Триумф Екатерины. Еще не закончилась агония Петра, а светлейший уже собрал в апартаментах царицы секретное совещание ее сторонников. На нем присутствовали старшие офицеры обоих гвардейских полков, в том числе майоры А. Ушаков и Г. Юсупов, командир Семеновского полка И. И. Бутурлин. Шефом преображенцев был сам Меншиков. Также участвовал глава Синода архиепископ Новгородский Феодосий. Как только все собрались, вышла Екатерина. Она сказала, что имеет право на престол потому, что была коронована императором в 1724 году, что, если к власти придет ребенок, то страну могут ожидать серьезные испытания и несчастья. А когда небу будет угодно соединить ее с ныне отходящим в вечность супругом, корона перейдет великому князю.
Екатерина напомнила гвардейцам о том, как покровительствовала им и выразила надежду, что они не покинут ее в несчастье. В ответ они поклялись ей в верности. Тут же обсудили программу действий. Наиболее радикальные, жесткие предложения об аресте противников были отвергнуты, как могущие привести к обострению обстановки в столице. Было решено, что каждый участник совещания займется вербовкой тех, которые были ему наиболее преданы или находились в его зависимости.
И вот в 5 часов 15 минут утра 29 января 1725 года продолжительная агония закончилась Петр был мертв. Сразу после смерти Петра в одном из залов дворца собралось государство вся правящая верхушка Сенат, Синод, высшие правительственные чиновники и генералитет. Сенат разделился на две партии одна, горячо поддерживающая интересы царицы, хочет провозгласить ее правительницей другие настаивают на провозглашении императором великого князя, внука царя, под совместным регентством царицы и Сената.
Спор становился все ожесточеннее, и неизвестно, во что бы мог вылиться. И вот тут сработало секретное оружие, приготовленное партией Екатерины и Меншикова. Неожиданно раздался грохот полковых барабанов, все бросились к окнам и увидели как мелькают перед дворцом зеленые мундиры преображенцев и семеновцев.
Дворец был окружен. Улучив подходящий момент, Меншиков, перекрывая шум, громко крикнул Виват наша августейшая государыня императрица Екатерина Виват Виват Виват подхватили гвардейцы. К восьми утра был составлен довольно туманный по содержанию манифест о восшествии на престол Екатерины. Она признана была императрицею в силу двух актов 1722 и1724 годов. В 1722 году был издан закон Правда воли монаршей, по которому назначение наследника зависело от воли императора.
В 1724 году Екатерина, как сказано в совокупном манифесте Сената и Синода, удостоена была короной и помазанием за ее к Российскому государству мужественные труды. Таким образом на Российском престоле оказалась императрица Екатерина I.