Характеристика научной деятельности. Я хочу подчеркнуть, что вряд ли в студенческом реферате можно полноценно и многогранно охарактеризовать деятельность столь крупного и маститого учного как С.А. Токарев.
Поэтому я остановлюсь на нескольких моментах, некоторые из которых, кстати, прозвучали на учном совете Института этнографии АН СССР 26 декабря 1989 года. Академик В.П. Алексеев отметил исключительную широту и масштабность этнографического видения. С.А. Токарев обратил на себя внимание одинаково глубокими знаниями в отличных друг от друга областях этнографических знаний культуре народов Океании и сибиреведении.
Научная работа отразилась в многочисленных публикациях буквально по всем местечкам и уголкам планеты, за исключением Африки. Хотя народы Африки Сергей Александрович включал в свои университетские лекции, мог дать консультации по этому региону, так что с точки зрения обывателя, знания у него были весьма глубокие. Поражает и разнообразие методологических подходов С.А. Токарева.
В его работах присутствует скрупулзная обработка архивных данных и умелая интерпретация данных, извлечнных из литературы использование записей собранных в поле и сопоставление данных разных научных дисциплин. Бесспорная черта С.А. Токарева широта интересов и энциклопедичность знаний. Многие его ученики до сих пор вспоминают его советы по любым научным вопросам с прилагающейся подробной библиографией. Известна самостоятельность научной позиции учного, не принимавшего научной моды e.g. яфетического направления.
Токарев умел вычленить актуальные проблемы для исследования. Так, он первым поставил вопрос о несовершенстве категории народность ещ в 1961 году и неизменно ставил его на учных форумах разного уровня. Также в последнее время реанимировались его идеи о культуре как о механизме сплочения и одновременно разграничения людей. С.А. Токарев предвосхитил современную т.н. этнографию города, когда писал о том, что немаловажное значение в индустриально-развитом обществе играет социальная роль обычаев.
Вообще, очень сложно оценить научную деятельность С.А. Токарева. Не менее важна его деятельность и как организатора науки и высшего образования. Не случайно, что ученый посмертно был награждн Государственной премией СССР.