Упрямый Феодосий. Когда грозный царь умер и его беспощадная дубинка перестала грозить подданным, не один Меншиков вздохнул с облегчением. Воздух свободы кружил головы, и первой жертвой обманчивого чувства безнаказанности пал вице-президент Синода архиепископ Новгородский Феодосий. Он быстро выдвинулся в число влиятельных церковных иерархов, став не только строителем и первымс архимандритом Александро-Невской лавры, но и наряду с Феофаном Прокоповичем ревностным сторонником петровских церковных реформ.
И хотя он проигрывал Феофану в интеллекте, таланте писателя и проповедника, большую часть петровского царствования Феодосий занимал первое место в негласной церковной иерархии. Он совершал коронацию Екатерины в 1724 году, и он же отпускал царю грешнику все его многочисленные грехи, в том числе, вероятно, и страшный грех сыноубийства. Смерть Петра Феодосий встретил как освобождение от ига, и тут же все его пороки грубость, заносчивость, непомерное честолюбие всплыли на поверхность.
Дело в том, что еще при Петре был издан особый приказ, запрещавший горожанам ездить по мосту возле царского дворца, когда государь почивал после обеда, дабы стуком лошадиных копыт и экипажа не потревожить монарха в его конторке. Когда часовой потребовал от проезжавшего через мост Феодосия выйти из кареты и дальше идти пешком, тот устроил громкий скандал. Капитан Преображенского полка Бредикин, дежуривший в тот злосчастный для Феодосия полдень докладывал во дворце, что Феодосий вышел из кареты, махал тростью и говорил Я, де, сам лучше светлейшего князя, потом пришел во дворец и кричал там Мне, да, бывал при Екатерине великой везде свободный ход, вы, де, боитесь только палки, которая вас бьет, а наши, де, палки больше тех, шелудивые, де, овцы не знают, кого не пускают.
В ответ на вежливое замечание дворцового служителя, что к императрице пройти не время, т.е. нельзя, зарвавшийся иерарх, согласно протоколу следствия, на самую Екатерину великую высокую особу вознегодовал и вельми досадное слово изблевал, что он в дом Екатерины великой никогда впредь не пойдет, разве неволею привлечен будет.
Такое поведение ранее послушного и угодливого иерарха было воспринято при дворе как оскорбление чести Екатерины императрицы великой. Тотчас нарядили следствие. Его вели вчерашние друзья и собутыльники Феодосия П. А. Толстой и Андрей Ушаков.
Они не дали никаких поблажек своему старинному приятелю. А о членах Священного Синода и говорить не приходится. Никакие раскаяния и оправдания струсившему Феодосию не помогли он был приговорен к смерти. Впрочем, Екатерина проявила милосердие заменила смертельную казнь заточением в монастырской тюрьме. Конец Феодосия был ужасен. Его замуровали в подземную тюрьму в архангелогородском Карельском монастыре. Оставив лишь узкое окошко, через которое ему давали хлеб и воду. Зимой 1725 года его перевели в отапливаемую келью, которую также запечатали.
В феврале 1726 года часовые встревожились Феодосий не брал пищу и не откликался на зов. В присутствии губернатора вход вскрыли Феодосий был мертв