Д. И. Менделеев и спиритизм. По определению Д. И. Менделеева Спиритическими явлениями должно называть те, которые происходят на сеансах, совершаемых чаще всего вечером, в темноте или полутьме, в присутствии особых лиц, называемых медиумами явления эти имеют, в общих чертах, сходство с так называемыми фокусами и поэтому представляют характер загадочности, необычайности и невоспроизводимости в обычных условиях.
Столоверчение быстро вошло в моду в Европе. Им стали заниматься с целью любопытства в семейных кругах, а с целью проверки и исследования даже некоторые известные учные.
Сам А. М. Бутлеров заинтересовался медиумическими явлениями в 1869 году по переезде из Казани в Петербург, где близко сошлся с двоюродным братом своей жены, А. Н. Аксаковым. Тот познакомил Бутлерова с медиумическими явлениями. Как рассказывал Бутлеров, он сам долго не мог поверить свидетельству своих собственных чувств, доказывающих реальность таких вещей, которые привык считать противоречивыми здравому рассудку, но, в конце концов, должен был оставить свои сомнения и уступить только потому, что с фактами не спорят.
А. М. Бутлеров, увлечнный сам, пытался привлечь новых адептов медиумизма. Желая найти сочувствующих между своими товарищами-академиками, Бутлеров обратился прежде всех к своему учителю Н. Е. Зинину. Но тот к спиритизму отнсся враждебно. Зато верного союзника Бутлеров нашл в лице своего друга, профессора Николая Петровича Вагнера, известного зоолога писателя. Бутлеров с Аксаковым пригласили к себе Бредифа - сильного медиума-профессионала - на частные сеансы, на которых, конечно, присутствовал и Вагнер.
Увиденное так поразило его, что он окончательно уверовал в медиумизм и решил описать впечатления о сеансах с Бредифом в Вестнике Европы. Научный авторитет и убежднный тон письма Н. П. Вагнера взволновали часть интелегенции. Письмо, помещнное Вагнером в Вестнике Европы, вызвало протест со стороны Д. И. Менделеева. Он внс в Физическое общество предложение об учреждении комиссии для рассмотрения медиумных явлений.
Общество постановило образовать комиссию для рассмотрения медиумных явлений. В комиссии участвовали следующие члены И. И. Боргман, Н. П. Булыгин, Н. А. Гезехус, Н. Г. Егоров, А. С. Еленев, С. Н. Ковалевский, Д. И. Менделеев, Ф. Ф. Петрушевский. На второе заседание комиссии 9 мая 1875 года, согласно приглашению, прибыли А. Н. Аксаков, А. М. Бутлеров и Н. П. Вагнер, где сообщили об основных терминах и категориях медиумных явлений. Третье заседание комиссии было 27 октября 1875 года, и затем до 11 ноября включительно состоялось 8 заседаний, на которых производились опыты с медиумами.
Д. И. Менделеев, с согласия Комиссии, прочл 15 декабря 1875 года в аудитории Русского Технического общества в Петербурге, публичную лекцию. Не буду приводить вс содержание - вот только е маленькая выдержка, которая обозначит настроения Менделеева. Пусть некто напишет, что земля имеет кубическую форму, и составит себе кружок адептов. Все прочие должны молчать до тех пор, пока не убедятся, что земля имеет кубическую форму.
Эта лекция получила свой ответ в виде статей Вагнера. Затем был проведн ещ не один сеанс спиритизма с различными медиумами, в результате которых были сделаны определнные выводы. На основании всей совокупности узнанного и увиденного члены комиссии единогласно пришли к следующему заключению спиритические явления происходят от бессознательных движений или от сознательного обмана, спиритическое учение есть суеверие. Комиссия на этом этапе признала свои дела законченными и закрыла свои собрания.
Через месяц после напечатания заключения комиссии, 24 25 апреля 1876 года Д. И. Менделеев прочл ещ две публичные лекции о спиритизме. В них он изложил историю занятий комиссии и результаты, полученные от них, свой взгляд на отношение науки к спиритизму. В последней лекции, прочитанной 25 апреля 1876 года, Д. И. Менделеев вновь пересматривает все спиритические явления столодвижение, столописание, туки, летание стола, появление духов - указывает, что все эти явления, кроме двух последних, объясняются обычными физическими силами.
Бывши неоднократно свидетелем поднятия стола, Дмитрий Иванович говорил Яуверен, что в медиумных сеансах стол просто поднимают, подобно тому, как поднимают его при переноске мебели, только делают это незаметно Охотно допускаю даже, что они делают это незаметно, в особенности впадая в бессознательное состояние, которое называется трансом тогда они делают сами не зная что, с некоторой привычкой и ловкостью, не производя обмана.
Затратив много времени, труда и нервов в спорах со пиритами, комиссия достигла желаемых результатов. Она показала, что учные не страшатся новизны этих явлений, потому что е нет. Она сняла со спиритических явлений печать таинственности, и положила предел распространению нового суеверия. Под влиянием заявления, опубликованного комиссией в газете Голос, изменилось и мнение прессы о спиритических явлениях. Через Journal de St Petersburg от 30 марта весть о комиссии попала за границу.
Там взглянули уж чересчур благоприятно на возможные плоды трудов комиссии, отмечал Д. И. Менделеев. Так, например, хроникр парижской газеты Le Temts засомневался даже в жизненности спиритизма. Свою третью лекцию о спиритизме, а вместе с тем и книгу Материалы для суждений о спиритизме Д. И. Менделеев заключает словами По моему мнению, польза от разговора о спиритизме у нас, наверное, будет, потому что о нм обе стороны пишут и говорят свободно увидят соотношение между наукою и учными, подумают над приглашением скоро, бойко строить больше мосты, станут разбирать их проекты, отличать цель от средств, словом иные задумаются.
Если бы заставили молчать - не было бы и этой посильной пользы. Дайте высказаться новому. Если в нм есть противное здравому смыслу, истине - нравственный союз школы, литературы и науки уже достаточно у нас силн для того, чтобы этому противодействовать. Не беда, если новенькое - ложное сперва, кой-кого и увлечт. Это даже хороший знак, что у нас дорога широкая и свободная.
К вопросу о спиритизме Д. И. Менделеев больше не возвращался. Русское общество должно быть признательно ему за то, что он возбудил вопрос о рассмотрении спиритизма и на своих плечах вынес главную тяжесть неприятностей, выпавших на долю комиссии. Если Н. П. Вагнер говорил, как тяжело досталось это дело А. М. Бутлерову, то нельзя не указать того, что и Менделееву было не легко вести бесплодные споры по вопросу, который он считал ненаучным, с Бутлеровым, которого глубоко уважал как учного и как доброго товарища.
Когда А. М. Бутлеров скончался, Дмитрий Иванович поместил его портрет у себя в кабинете в числе мировых учных и государственных деятелей, которых особенно чтил. Труд, потраченный Д. И. Менделеевым в комиссии по спиритизму, не пропал даром увлечение спиритизмом в русском обществе быстро прошло, новое суеверие не стало распространяться, чего Менделеев и желал достигнуть. Много лет спустя Дмитрий Иванович говорил своему сыну Ивану Дмитриевичу Наше расследование, как его не ругали, произвело в обществе решительное впечатление.
С тех пор спиритизм как рукой сняло.