колодезь и 26 июля овладела им. На следующий день она была передана Центральному фронту. К концу июля войска трёх фронтов охватили орловскую группировку противника с севера, востока и юга. Немецко-фашистское командование, стремясь предотвратить угрозу окружения, 30 июля начало отвод всех своих войск с орловского плацдарма. Советские войска перешли к преследованию. Утром 4 августа войска левого крыла Брянского фронта ворвались в Орёл и к утру 5 августа освободили его. В этот же день был освобождён войсками Степного фронта Белгород.
Овладев Орлом, наши войска продолжали наступление. 18 августа они вышли на линию Жиздра, Литиж. В результате орловской операции было разгромлено 14 дивизий противника в том числе 6 танковых